二戰時，一名德軍狙擊手 ，甚至可以壓制盟軍一個步兵排。許多老兵回憶 ，當德軍狙擊手射出第一發子彈時，盟軍的行軍縱隊就會立刻停下。狙擊手則可乘機換個位置繼續射擊，直到把整支隊伍攪得人仰馬翻。英軍的一份材料說，1944年6月26日，武裝黨衛軍第12工兵營第4連的普茲曼悄悄埋伏在一棵小樹下。他首先挖了個洞，然後蓋了塊坦克上的裝甲板，又在上面鋪了些草，只留下一條縫觀察目標。通過那道狹窄的縫隙普茲曼用他的毛瑟步槍殺死大批英軍，直到最後耗光彈藥才被英軍擊斃 。戰後，人們在普茲曼的伏擊點附近發現了大約30具英軍屍體。

在抗美援朝戰爭時，志願軍第15軍45師135團守備上甘嶺537.7北山陣地9個月，狙擊殲敵3558人。 同期，該軍殲敵總數為19921人，其中40%以上是狙擊手造成的。而第15軍才傷亡35人。敵我傷亡比例為驚人的569:1。後來，在眾多“聯合國軍”官兵回憶錄中上甘嶺經常被被稱為“狙擊兵嶺”。

近代的區域性戰爭中，狙擊這種“低投入高產出”的特點沒有絲毫變化。統計數字表明，在第一次車臣戰爭中，車臣非法武裝以狙擊手段給進入格羅茲尼的俄軍以重大殺傷。僅首次攻人市中心的俄軍第131旅，3天中就損失 800人、20輛坦克和102輛裝甲車。 第二次車臣戰爭初期，俄軍80%的傷亡仍是由非法武裝狙擊行動造成的。

二戰時，美軍步兵殺死一個敵人要25000發子彈，北韓戰爭是變成50000發，越南戰爭時更是高達200000發。但是在越戰之中，狙擊手狙殺一個敵人只需1.3發子彈。由此可見，狙擊作戰效率之高。

狙擊手射擊後非常容易暴露自己，所以並不是什麼目標都會得到狙擊手的青睞。對於一個狙擊手來說，最有價值的而目標是敵人的狙擊手，然後是其高層軍官，接著是通訊員，最後是炊事員。

二戰的著名狙擊手們都是敗在火炮、地雷和狙擊手的手中。火炮和地雷狙擊手無法對付，但是敵人的狙擊手卻是可以應付的。一個狙擊手打掉敵人的狙擊手不僅能保護自己的生命安全，也是對我方戰士們最好的保護。

我們中國人有一句古話叫，射人先射馬擒賊先擒王。在戰場上也一樣，高層軍官排在狙擊手最有價值目標的第二位。但真正的高層軍官很少真的去戰場一線，中低層軍官的射殺價值又沒有那麼高，所以這一目標很少實現。

我們一般認為通訊員的價值沒有指揮軍官的高，其實不然。在戰場上，連長犧牲可以有副連長頂替，排長犧牲可以有副排長頂替，通訊員犧牲後，也可以被頂替，但是會阻礙站場資訊的傳遞。

炊事員要是被擊殺對一個部隊的影響要遠大於連長犧牲。如果沒有足夠的食物，必然會造成士兵士氣大減，甚至放棄陣地。美軍曾經規定，如果一線軍官長期得不到必要的補給，在無法堅持的情況下可以投降。