20世紀30年代，重型坦克甚至“超重型”坦克深受蘇聯設計師及士兵的青睞，儘管實踐表明這種多炮塔的坦克並不切合實際。然而，KV-1大型坦克卻為新一代威力強大、裝備重武器並具有高防護力的坦克，如“約瑟夫·斯大林”、IS-2和IS-3坦克，提供了理想的底盤。

KV-1重型坦克

第一次世界大戰期間，現代軍隊在突破堅固築壘的縱深防禦工事時曾一籌莫展。到了1917年後期，這一問題才終於得到了解決，其方法主要是依靠步兵和炮兵熟練的協同配合。坦克能夠壓碎帶刺的鐵絲網，摧毀敵軍火力點，在支援步兵快速突破敵軍戰術防禦陣地方面發揮著重要作用，這對蘇聯紅軍戰術發展和坦克設計具有重要影響，致使在蘇俄國內戰爭期間，紅軍制造了一系列擔負NPP（直接步兵支援）和DPP（遠距離步兵支援）任務的重型坦克。

廢墟中的被擊壞的 KV-1坦克

1930年12月，蘇聯機械和摩托化部與炮兵部中央設計局聯合下令研製第一種重型坦克，專案編號為T-30。該專案暴露了一個國家以有限技術專長開始快速工業化程序時所面臨的許多問題。最初的計劃是製造一種重50.8噸的坦克，裝備一門76.2毫米火炮及5挺機槍，可謂是雄心勃勃。儘管於1932年製造了一輛樣車，但由於在齒輪設計方面存在問題，最終被取消了。

後來，列寧格勒布林什維克工廠試驗設計機械組的設計師們在德國工程師小組的協助下，首次研製出了TG-1（或稱為T-22）坦克設計方案。為了紀念德國總工程師，有時也稱為格羅特坦克。TG-1/T-22是一種先進的重30.4噸的坦克，採用氣動操縱和懸掛裝置，裝備一門76.2毫米火炮和兩挺7.62毫米機槍，裝甲厚度為35毫米。

TG-1/T-22坦克

格羅特研製組還對其它以多炮塔為特徵的坦克進行了試驗。TG-5/T-42大型坦克是最雄心勃勃的一個概念，號稱有101.60噸重，裝備一門107毫米主炮，在眾多次級炮塔上還裝備其他各種武器。然而，這些設計都沒有被批准投產，原因就是其設計對於年輕而缺乏經驗的蘇聯工業來說過於複雜，或者說，以GT-5為例，它們根本就不切實際。也有人認為，這種想法極為過分的方案，其主要目的在於為蘇聯設計師積累坦克設計經驗，並非一定要將其投產。對於以嚴格控制而著稱的蘇聯政權來說，武器設計上的創作自由是其特徵或者說是怪事之一。