在所有T-72坦克擁有國當中，利比亞可能是知名度最低的一個。這不但表現在敘利亞的T-72坦克數量少，也與其實戰表現不佳有關。實際上，T-72坦克在利比亞軍隊手裡的表現，可以說和在伊拉克軍隊中的窩案狀況簡直如出一轍。也許，大家對利比亞軍隊手中的T-72坦克印象更多的是來自一則網上的傳聞。那就是電影《戰爭之王》裡一名蘇軍軍官向主人公推銷T-72坦克，許諾“買六送一”的時候，作為背景的那些一眼望不到頭的T-72坦克據說在電影拍攝結束以後都被卡扎菲買走了。其實這時只是一個江湖傳聞。很多證據都表明，那個神祕的買主並不是卡扎菲。

利比亞的T-72坦克在80年代的閱兵式上。

其實，利比亞得到T-72坦克要比大多數人印象中早得多。1978年，利比亞就開始和蘇聯接觸購買T-72坦克的相關事宜。這批坦克於1979年到1981年間陸續交付，總數是125輛。不過由於購買的時間太早，利比亞的T-72坦克和伊拉克在同一時期購買的一樣，都是T-72烏拉爾1型。雖然比之前的T-62要好，但是遠遠比不上蘇軍自用的版本。當然，出售降低效能武器是蘇聯時期一貫的做法。至於說賣的效能比自用的好那還是到了俄羅斯時期的事。利比亞陸軍在收到T-72烏拉爾1以後，恰逢這時爆發了查德戰爭。卡扎菲急於試驗一下新式坦克的威力，所以T-72烏拉爾1很快就駛入了查德戰場。

2011年3月在利比亞西部戰鬥的T-72坦克。

眾所周知，利比亞軍隊在查德的表現並不好，這也連累T-72的戰績遠不如兩伊戰爭中伊拉克軍隊的那些T-72。不過儘管如此，T-72在查德高溫、極端粉塵的環境下，依然表現出了非凡的可靠性。根據某些未經證實的訊息，西方也是在查德第一次接觸到了這種蘇聯的新一代坦克。也許是T-72在查德的表現鼓勵了卡扎菲，反正他在1983年又購買了125輛當時來說最新型的T-72M1。這批坦克趕在國際社會對利比亞實施武器禁運之前運進利比亞。同時這也是卡扎菲時代購買的最後一批坦克。此後，由於種種原因，利比亞都沒有購買過新型坦克。起碼在公開的軍火市場沒有買過。

一輛T-72坦克停在的黎波里的街頭。

利比亞的T-72坦克迎來的下一場戰爭是2012年的利比亞戰爭。儘管之前卡扎菲曾經考慮過購買新型坦克來推動自己的坦克部隊現代化。但是毫無疑問，他的這些努力失敗了。所以當他和班加西開戰的時候，依然不得不依靠那些T-72，甚至更老的T-55坦克。其實，如果單單就對付班加西的武裝力量而言，卡扎菲的軍隊是綽綽有餘的。但是面對北約方面的空中打擊，卡扎菲的失敗並不是一個令人感到意外的結局。在敘利亞戰爭結束以後，殘存下來的T-72坦克分別為各方武裝力量所有。甚至在利比亞最近的武裝衝突中，我們可以看到這些已經上了年紀的T-72坦克依然衝殺在戰場第一線。