日本方面已經訂購了垂直短距起降的F-35B戰鬥機，距離擁有真正的航母已經更進一步，根據計劃，這些F-35B戰鬥機服役後將部署到出雲級直升機驅逐艦上，這意味著出雲級的主要任務將從反潛擴大到對地對海攻擊，為艦隊提供防空保護，不夠，出雲級本身就是作為直升機驅逐艦設計的，距離真正的航母還有一段距離，日本海上自衛隊是打算建造真正的航母，還是耗費巨資將出雲級改裝成航母？
根據目前的訊息，日本方面很可能已經放棄了後一種方案，即僅對出雲級進行有限的升級改造，，未來則可能針對F-35B，專門優化設計一款中輕型航母。日媒報道稱，防衛省公佈的2020財年防務開支預算中，其中一筆31億日元（近3億美元）用於升級一艘出雲級直升機驅逐艦，讓其具備搭載F-35B的能力，其後再改造第二艘，預計改造後的出雲級能夠攜帶約20架F-35B戰鬥機，對出雲級來說，這個數字已經不小，得益於先進艦載機的加成，出雲級的航母戰力已經不容小覷，很可能將奪得亞洲第一的位置。
出雲級的改造主要包括兩部分，其一，對飛行甲板增加耐高溫塗層，已滿足F-35B起降需求，其二，升級指揮系統，以更好的發揮F-35B的戰鬥力。此外，還將對內部結構進行部分優化，增加燃油和彈藥等的攜帶量，F-35B的要求要遠比直升機更高。改造完成後，出雲級除了攜帶F-35B戰鬥機外，還將攜帶直升機和美製MV-22“魚鷹”偏轉旋翼機。日本改造出雲級將獲得美國方面的幫助，美軍已經在“黃蜂”級兩棲攻擊艦航長期運營F-35B，出雲級的改造無疑將獲得這些美軍方面的寶貴經驗支援。
按照此前的訊息，美國通用原子公司將幫助日本，把出雲級改造成一艘真正的中型航母，最主要的核心，就是為其加裝電磁彈射器和攔阻索，以便能夠起降E-2D“鷹眼”艦載預警機，不過，這個方案不僅耗資更高，而且時間更長。現在看，日本方面是要儘快擁有一艘可用的航母，至於能夠搭載預警機等，預計將由下一代航母承擔，而且在設計方面很可能借鑑美國、英國和法國等方面的經驗，專門設計建造的航母，與直升機驅逐艦改裝後的航母，戰力存在很大差距。
