1941年5月18日，德軍高層，部署“ 代號萊茵演習”的戰略軍事行動，其目的是，進入大西洋，襲擊盟軍運輸隊，保持地中海，海上軍事力量平衡，以打擊，截斷敵人盟軍對北非運輸資源，為北非陸軍軍事行動降低風險。 與俾斯麥號戰列艦，同行的有重巡洋艦歐根親王號，為俾斯麥號戰列艦提供戰術配合和掩護任務。

俾斯麥級戰列艦，是德國二戰時期，最大噸位的戰列艦，也是二戰時期德國最高技術水平的戰列艦。其艦長250.5米，寬度36米，標準排水量42000噸，滿排水量51000，其艦上武備，4x 雙聯裝 380毫米/52倍徑SK-C/34主炮，6x 雙聯裝 150毫米/55倍徑SK-C/28副炮，8x 雙聯裝 37毫米/83倍徑SK-C/30對空機炮。及防空火力諾幹。平均裝甲120毫米到360毫米。總裝甲17450噸 。

1941年5月俾斯麥級戰列艦先取北航向，再取西北航向，成功平安無事地穿過挪威海，向格陵蘭方向前進，駛向冰島與格陵蘭之間的丹麥海峽，即大西洋入口。由於艦隊的航線距離北極圈很近，因此英國航空偵察沒有發現俾斯麥級戰列艦艦隊。德軍此時艦隊已經成功進入了大西洋。

而英軍，次日接到情報，德國艦隊已經進入大西洋。俾斯麥級戰列艦艦隊，在丹麥海峽與英軍，2艘巡洋艦相遇，隨後短暫較火，英軍2艘巡洋艦深知火力不如德國軍艦，隨後用煙霧彈掩護撤離，然後在遠距離，暗中用雷達跟蹤。

1941年5月24日德軍俾斯麥號戰列艦隊準備離 開丹麥海峽，然而這時，歐根親王號的聲納探測到，有兩艘英軍軍艦正在靠近。俾斯麥號，隨即拉響戰鬥警報。

這兩艘英軍軍艦是威爾士親王號戰列艦及胡德號戰列巡洋艦，蘭斯洛特·霍蘭海軍中將指揮。 胡德號戰列巡洋艦，因裝甲能力有限，故加快航速向德軍衝去求以近戰以火力優勢擊沉，德軍俾斯麥級戰列艦，然而德軍馬上擺出T字型編隊，開始對射。

這時德軍俾斯麥級戰列艦，橫向角度全力開火，三發炮彈命中英軍胡德號，一發炮彈擊穿其彈藥庫，隨後引發大爆炸，胡德號斷成兩截沉入海底，全艦包括，蘭斯洛特·霍蘭海軍中將1418名官兵陣亡，除3人生還。其餘葬身魚腹。英軍 威爾士親王號戰列艦受到重創不得不退出戰場。胡德號戰列巡洋艦是當時英軍少數速度能夠更得上俾斯麥級戰列艦的標準輕型戰列艦之一。

是一戰時期英國製造的最後一艘戰列巡洋艦，其噸位火力，綜合性能都比要當時日軍金剛級改戰列艦優秀，其裝備設有雙聯裝炮塔4座，前2後2，共8門15英寸（381毫米）/42倍徑MkI主炮；單聯裝炮塔12座，共12門5.5英寸/50倍徑BL 胡德號主炮MkI副炮；單聯裝炮塔4座，共4門4英寸（102毫米）/45倍徑QF HA MkIII高射炮；水上4具533毫米魚雷發射管，水下2具533毫米魚雷發射管，後期1933年幅炮有所減少，但火力仍舊十分的強大。但就是一樣艘效能接近德國俾斯麥級戰列艦的胡德號卻被俾斯麥級戰列艦三發炮彈擊沉，實屬讓人大跌眼鏡幾乎是秒殺，堪稱是歷史海戰中快戰鬥記錄，也是德國俾斯麥級戰列艦最高光的時刻。

德軍俾斯麥級戰列艦，也中彈3發，位於艦艏的二號燃料槽受損破裂；左舷被命中一發水中彈（來自威爾士親王號），導致左舷一座鍋爐被擊毀，2號發電機艙被水淹沒，艦體首傾3°左傾9°，右側螺旋槳尖出水，航速下降至26節。為日後被英軍圍殲埋下了隱患。

英國人很快確定了俾斯麥號的位置，大怒之下並集結了大量的軍艦前來，圍擊 俾斯麥號戰列艦，1941年5月24日，俾斯麥號遭到從勝利號航空母艦上起飛的劍魚式魚雷機的攻擊，被命中1枚魚雷，但僅造成了輕微的損傷。

但隨後英軍差點失去俾斯麥號的準確位置，但這時德軍犯了一個致命錯誤向本土發電，告知擊沉英軍胡德號，簡訊。就是這小小的簡訊再次被英軍截獲，英軍再次得知俾斯麥號的準確位置，1941年5月26日，俾斯麥號再遭皇家方舟號航空母艦的“劍魚”式魚雷 轟炸機空襲，被3枚魚雷擊中，導致舵機損毀，無法控制方向只能向西北移動。

1941年5月27日晨 隨後英軍主力趕到，圍住俾斯麥號戰列艦，，一陣激烈的對射後，斯麥號戰列艦身中26彈，已經無力逃脫，但斯麥號戰列艦雖然主炮已經被擊毀，但一直都在拼命還擊。毫無沉沒跡象。 最後英軍巡洋艦，抵近斯麥號戰列艦， 近距離發射3發大口徑魚雷，魚雷全部命中，隨後沉沒。震驚世界的丹麥海戰，讓俾斯麥號戰列艦，一躍成為二戰歷史名艦。 但輝煌實在非常短暫，被德國人稱為永不沉沒的戰艦，終於沉沒了！ 而同行的重巡洋艦歐根親王號，卻失蹤了，這個打輔助的戰艦卻意外生存到二戰結束。