利刃/TONE

在美國2020年國防授權法案落地之後，美軍官兵無疑是最大贏家：在這份總額達到7380億美元，比去年同比提高200億美元的法案當中已有明確規定，所有美國軍人加薪3.1個百分點，而這已經是10年以來美軍工資的最大漲幅。

但在美軍"歡慶漲薪"的同時，美國海軍的處境卻非常尷尬：在此之前美國海軍原定於2023年之前開工多達7艘"阿利伯克"級導彈驅逐艦，但國防法案硬是大刀闊斧砍掉了其中的三艘，並"順手"砍掉了另一艘大型補給艦的建造計劃。

圖為建造中的阿里伯克級"彼得森"號導彈驅逐艦。

具體來說，在2021年和2022年，美國海軍都預定開工2艘阿利伯克級驅逐艦，在2023年則開工3艘。平心而論，這個數字依舊和前些年持平，為的是在2030年阿利伯克級早期型驅逐艦退役之前，美國海軍驅逐艦乃至作戰艦艇的總數量不至於劇烈下滑。

但為了節省將在2020年撥出的94億美元經費，2020-2025年期間美國海軍將減購至少12艘作戰艦艇，其中也就包括這些至關重要的"阿利伯克"。

圖為老態盡顯的阿利伯克號驅逐艦，它已經下水30年有餘。

相比之下，2020-2025年間美國海軍的原本造艦計劃是42艘艦艇，被裁減的12艘作戰艦艇已經逼近三分之一大關。換句話說，經過國會"調整"後的美國海軍造艦計劃僅僅是原來的三分之二強，減幅之大可見一斑。

而對於這份對海軍造艦"大開刀"的國防法案，白宮預算辦公室更直言不諱表示，國會和五角大樓如此裁減艦艇建造數量的舉動不僅難以保證美國現任總統提出的"355艦計劃"，就連上任總統奧巴馬的"308艦計劃"都難以維持：恰恰相反，美國海軍的艦艇總量將在2025年迎來難以避免的拐點。

圖為正在吊裝艦島的肯尼迪號航母，它所需的建造資金數額仍在膨脹。

但說到底，放棄驅逐艦的"下餃子"也是美國海軍棄車保帥的無奈之舉：美國海軍持續膨脹的各項開支早就成了美國各界的"眼中釘"，為此美國海軍甚至還用提前退役"杜魯門"號核動力超級航母，放棄其昂貴的換料中修為威脅，以確保今年美國海軍依舊能拿到足夠的資金。

雖然一番博弈下來，"杜魯門"號核動力超級航母不至於提前退役，但困局仍舊未變："杜魯門"號超級航母所需的錢，就只能從驅逐艦和補給艦手裡薅了。

圖為二戰期間在船廠整齊下水，"下餃子"的美國海軍護航驅逐艦。

但放眼未來，這種"拆東牆補西牆"的情況仍舊會經常出現：2025年後，全新設計的LSC巡洋艦又將是一頭巨無霸等級的"吞金獸"——現在造價18億美元的"阿利伯克"級驅逐艦就已經算作昂貴，LSC巡洋艦的預期造價可是達到70億美元，如果美國海軍不能保證"財源"，高大上號稱超越055一代的LSC巡洋艦依舊會面臨造不出來的困境。

圖為巡航全球的美國海軍驅護艦隊，這一景象或許很快將成為歷史。

不管美國人承認與否，曾經叱吒大洋的美國海軍已經徹底迎來拐點。白宮預算辦公室對此做出了"悲觀估計"，即2024年美國海軍的艦艇總量將從293艘下滑至287艘，隨後下降趨勢仍無法得到改善。

至於美國白宮預算辦公室對這份預期的建議，或許也充滿了美國式的無奈：如果要在2030年前實現美國海軍355艦的虛幻目標，美國海軍將不得不用大量的小型和無人艦艇來充斥艦隊，但這又什麼意義呢？