近日，根據《簡氏防務週刊》報道，美國國務院已經批准向新加坡出售F-35B垂直起降戰機，自此新加坡成為了亞太地區第四個裝備F-35戰機的國家。雖說新加坡國家不大，但是在軍事武器方面卻很捨得花錢，為了給在自家在造的兩棲攻擊艦搭配垂直起降戰機，新加坡總共向美國採購了12架F-35B戰機，總價值27.5億美元，這樣大的手筆還是不多見的。事實上，作為美國在亞太地區的"潛在盟友"，新加坡很早就參加了美國F-35聯合攻擊戰鬥機專案的研發。

並在這過程中先期投入了5000萬美元，因此它也擁有了優先採購權，作為世界上唯一的一款的第五代短距起飛/直起降戰機，F-35B的先進性那是絕對的，不過，由於F-35B相比較其他F-35戰鬥機而言，要額外安裝升力風扇等裝置，因此機身內部需要預留大量的空間。然而，F-35戰鬥機的定位只不過是中型戰鬥機，這樣一來，它的常規效能指標就會遭到削弱，比如航程、載荷等方面。

相比於F35A型和C型，B型的攜帶燃油量6045千克，而A型和C型攜帶燃油量都在8000千克以上，差了有近2000千克。再有就是F-35戰鬥機的載彈量本來偏少，內載彈艙的容量只能攜帶4枚AIM-120先進中程空對空導彈，洛克希德.馬丁公司為此特意設計了一種新的武器架。被人稱為Sidekick，使用這種武器架的話，可以使F-35戰鬥機多增加兩枚導彈，從原來的4枚加至6枚，不過也僅限於A型和C型。B型由於內部空間過小，武器艙也也掛載不下。

不過雖然F-35B有著諸多缺點，但它的用處卻是相當大的，如果兩棲攻擊艦可以搭載垂直起降戰鬥機的話，那就可以轉變為一艘輕型航母。美國2014年服役的美利堅級兩棲攻擊艦單單搭載F35B戰鬥機話可以搭載20架以上，即便是採用正常配備也可以搭載6到10架，想想在周圍國家都是四代艦載機的情況下，F-35B就可以輕鬆的取得制空權，更重要的一點，通過F35先進航電系統，可以與海軍、陸軍即時共享戰場情報，進行戰術方面的協調。

可能很多人認為新加坡採購F35B戰鬥機是為了抗衡中國，其實這種觀點並不正確，單單12架F-35B戰機也無法改變地區的平衡，更何況新加坡雖然防務上更親近美國，但經濟還是需要依靠中國的，新加坡也不會傻到損害自己利益。現在的亞太地區正處於軍備競賽狀態，就連澳洲都在不斷向英國、法國購買軍艦，新加坡採購F35B戰鬥機給兩棲攻擊艦作補充也很正常，不過，現在中國周邊的F35B越來越多了，中國產垂直起降戰鬥機也要抓緊出來才是啊。