朝鮮戰場進入陣地戰階段後，志願軍戰士們的日子並不太好過，為什麼？因為聯合國軍的火力優勢太大了，只要志願軍在陣地上有活動，他們的炮彈馬上會飛過來。戰士們白天只好躲在坑道里，輕易不敢出去。
而敵人的步兵仗著有大炮撐腰，又知道我軍炮彈少，平時不怎麼開炮，便肆無忌憚地在陣地上撒歡，氣得戰士們牙癢癢的，只想衝上去揍他們一頓。可敵人炮火猛烈，上級命令不準隨意開槍，以免招來炮火，導致不必要的傷亡。
徐世禎在黃雞山前沿陣地看見對面的英軍士兵在陣地上唱歌跳舞，對著我方陣地拉屎撒尿，這個連擋路的石頭都要踢三腳的副連長惡從心頭生，決意非犯回“不隨意開槍”的紀律不可，端起一杆蘇制“水加珠”步槍，“砰砰砰”一天就打死了七個英軍，嚇得對面的英軍從此比兔子還老實。——《決戰朝鮮》
這天，40軍的一名副連長徐世禎，看到對面的英國兵把陣地當成了娛樂場，又唱又跳，還朝著我軍陣地撒尿拉屎。徐世禎實在咽不下這口氣，抄起步槍一通打，接連幹翻7個英國兵，嚇得他們趕緊龜縮在工事裡，再也不敢出來撒野。
沒成想，徐世禎這次違反命令的射擊，無意中點燃了全線的怒火。美國人的大炮雖多，但總不可能顧得上每個陣地吧。於是，上級命令把冷槍進行到底。
志願軍戰士們紛紛出動，凡是敵人陣地上的任何活動目標，都是他們的射擊目標。當時還沒有“狙擊”這種說法，大家都叫打冷槍，由連裡面組織優秀射手來進行。
上級首肯了徐世禎的做法，中國軍隊那些槍法精準的射手們紛紛端起槍幹開了。——《決戰朝鮮》
志願軍也沒有瞄準鏡，完全靠機械瞄具射擊，拼的是硬功夫。好在志願軍有大量經驗豐富的老兵，新兵只要願意也可以嘗試一下，這樣就能挑出好多神槍手，全線開啟花。
有人可能不相信，覺得沒有瞄準鏡怎麼會打得那麼準。其實，當時雙方陣地相隔一般只有幾百米，少則兩、三百，多則五、六百，都在步槍的射程內。步槍的機械瞄準可以根據射程調整表尺，理論上能打800米以內的目標。
志願軍戰果統計極其嚴格，打死一個敵人至少要兩個旁證，被擊之敵必須躺在地上至少十五分鐘不能起身才算擊斃。——《決戰朝鮮》
至於志願軍的槍法，經過苦練加巧練，打中400米以內的人體並不是一件很難的事情。志願軍的戰士們基本上都是農民出身，近視眼幾乎沒有，挑一些眼神好的絕對沒問題。因此，大規模打冷槍的技術條件是足夠的。
這下輪到聯合國軍難受了，原本只要躲在坦克和掩體後面就夠了，現在只能挖工事。有了工事也難受，吃喝拉撒全在裡面，味兒實在受不了。可一出工事就要挨槍子，只好拉在罐頭裡再扔出去。前線的聯合國軍籠罩在一片恐懼氣氛中，只能日夜期盼著早點換到後方去。
志願軍戰士們越打越來勁，不但步兵們打，連炊事員也來湊一把熱鬧。68軍的一名炊事員龐子龍，送飯到陣地上，一時手癢，放下扁擔換步槍，一下子放倒兩個敵人。從此，龐子龍改行當上神槍手，三個月幹掉54名敵人，成了英雄。
二十四軍軍長皮定鈞治軍極嚴，怎麼也不肯相信張桃芳這個戰果，竟親自跑到前沿觀察張桃芳是否虛報戰績。當時正好兩個美國兵吵架，兩人吵得忘了形，忘了志願軍狙擊手的厲害，竟互相揪領掐脖從地堡吵到工事外面，張桃芳看著皮定鈞說：“我來給他們勸架。”——《決戰朝鮮》
最有名的志願軍神槍手是張桃芳，一個月內打掉211名敵人，創下了全軍的紀錄。他所在班的斃敵紀錄也是全軍最高的，消滅760名敵人，整整一個加強營。
三個月的冷槍活動中，僅12軍便殲敵2500名，自身僅傷亡11人，消耗子彈5800多發。根據美軍在越戰時的經驗，狙擊手平均用1.3名發子彈消滅一個敵人。志願軍因為沒有先進的瞄準鏡，2.3發子彈殲滅1名敵人的比例看來是比較正常的。
聞名於世的上甘嶺陣地，為什麼會招來美軍那麼大的仇恨，非欲拔掉而快之？就是因為上甘嶺與敵人的陣地距離特別近，非常有利於我軍神槍手發揮，打死打傷了許多敵兵，所以聯合國軍給上甘嶺取名為“狙擊兵嶺”，一心想奪取它。
十五軍一三五團則將上甘嶺537．7高地陣地打成了一個響徹世界狙擊作戰史的名字。——《決戰朝鮮》
看著步兵們吃肉，炮兵坐不住了，他們組織迫擊炮小分隊，埋伏在陣地上，專門打擊群目標。這對炮兵的技術要求很高，儘量第一發就要命中，否則敵人馬上會散開或躲起來。而且敵人後方的重炮會在幾分鐘內反擊過來，有一定的危險性。
炮兵很快掌握了要領，只要發現三個以上的敵人出現，快打快撤，一、兩發炮彈解決戰鬥，同時又讓敵人的反擊炮火落空。這種冷炮雖然次數不多，但戰果大，一炮能掀翻好幾個。
除了迫擊炮，無後坐力炮也趕來湊熱鬧。敵人不是躲在工事裡不出來嗎，那就用無後坐力炮把他們一鍋端。這回敵人真沒轍了，只好學習志願軍，挖戰壕挖坑道，把自己給深深地藏了起來。
不過，美軍挖戰壕經常偷懶，挖得不夠深，跑動時會暴露腦袋或半個身子，又成為志願軍的活靶子。美國人最後沒辦法，只好像烏龜把頭緊緊地縮在龜殼裡面（不敢露頭）。
短短三個多月的冷槍冷炮運動，全軍殲敵13600多名，相當於一個師。我軍的傷亡卻只有敵人的五百分之一，這筆買賣實在划算。那麼，既然是打冷槍冷炮，我軍的傷亡又是哪裡來的？
除了敵人的炮火報復外，主要來自於敵人的狙擊手。美軍早在一戰時便裝備了帶瞄準鏡的狙擊步槍，二戰中也有不少，朝鮮戰場上同樣有。但美軍那時候不太重視狙擊，幾乎沒有出色的表現。
但是，美軍的技術優勢不可忽視，他們把瞄準鏡裝在12.7毫米重機槍上，起到狙擊步槍的作用。這種重機槍由於重達上百公斤，單發射擊的精度相當高，而且子彈威力大，一般沙袋攔不住。
張桃芳在打冷槍的過程中，曾遭遇過這種“重型狙擊槍”。幸好，他有多個射擊陣地，並做好了反狙擊的準備，這才反敗為勝，擊斃了敵人的狙擊手。
即使美軍重視狙擊戰也沒用，他們的狙擊手都是精挑細選出來的，一般步兵既沒技術更沒膽，而志願軍神槍手是普遍性的，數量比美軍多得多，真要對狙起來，美軍只會敗得更慘。