據美國國防網站報道，美國國防部負責採購的副部長在接受媒體採訪時表示，他們已經和洛克希德·馬丁公司達成了一份價值340億美元的採購協議，協議規定洛克希德·馬丁公司將向美軍及其盟國提供478架F-35戰機。據了解這是美國國防部目前最大規模的一次軍事採購。美國國防部發言人表示，這478架F-35戰機未來將分批交付美軍和盟國軍隊，並部署在美國及其他國家和地區的軍事基地中。

據路透社報道，作為目前全球最先進的第五代戰機，一架F-35戰機的造價高達8240萬美元，因此這筆大型訂單將佔到今年整個洛克希德·馬丁公司年收入的25%以上。雖然F-35價格非常昂貴，但它的鼻輪和機輪所使用的輪胎和目前民用的汽車輪胎是屬於同一層次的產品，相當於幾乎人人都買得起F-35戰機的同款輪胎。

目前市面上常見的汽車輪胎基本都是米其林、固特異、鄧祿普這三個品牌的產品，而F-35戰機正好可分為三種型號，採用傳統跑道起降的F-35A、可實現短距離起降和垂直起降的F-35B以及主要作為航母艦載機的F-35C。由於這三種型號的戰機都是在不同的場景下進行起降，為了適應各種的作戰環境，工程師們需要給它們裝上具備不同設計和效能的輪胎。

F-35A是一款陸基型戰機，也屬於傳統起降型戰機，它的起落架鼻輪和機輪裝的都是米其林公司的子午線輪胎。這種輪胎具備特殊的結構形式，和常見的斜交輪胎、拱形輪胎或是調壓輪胎都存在巨大的差異。它的胎體是由單層鋼絲簾布構成，帶束層內也有三到四層的鋼絲簾布，胎體和帶束層之間有胎肩墊膠作為中間層，外部的胎圈也是由鋼絲圈、上下三角膠芯、鋼絲包布加強層等多種部件構成，此外為了加強輪胎各結構的堅固性，胎面上還專門用上、下兩層專用胎面膠緊密粘合，防止輪胎在承受巨大壓力時內部結構出現破損。子午線輪胎的優點在於耐磨和耐刺效能相比普通的斜交輪胎要更好，而且具備非常強大的緩衝效能，即使是在高強度的行駛下也能保持相對較低的溫度，不會輕易發生爆胎等情況，穩定性和安全性非常具有保障。因此這種輪胎經常被裝在公車、拖拉機、載重車輛等大型車體，也同樣非常適用於F-35A這種陸基型戰機。

F-35B是一款垂直起降型戰機，相比F-35A，它在垂直降落時鼻輪和機輪所需要承受的瞬間壓力更大，因此需要為它裝上一種抗衝擊性能更加強勁的輪胎，於是工程師採用了鄧祿普品牌的輪胎。據了解，鄧祿普公司提供的這款輪胎是專門為F-35B戰機設計的，而且經過了多次實戰測試，大大提高了這款輪胎的耐用性，可讓F-35B在各種作戰場景下進行起飛和降落時，都能保持極高的穩定性和可靠性。

F-35C是一款艦載型戰機，也是目前美國海軍常用的一種型號。相比前兩款機型，F-35C的主翼和垂直尾翼的面積要更大，這是為了確保它作為艦載機進行低速起降時具備較高的安全性。由於F-35C的起降環境相對比較惡劣，常常會遭遇海上強風而在起降時出現方向偏移，在這種情況下，輪胎的磨損會非常嚴重，因此工程師為它的鼻輪和機輪都裝上了固特異品牌的輪胎。這種輪胎雖然耐用性不如F-35B採用的那款鄧祿普輪胎，但實際使用效果相當不錯，更重要的是它的價格要相對更加便宜。因為艦載機的機輪輪胎需要經常更換，即使只有極小的磨損，為了保證起降時的安全，仍需要定時更換輪胎。因此固特異的這款輪胎物美價廉，確實是F-35C戰機的不二之選。