看直播時,心裡唯一的想法就是:前進!前進!不顧一切的前進!
感想說完,說點實在的——此次長征五號運載火箭發射成功對中國意味著什麼?
中國開始進入世界航天第一梯隊按照運載能力劃分,運載火箭分為小型、中型、大型和重型四類。由於各國運載火箭技術發展階段存在差異,即使同一國家的不同歷史階段,對運載火箭的規模定義也是不同的。
在中國,一般將近地軌道運載能力2噸及以下的火箭稱為小型運載火箭,近地軌道運載能力2-20噸的火箭稱為中型運載火箭,近地軌道運載能力20-50噸的火箭稱為大型運載火箭,近地軌道運載能力50噸級及以上的火箭稱為重型運載火箭。
△ 世界現役的大型運載火箭,從左到右分別是:重型獵鷹、重型德爾塔-4、長征五號、質子-M和阿里安5。
目前近地軌道運載能力達到20噸級別的大推力運載火箭已經成為航天器發射的主力軍。當前各國這一級別的運載火箭包括美國的“德爾塔-4”、“宇宙神5號”(又譯阿特拉斯-5)、“獵鷹9號”運載火箭,歐洲的“阿里安5”運載火箭,俄羅斯的“質子號”、“安加拉A5”以及日本的H-2B運載火箭。
在長征五號系列運載火箭和位於海南島的海南文昌衛星發射中心問世後,中國具備了將1.2噸至25噸的有效載荷送入近地軌道,1.8噸至14噸的有效載荷送入地球同步轉移軌道以及重達8噸的有效載荷送入地月轉移軌道的能力,其數值意味著中國運載火箭在大型運載火箭中穩坐頭把交椅。長征五號因此成為亞洲國家研發成功的最大也是最先進的運載火箭。
航天活動的基礎是運載火箭,中國在運載火箭方面的巨大進步意味著這個世界上最大的陸海複合型國家已經開始進入世界航天第一梯隊,擴大了對第二梯隊中的歐盟及日本的領先優勢。
中國航天發射綜合能力更加高效、成熟火箭的發射離不開發射場。據介紹,早在1970年代,中國在進行航天發射場選址時,就曾對在海南島建設航天發射場進行過評估,海南一度被列為當時最佳選之一。但因為當時國際形勢較為複雜,只能選擇在西部偏遠地區建設衛星及導彈的發射試驗場。
酒泉、太原、西昌航天發射場建在戈壁、高原或深山,存在商業開放度不夠、航天發射互補能力不足、大直徑火箭運輸受到交通條件制約等問題。
比這3個衛星發射中心,文昌具有三大優勢:
首先,文昌發射中心地處低緯、節約能耗。
海南島是中國陸地緯度最低、距離赤道最近的地區。火箭發射場距離赤道越近、緯度越低,發射衛星時就可以儘可能利用慣性產生的離心現象,因此所需要的能耗較低,使用同樣燃料可以達到的速度也更快。
在海南發射地球同步衛星比在西昌發射時火箭的運載能力提高10%至15%,有效載荷提高300多公斤(目前國際上每公斤有效載荷的發射價格約為兩萬美元)。火箭從文昌發射後的夾角為19度,而從西昌發射後的夾角為為27度,僅僅在校正夾角上,文昌發射中心與西昌發射中心相比,節省的燃料就可以讓衛星多執行3年。
第二,文昌發射中心還擁有射向範圍廣的優勢。
發射場射向覆蓋90度至175度,射向1000公里範圍內均為海域,火箭航區、殘骸落區安全性良好。在酒泉、太原、西昌發射中心,每次發射火箭,都要臨時遷移大批居民,以防止第一級火箭墜落時對當地居民造成傷害。而文昌衛星發射中心距離海邊近,火箭發射第一級火箭墜落於南海,既可以避免對居民人身安全的傷害,也可以避免地面財產的損失。
第三,文昌發射中心運輸條件更便利。
尤其對於不便於公路和鐵路運輸的大型過載火箭,具有位處沿海的地理優勢。中國研發、生產的直徑5米的新一代火箭可以過海運直達發射中心附近碼頭。承攬發射的其他國內外航天器,也可以通過航空運輸、海上運輸運抵發射場,有利於改善中國的航天發射環境,提高商業競爭力,使中國更多地承接國際商業發射任務。
文昌發射中心建成後,中國航天發射場形成了沿海和內陸相結合、高低緯度相結合、各種射向範圍相結合的新格局,極大提高了中國航天發射的綜合能力。
不斷完善的衛星天網此次成功發射也增強了中國在軌衛星的實力。
長征五號遙三運載火箭發射升空後把實踐二十號衛星送入了預定軌道。實踐二十號衛星是地球同步軌道新技術驗證衛星,將驗證東方紅五號新一代大型衛星平臺關鍵技術,並實施多項新技術驗證工作,將開展地球同步軌道通訊廣播業務。
到目前為止,中國的在軌衛星數量僅次於美國,排名世界第二。隨著實踐二十號衛星的上天,中國的衛星數量和實力又得到進一步提升。
需要特別指出的是,本次任務的成功,意味著中國具備發射更重的航天器或將航天器送向更遠深空的能力,是實現未來探月工程三期、首次火星探測任務、載人航天等國家重大科技專項和重大工程的重要基礎和前提保障。中國邁向星辰大海的步伐將因此顯得更加穩健有力。
長征五號遙二火箭失敗後的第908天,也是長征五號遙三火箭成功的第一天。中國航天人實現了一個“小目標”,並繼續向更大的目標邁進。
隨著長征五號再次發射成功,中國工業三大名片之一的中國航天將會發出更加耀眼的光芒,更多民眾也會享受到航天時代人類的文明成果。這也是中國作為新興大國向全世界提供的公共產品之一,是中國承擔大國責任的又一例證。
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