當地時間1月6日，美國空軍在猶他州的希爾空軍基地舉行了大規模演習。演習中不但再次擺出F-35“大象漫步”編隊，更是短時間內連續起降52架F-35A“閃電II”戰機，並進行了空戰對抗和對地攻擊訓練。

駐紮在希爾空軍基地的是美國空軍第388戰鬥機聯隊和第419預備役聯隊，其中第388戰鬥機聯隊下屬的第4、第34、第421戰鬥機中隊已經完成了F-35A戰機的接收目標，實現了滿編。截至2019年12月17日，該基地已經接收了78架F-35A戰機，是第一個完成F-35戰機接收的空軍基地。

除此之外，希爾空軍基地也是最早具備初始作戰能力的空軍部隊。從2015年9月接收首架F-35A戰機開始，該基地的F-35A戰機已經完成了17400架次的起降，累計飛行時間超過33000小時，這兩個聯隊也具備向海外部署的能力。

根據洛克希德馬丁公司之前釋出的公告顯示，去年該公司完成了134架F-35戰機的交付，其中向美軍交付了81架，其中絕大部分是空軍型的F-35A。目前洛馬公司交付的F-35戰機已經超過400架，絕大多數裝備於美軍，現在已經形成了相當大的規模。

早在2018年11月，美國空軍就在希爾空軍基地進行過一場F-35機隊的“大象漫步”，用來展示F-35部隊的作戰力量。不過當時兩支聯隊並沒有滿編，參與行動的F-35A戰機只有36架，而這次光升空的就有52架之多。

雖然美國空軍表示此次展示只是例行訓練的一部分，但在2020年伊始的特殊時期，頗有秀肌肉的意味。