據俄羅斯媒體12月28日報道，五角大樓27日釋出訊息表示，該國軍事工業巨頭雷神公司贏得了美國空軍價值7.68億美元的合同，將為美國及其22個盟友生產空空導彈。訊息稱雷神導彈系統公司在生產先進的空對空導彈合同框架下，獲得了價值7億6828萬3907美元的生產合約，以應對俄羅斯為代表的“競爭性大國”越來越嚴重的空中威脅。

五角大樓一直以來沒有放鬆其空空導彈的技術更新，例如其鼎鼎有名的“響尾蛇”近距格鬥空空導彈，已經經歷了無數次的“蛻皮”更新，差不多要把從A到Z的英文字母都用完了。其最新改進型號是AIM-9XBlockⅡ空空導彈。雷神公司對這款導彈最大的改進是，加裝了從飛機嚮導彈傳送資料的單向資料鏈，以提高導彈離軸發射後鎖定目標的能力，這種“發射後鎖定”的新模式允許AIM-9 X Block導彈在發射後只使用載機的雷達提供目標定位資料，而導引頭無需過早開機工作。

對於傳統的“發射前鎖定”空空導彈而言，發射時對於載機的姿態和速度都有一定的要求，要求載機的機頭必須儘量指向目標，離軸角不能過大，同時載機速度不能過快或過慢，否則都會影響掛載導彈對目標的鎖定。而使用資料鏈和“發射後鎖定”模式後，這些限制都不復存在了。據雷神公司透露，AIM-9XBlockⅡ導彈的最大射程將會增加一倍，作戰效能大幅度提高。

而當資料鏈與F-35戰鬥機的聯合頭盔提示系統結合使用時，可有效對付飛機後半球的目標，導彈可以大離軸角後向發射，由目標指示頭盔通過資料鏈導引飛向目標，而後導引頭開機工作，進行“發射後鎖定”，最終跟蹤命中目標。這真是“眼神跟蹤，指哪打哪！”過去只有在科幻片裡才能看得見的“黑科技”了。

在美國海軍成功進行的兩次AIM-9XBlockⅡ的實彈發射試驗中，由一架F/A-18D戰鬥機發射一枚遙測彈攻擊一個巡航導彈縮比目標。第一次試驗測試了導弾超視距發射對付加利福尼亞沙漠上低空小目標的能力，第二次試驗驗證了導彈的全天候作戰能力，當時測試飛行員飛行在遠離加利福尼亞海岸的304.8米高的海上雲層下，向飛在雲層上的目標發射導彈。試驗最終獲得了圓滿成功。AIM-9XBlockⅡ每枚的價格估計為50萬美元，南韓、沙烏地阿拉伯、阿曼、摩洛哥等國家均已購買，還有其他多國以及某些地區爭相下單，雷神公司可謂賺得盆滿缽滿。