美國是世界上最早研製第五代戰鬥機的國家，早在上世紀80年代，洛克希德·馬丁公司的YF-22和麥克唐納·道格拉斯公司的YF-23在ATF(先進戰術戰鬥機)專案上的競爭就名噪一時，其競標結果是採用YF119發動機的YF-22方案勝出，並逐步演變為世界上首款第五代戰鬥機的代表——F-22“猛禽”戰鬥機。但是在第五代戰鬥機的演變過程中，就不得不說俄羅斯空軍的“普加喬夫眼鏡蛇”、 “弗羅洛夫法輪”高機動飛行。

蘇-27

1989年6月，在第38屆巴黎國際航空航天博覽會期間，在布林歇機場的上空，維克托·普加喬夫正駕駛著一架前蘇聯生產的蘇-27型戰鬥機在作通場飛行。只見他突然把飛機的機頭拉起，飛機的飛行高度還沒來得及變化，機頭已超過了垂直狀態，迎角達到110~120度。此時，機腹朝向前方，恰好象正要發起攻擊的眼鏡蛇。飛機保持這一姿態約3~4秒之後，機頭開始平穩下俯，轉入正常的平飛狀態。這一特技飛行動作是由普加喬夫首創的，被命名為“普加喬夫眼鏡蛇”機動。

“普加喬夫眼鏡蛇”機動

“普加喬夫眼鏡蛇”機動

按一般的飛行常識來說，機翼的迎角是指飛行方向(或相對氣流)和機翼翼弦的夾角，必須保持在一定範圍(一般機翼的臨界迎角大約是14~18度，利用渦升力的小展弦比機翼的臨界迎角也只能達到30~40度)之內。一旦超過，飛機就會失速。如果你具有這方面的常識，你就能理解當時在場的觀眾，包括各國的飛行專家，之所以被這一情景驚呆的原因。顯然，這架飛機在一瞬間超過了90度迎角，但這架蘇-27型飛機沒有失速，而且仍能保持平穩並聽從操縱。請注意：這和飛機垂直上升時的情況不同，此時相對氣流是從水平方向來的。

蘇-37

1996年9月4日，一架蘇-37(原稱蘇-27M)在英國範堡羅國際航展上表演了“弗羅洛夫法輪”機動動作，即飛機在飛行高度變化極小的情況下向後作了一個“後空翻”。這個動作和普通的“斤斗”不同，它是繞著飛機的橫 軸旋轉360度的；而“斤斗”是沿著一個大半徑圓圈運動的，飛機迎角變化很小。到目前為止，還沒有其它戰鬥機能完成這樣的動作。這種飛機採用三翼面佈局，裝有電傳操縱系統和向量推力( Vectored thrust)噴管，用側杆代替了位 於座艙中央的駕駛杆。正因為它採用了這些先進技術，才具有了超乎尋常的機動特性。

弗羅洛夫法輪

弗羅洛夫法輪

第三代戰鬥機為了縮短飛機的盤旋半徑(實質上應該是提高盤旋角度變化速率),極力提高機翼失速前的可用升力和降低與其相對應的阻力。利用渦升力、機動襟翼和放寬靜安定度設計，是實現上述指標的技術基礎。這一代戰鬥機被稱為高機動戰鬥機，而新型的蘇-37則稱為超機動性戰鬥機。

弗羅洛夫法輪

包括F-22在內的新一代戰鬥機，具有全向攻擊能力裝備有大離軸發射角的空空導彈。它要解決的是迅速指向目標的能力，也就是要有迅速改變其原有飛行姿態的能力，即機敏性或敏捷性( agility)。為此，飛機將在超過機翼臨界迎角範圍內進行機動，即過失速機動( Poststall maneuverperformance)。

蘇-57

這一代戰鬥機多采用電傳操縱和人工穩定系統，選擇大推重比和帶有向量推力噴管的動力裝置，完全有可能具備超機動飛行能力( Supermanellverability)。除超機動性之外，第五代戰鬥機還要求具有超音速巡航( Supercruise)、隱身( stealth)和短距起落( Short take-off and landing,縮寫為STOL)效能。

F-22

這些名詞的英文都是以S打頭的，因此稱其為“4S特性”。這就是第五代戰鬥機主要效能標配。