作為老牌強國，英國在火炮技術方面造詣頗深，近代一兩百年裡出現了無數的經典火炮。二戰不僅是火炮技術突飛猛進的時期，同樣也是飛機技術改革的重要節點，最主要的變化就是噴氣式發動機走向成熟，逐步取代了傳統的活塞發動機，戰機的飛行速度和高度不可同日而語，二戰中的高射炮已經對噴氣式戰機無能為力。

127毫米轉膛高射炮

當時世界各國都希望找到一種新的技術進行防空作戰，二戰末期德國率先進行了地空導彈的研製，並且個別型號已經趨於成熟，但是限於當時的技術條件，地空導彈不僅精度差，而且導彈和一系列的配套設施尺寸龐大，本身就是一個很容易被打擊的目標，因此還無法順利走進軍隊。真正值得依賴的還是傳統的大口徑高射炮。

新的形勢下，傳統高炮的射速和炮口機動性已經跟不上噴氣式戰機，必須想辦法提升射速和炮口調整速度，上世紀50年代初英國提出了“綠色釘錘”計劃，旨在打造一款超級大口徑高射炮。

127毫米轉膛炮

經過探討，新式高射炮口徑被定位為127毫米，這樣炮彈能夠打得足夠高；為了提升射速，傳統的裝填方式被捨棄，改為彈鼓供彈，每個彈鼓可裝彈14發，用電機驅動，配以自動裝彈機，火炮理論最大射速達96發每分鐘，對於這樣一款大口徑高炮來說幾乎到了極限。

雖然開炮一時爽，但是裝彈累死人，28發炮彈經不起幾個點射就會被打光，此時就需要用配套的小型起重機將空彈鼓吊下來，再把滿裝彈鼓吊起來安裝上去，就算是經過嚴格訓練的士兵也需要10~15分鐘完成，而且還需要另外的士兵給空彈鼓手動裝彈，這個活可不輕鬆。

巨大的彈鼓

光有一門好炮可不行，設計師為它設計了一座重型6輪炮架，這樣才能滿足火炮的方向調整和射擊時巨大的後坐力，隨之而來的是巨大的尺寸和重量，一般的拖車還真沒辦法伺候它。該炮另一個亮點就是將火炮、雷達和計算機結合起來，形成一套高度自動化的火控系統，高炮的開火只需要一名士兵即可。要想伺候好這套系統同樣困難，正常情況下高炮配備兩輛拖車，分別拖曳高炮和彈藥，作戰時分別向火炮和火控系統供電。

127毫米轉膛炮

1957年英國終止了“綠色釘錘”計劃，首先因為高炮反擊噴氣式戰機作用已經很低了，英國確立了以空軍配合雷達殲敵於百里之外的防空方案，比起高射炮而言其可行性和靈活性要高得多；其次是導彈技術的進步，50年代中後期防空導彈已經日趨成熟，如美國的“黃銅騎士”地空導彈，導彈技術還催生出空地導彈技術的發展，戰機具備了遠距離空襲目標的技術，高射炮只能對空興嘆。

127毫米轉膛炮

雖然大口徑高射炮已經沒落，但是直升機的發展讓中小口徑高射炮得以延續，“綠色釘錘”的火控技術為日後小口徑高炮自動化打下了基礎。