據俄羅斯媒體12月26日報道稱,俄羅斯調查人員初步還原了24日第五代戰機蘇-57在哈巴羅夫斯克邊疆區失事的場景,並初步查明墜毀原因。試飛員阿列克謝·戈爾什科夫駕駛的蘇-57當時正在完成交接測試,並應當降落在起飛的澤姆吉機場。但當戈爾什科夫在既定路線上飛到萬米高空時,突然報告戰機失去控制開始旋轉。接到彈射指令後,飛行員跳傘逃生,飛機於當地時間11點15分墜落到無人區起火。
首先,蘇-57墜毀不是因為飛行員的原因。駕駛員戈爾什科夫為二級試飛員,飛行總時長超過1700小時,其中,駕駛蘇-57飛行1小時11分鐘。這並非戈爾什科夫首次遭遇險情:2012年,他駕駛的一架蘇-30戰機在哈巴羅夫斯克邊疆區墜毀,自己成功彈射生還。調查人員透露,蘇-57在墜毀前自動急劇地螺旋式下降,可能的原因是控制系統失靈。這架蘇-57本應成為交付俄軍的首架量產型第五代戰機,原計劃年底前供應部隊。原計劃2028年前應接裝76架該型戰機。俄國防部認為墜毀事故不會影響到量產和裝備程序。
儘管如此,第一架量產機,本應該是經過最為精心打造的蘇-57,卻在即將正式驗收完成服役的當口墜毀了,不能不說讓俄羅斯空天軍大大折損了顏面,同時也暴露出蘇-57雖然製作了多架試驗機、進行了多年試驗飛行,相關過程甚至還拍成了記錄片滿世界播放,但很可能蘇-57的試飛工作還是不到位的。試飛的時間不足,或者說試飛的專案不夠完備,而且作為俄羅斯第一種第五代戰機,它本應該有大量過去沒有的新試飛專案。
飛機的試飛有兩種情況,一種是技術性的驗證機,核心是要解決一些關鍵的技術,包括氣動、雷達、發動機、材料等等,屬於對分項技術的驗證,必須通過飛行做各種各樣的驗證,使得技術可以達到成熟和可用的標準。
還有一種是型號的定型試飛,就不是解決個別關鍵技術了,此時的飛機各個系統已經整合在一起,需要通過飛行試驗檢驗各個系統是不是達標,這其中首當其衝的肯定是氣動效能,包括飛行效能、飛行品質,當然這中間還要結合飛行控制系統在裡頭。蘇-57量產型的第一架竟然因為飛行控制系統故障墜毀,這暴露出俄羅斯空天軍整個試飛體系都有全面性問題。