進入1990年代之後，我軍當時在役的許多通用軍車在越野機動性、環境適應性、電子資訊和戰場防護能力等方面與美國、歐洲、日本等國家的軍車有較明顯差距，這體現了中國在變速器、懸架、發動機等技術的落後。為此，為中國人民解放軍研製的第三代高機動性通用戰術車輛應用了“六大自主創新”技術和“八大尖端總成技術”，具有機動性高、防護性高、適應性高和資訊化能力突出的特點。

中國第3代軍車分為多個級別，其中0.5-0.75噸級的BJ-80勇士越野車已批量投入使用。1.5-3.5噸級軍車由東風猛士越野車提供。MV3“勝虎”中型車獲得3.5-10噸級軍車專案。3.5-5噸級輕型裝甲車專案和3代軍車專案由東風第2代長軸猛士裝甲車（6x6）提供。其中，3.5-5t噸級的車輛通常是使用最普遍的級別。

第3代猛士裝甲炮車

東風第2代長軸距猛士裝甲車的總體輪廓與第一代猛士越野車相近。兩代猛士相同的零部件超過全車的75%。第2代長軸距猛士採用整車承重結構和6輪（4輪）全獨立懸架。發動機的縱向前（中）置、全封閉的車體均採用裝甲板焊接，具有方便加裝附加裝甲和抗地雷衝擊的防護效能。第2代長軸距猛士在類似的結構基礎上開發了兩種驅動形態。一種是加長車身和軸距的四輪驅動狀態，另一種是加長車身的六輪驅動狀態，軸距與第一種狀態相近。

第2代猛士擺脫了以往越野車的概念，成為多功能輕型高機動裝甲車。基本特點是有防彈玻璃和裝甲車身，還能大量運輸物資。第2代猛士可以在100米的距離內防禦7.62毫米全威力彈的直射，同時保證機動性和火力。它還可以加裝頂部和底部裝甲，可以防禦機槍和其他輕重武器，甚至是單兵火箭發射器（RPG）的攻擊。

第3代猛士是一種經過綜合考慮、優化設計的新型裝甲車輛。具有完備的車身防彈鋼板、防彈玻璃觀察窗、遙控機槍和榴彈發射器炮塔等關鍵攻防裝置。在發動機進氣和排氣部分等難以嚴格保護的部位，採用網狀防彈材料提供全面保護。在車輛底部設定了裝甲板，並改進車輛底部的設計，實現了地雷爆炸能量的偏轉效果。據估計，第3代猛士僅裝甲的重量就將增加超過1噸。第3代猛士的載重量也超過4噸，是上一代猛士的兩倍多。這款裝甲車有兩個版本，一個是4X4驅動，另一個是6X6驅動。6輪猛士裝甲車已經能夠取代一些輕型卡車，承擔運輸任務，妥妥的多功能全能型車輛。

第3代猛士裝甲車測試

6x6驅動版猛士裝甲車還可以攜帶更強大的武器，擁有更高等級的火力。6x6猛士裝甲車可以模組化改裝成裝甲運兵車、偵察車、後勤保障車、自行火炮車、反坦克導彈車、火箭炮車，幾乎沒有他們做不了的工作。總的來說，第3代猛士裝甲車的效能與美軍的最新JLTV輕型裝甲車、俄軍的老虎裝甲車等威力強勁的裝甲軍車相比，猛士毫不遜色。第3代猛士多功能底盤大量推出，使我軍快反部隊有高效模組化平臺。

中國輕型高機動性的快速反應部隊，由於行動迅速並使用猛士裝甲車，被網友們稱為“猛士旅”。他們不需要後勤卡車和坦克的支援，可以很短時間內趕赴前線獨立作戰，可贏得大量的時間，把機會牢牢抓在手中。快速反應部隊全旅裝備了數百輛戰車，包括有人員運輸、火力投送，後勤保障、通訊指揮等功能。

都採用猛士底盤的車輛，可以大大簡化後勤，降低批量裝備之後的採購成本，幫助軍隊更快地實現全機械化、全資訊化。第3代猛士裝甲車由於多用途能力突出、承載能力強、具有一定的防護能力，被部隊首長譽為“陸上航空母艦”，是東風汽車集團近年來重點攻關的一號工程，目前已大量產出並交付部隊和改裝。