據印度媒體1月10日報道,巴基斯坦已經與相鄰的全天候盟友合作生產了首批8架雙座JF-17B"梟龍"(巴方稱"雷電")戰鬥機。巴基斯坦空軍在一份宣告中說,為了紀念這一時刻,在首都伊斯蘭堡附近卡姆拉的飛機制造廠舉行了盛大的儀式。巴基斯坦空軍司令穆賈希德·安瓦爾·汗上將、全天候盟友的大使等重要人物出席了儀式,引發印度方面高度緊張。
穆賈希德上將指出,JF-17是巴基斯坦空軍的"主力",並且由於在2019年2月完成對抗印度空軍的作戰任務而"在戰鬥中取得實戰戰績,得到驗證"。巴基斯坦當時聲稱,在戰鬥中巴方駕駛JF-17 Block2"梟龍"戰鬥機發射超視距空空導彈,擊落印度一架米格-21戰鬥機,並俘虜了其飛行員。這次空戰之後,印度方面表示不相信是"梟龍"擊落了他們的戰機,堅稱巴方所使用是購自美國的F-16戰鬥機,從而違反了巴方向美方做出的不在邊境衝突地區使用F-16的承諾。現在穆賈希德上將在JF-17B的儀式上的發言,可以讓印方編造的謊言終結了。
JF-17B"梟龍"雙座戰鬥機主要用途是用於訓練,也可執行對地攻擊和空戰任務。這種雙座戰鬥機的第一架原型機於2016年底製造完成,2017年4月收費。相比"梟龍"其他型號,該機的背脊部更甚,還增加了油箱容量。巴基斯坦航空工業公司的負責人說,除了第一批8架以外,在2020年將再接收14架JF-17B,2021年再接受4架,形成新的作戰訓練聯隊。
"梟龍"的好訊息還不止於此。2019年12月15日,JF-17 Block3型從某飛機工廠起飛昇空,約兩週後首飛照片出現在網路上。"梟龍"Block3由Block2進一步改進而來,效能進行了全面升級,顯然將安裝一個新的電子戰系統、升級後的航電裝置,包括一個三軸數字電傳飛行控制系統、一個頭盔顯示屏和瞄準系統以及新型有源電子掃描陣列(AESA)雷達。
"梟龍"Block3首飛時似乎掛載了兩枚"霹靂"-5EⅡ近距空空導彈,其告警系統感測器位於發動機進氣口側面和垂直尾翼頂部,與殲-10C戰鬥機相似。按照目前透露的資訊,巴基斯坦空軍到2024年將採購至少50架"梟龍"Block3。隨著"梟龍"隊伍的進一步膨脹,可一步到位完成所有機上訓練科目的JF-17B雙座"梟龍"也大有可為。"梟龍"Block3大量裝備巴基斯坦空軍後,巴鐵不但不會將印度的米格-21之類老舊機型放在眼裡,就算是蘇-30和法國"陣風",也完全可以加以抗衡。