利刃/縱橫論

1986年美軍派出以一艘提康德羅加級巡洋艦為首的艦隊訪問中國，按照國際慣例，中國海軍需要派出同等級別的軍艦對美國進行回訪。然而，上世紀80年代的中國海軍實力仍然貧弱，毫不誇張地說那時中國海軍的作戰序列中很難拿出和美軍提康德羅加級巡洋艦平級的軍艦，怎麼派軍艦對美國進行回訪就成了一個大難題。

（051還是太小）

當時，海軍最先進的軍艦當屬051級驅逐艦，這種驅逐艦雖然代表著那時海軍的最高水平，但是美國的評價是"這是一艘古董級軍艦"！如果派出051進行訪問，實在是拿不出手有失顏面，光是其3000噸的排水量，就不能和美軍近萬噸的鉅艦媲美。在多次挑選之後，中國海軍看中了當時剛剛服役的遠洋訓練艦——679型航海訓練艦。這種軍艦雖然並非作戰軍艦，但是其排水量達到4500噸，滿載排水量足足有6000多噸，在中國海軍中算是龐然大物，因此被選定作為對美國回訪的艦艇。

對於當時的中國海軍來說，遠渡重洋抵達美國進行訪問，著實不是一件容易的事。在此之前，中國海軍的軍艦從來就沒有進入過西半球，航行上萬公里的記錄也沒有，單艦遠洋航行也屬首次。正是集結這麼多首次於一體，這艘遠洋巡邏艦被命名為鄭和號，舷號81號，寓意鄭和下西洋一樣開創新的外交關係，而81則是代表著中國軍隊。

（鄭和號）

只不過，這一路上"鄭和號"的旅途並不平坦。首先是遠海航行遭遇颱風不得不繞路，隨後是太平洋上進行補給作業時出現輸油管破裂的事故。最重要的是，缺乏遠洋航行經驗的中國海軍在大洋航行時，飽受風浪的困擾，對軍艦的維修維護非常艱難。當這艘遠洋巡邏艦不遠萬里抵達美國港口的時候，其黑色的81舷號已經被抹掉了一半，這充分顯示了深海航行時大風大浪的威力。

如果說舷號被海浪磨掉只是傷了面子，那麼返航時鄭和號與美國軍艦的遭遇則更是驚險。當時，美國海軍"奧爾登多夫"號驅逐艦和鄭和號在海上相遇。前者為表現友好，加速追上之後並排航行，艦長還令水兵站在軍艦甲板上列隊敬禮。但是在這個過程中，鄭和艦由於風浪較大以及操舵士兵的目光也看向"奧爾登多夫"號，導致整個軍艦也向美國軍艦的方向迫近。最近的時候，兩艘軍艦距離不過10米！所幸，美國驅逐艦發現情況反應迅速，立即開足馬力脫離航線，拉開了和鄭和號的距離，這才避免了意外的相撞。

（大浪中的美軍驅逐艦）

中國海軍第一次訪問美國就是以這樣一個插曲告終的，不得不說接連發生的意外雖然有偶然，但也有中國海軍缺乏經驗帶來的必然。現在的中國海軍已經積累了不少走向大洋的經驗，對美國的訪問不但不缺先進的軍艦，也不再缺乏經驗了。