出在世界各國相繼推出自己先進重型主戰坦克的同時，中國卻反其道對外亮相出自己的新型15式輕型坦克。一般來說輕型坦克比重型坦克的防護能力要差一截，但是在越野和速度上輕型坦克還是有很大的優勢。正是由於中國西北地區地形複雜且為高原地區，因此中國在繼重型99A主站坦克之後，又推出一款15式輕型坦克，以便適用於中國西北高原地區。

中國15式輕型坦克於2018年12月27日正式對外公開列裝部隊，2019年10月1日國慶閱兵上15式輕型坦克以方隊的形式出現。15式輕型坦克是一個專門為山區作業設計的，它具備重量輕，速度快，和強大的柴油發動機，該發動機馬力為1000馬力，適用於缺氧環境的高原地區。15式輕型坦克全重為35噸，車組人員為3人，配備一個加裝30毫米的榴彈發射器和機槍武器平臺。除此之外，15式輕型坦克還有一個現代化的火控系統，包括鐳射測試儀，彈道計算機，風感測器，炮手的熱視覺觀瞄儀，指揮官的熱視覺全景視野觀瞄儀，可以在夜間以及惡劣天氣條件下捕捉目標。

15式輕型坦克的出現，彌補了中國高原山區作戰的不足，成為中國西北山地區的一支陸地輕騎兵。