機槍指揮官正在準備進行超越射擊，他把機槍俯仰調整到預定角度，這樣霍奇基斯1914射出的子彈就能安全越過一線塹壕中的友軍部隊落到敵人陣地。在調整完畢後，指揮官一般會打上一兩發子彈以確定射程是否正確和槍械機件是否正常。

經典霍奇基斯

霍奇基斯的槍口消焰器通過螺紋和槍口連線，再借助一個卡銷固定，消焰器主體內有一個燕尾型的膨大部分，可以讓火藥氣體在離開槍口前充分燃燒，減少槍口焰。消焰器前下方的衝擊波擋板也能幫助減少射擊時產生的塵土衝擊效應，提高機槍的隱蔽性。由於霍奇基斯機槍是使用固定槍管的導氣式自動武器，因此該槍不需要安裝槍口助推器，即使拆掉了消焰器，槍械內部運動機件的功能也不會受到任何影響。

由於氣冷的需要，帶有散熱器的槍管重量較大，達到10.6公斤（23.3磅）。槍管靠近彈膛部位的5片銅製或鋼製大型環形散熱片會大量吸收射擊時槍管和彈膛部位的熱量並把它傳遞到周圍的空氣中去。在散熱系統的輔助下，霍奇基斯機槍的持續射速大約為每分鐘200發。

霍奇基斯槍管上裝有一道厚厚的鋼箍，鋼箍上面裝有前準星，準星位於一個高度適中的立柱上，和機匣上方的後瞄具配合工作。突出的導氣管支撐座採用鋼材加工而成，套在槍管上開有導氣孔的位置上。射擊時火藥氣體從導氣孔進入導氣管作用在活塞上。導氣管和螺紋調節機構一起構成了一個擴充套件氣室，火藥氣體就是在這裡推動活塞端面向後運動。在導氣管上帶有標有數字的刻度表，射手在拆卸清洗機槍後可利用該刻度表重新調整導氣系統。

槍管根部用於和機匣連線的間斷螺紋很有些現代快速更換的設計理念，槍管通過限位銷固定到位。霍奇基斯機槍隨槍附有一個絕對堪稱“剽悍”的碩大扳手用於拆卸槍管和導氣系統。每挺霍奇基斯陣位上配有一根備用槍管，而在用於運輸的載車上則可以攜帶額外的備用槍管。在連續射擊時，射手會在必要的時候更換槍管——特別是在異常激烈的作戰環境中。

這挺霍奇基斯槍口裝有一個造型奇特的槍口焰/衝擊波擋板，美國遠征軍把它稱作是“捕牛器”——因為它的外形和老式美國蒸汽機車前安裝的排障裝置十分相似。其實在一戰時期的照片中極少能夠看到這種奇形怪狀的擋板。

霍奇基斯的機匣是這種結構複雜的機槍中一個頗為漂亮的部件，其造型和馬克沁與維克斯機槍那種厚鋼板製成的匣式結構不同，其內部從上到下被分為三個水平的工作室，其中最上的工作室容納槍機的運動；中間的工作室內是導氣活塞，底部的工作室內為復進簧。機匣左側設有拉機柄導槽和容納拋殼裝置的凹陷部位。機匣前部開有一個橫向缺口用於安裝受彈器；空彈殼擋板同時也作為拋殼口的上擋板，用安裝銷固定在機匣右側。

霍奇基斯機槍的後坐擋塊位於機匣後部俯仰操作機構安裝點上方——請注意不是三腳架安裝搖架安裝耳軸，通過錐形固定銷安裝在機匣側面內側。這種佈置方式對於防止彈膛長度過大有重要意義，可以有效避免破裂彈殼，後坐擋塊必須保持良好潤滑，在磨損時需要及時更換。霍奇基斯的後瞄具為斜道式——這和許多步槍的後瞄具相同，後瞄具安裝在機匣前上部，就在三腳架安裝耳軸的正上方。

活塞/槍機座也是鋼材經機械加工而成的精密機件。隨著火藥氣體和復進簧先後推動活塞向後和向前運動，活塞/槍機座上的卡筍和凸輪會驅動完成供彈、擊發、抽殼以及拋殼一整套動作。活塞/槍機座通過一個搖擺閉鎖臂和槍機相連。霍奇基斯的保險裝置體現了本內特天才的設計，除非上膛的子彈後面槍機已經完全實現閉鎖，此時活塞才能自由前行，帶動擊針擊發底火，否則子彈無法擊發。與此相似，子彈擊發後，槍機並不會立即解鎖，直到活塞向後運動一小段距離後才能解鎖，這就使得膛內壓力能夠略為降低，這一個短暫的延遲會降低抽殼故障的概率——膛內壓力過高時，彈殼會膨脹外張，造成抽殼困難，甚至導致彈底撕裂和彈殼斷裂。

8毫米D型普通彈還被大量用於射擊空中目標，為了獲得更好的效果，燃燒彈、曳光彈和爆破彈等彈種採用了更大的彈頭。為了安裝11毫米彈頭，8毫米彈殼的頸部被特意加大，這種特殊彈頭被用於特別改裝的霍奇基斯機槍和一種安裝在飛機上的改裝維克斯機槍。這種子彈當時被稱為“氣球彈”（多用來打擊敵方氣球及飛艇），在作戰中“氣球彈”收到的良好效果促使德國和美國開始開發自己的大口徑機槍。

霍奇基斯機槍槍管下部細部，可以看到彈膛端安裝口的間斷螺紋。請注意5片大型鋼製散熱片下方帶有凹槽，這裡是導氣活塞的安裝位置。

霍奇基斯機槍前準星特別堅固，但其厚度過大，這為精確瞄準帶來了不便，當然這種準星同時也能適應惡劣的作戰環境而不易損壞。前準星通過一個燕尾槽安裝固定，軍械人員可以左右調整準星對瞄具進行校正。

位於機匣底部的復進簧是一根很粗且很長的螺旋彈簧。在射擊時彈簧受到後坐的活塞壓縮，進而推動活塞/槍機座下表面的突出部向前運動，完成裝填和閉鎖動作。復進簧內部的長方形導柱和沿其運動方向的導向槽可以防止彈簧在壓力作用下發生彎曲絞纏。

小握把和扳機護圈可以從機匣後端沿其下表面滑動插入，這一部件的主要作用是為活塞/槍機座提供一個運動導向。小握把採用整塊黃銅鑄件加工而成，外觀極具特色，握持非常舒適。但請注意，千萬不要在滴水成冰的早晨光著手去抓它，稍不留神你的面板就會牢牢粘住並留在上面。

霍奇基斯的受彈器也是採用黃銅鑄件加工而成，其中裝有鋼製活動部件，和馬克沁機槍的受彈器相比，它極富特色，從中我們可以看到本內特面對保護在專利壁壘背後且問題頻出的帆布彈帶供彈方式採取了怎樣有效的變通策略：他從一種棘輪式撥盤開始，開發了一種能夠精確移動金屬彈板通過受彈器的嵌齒式裝置。導氣活塞的往復運動會驅動作動輪，把金屬彈板上的下一發子彈撥動到位，等待前行的槍機把它推出彈帶送入槍膛。金屬彈板上的24個子彈固定夾把每一發子彈牢牢固定在正確的位置，保證了供彈工作的正常進行。

霍奇基斯的金屬彈板不像帆布彈帶那樣易受水汽的影響，其強度較好，足以重複使用，在損壞情況下可以直接丟掉——這種彈板的造價很低廉（當然前提是用鋼板製造）。在射擊情況下，副射手可以把金屬彈板互相聯結起來，這樣就能保證供彈的連續性。在射手工具包中，有一種專用的彈板裝填工具，這是一個很大的長方形金屬板，裝彈時可以用來固定彈板，然後手工把一發發子彈壓入固定夾。然後把兩個把手向裡搬動，把裝有的子彈推到正確位置。這種裝填工具不需更改就可以直接用來裝填半活動式250發彈鏈。

霍奇基斯造型優雅的小握把和扳機護圈，這一部件採用黃銅鑄造而成，然後進行機械加工，使之能與機匣相匹配；扳機護圈空間很大，冬季戴著手套依然能夠輕鬆操作。

在連續射擊200發子彈後，霍奇基斯機槍的動作會開始變得有些遲緩，此時需要拆開導氣系統，用專用的毛刷把積碳清理乾淨，然後再調整導氣室的容積，通過旋轉導氣活塞前端的螺紋旋鈕，可以調整導氣流量，從而提高射速。請注意活塞調節機構上面的刻度標記；一般情況下會設定在4.0，至少也可從4.0開始調整。

法蘭西三腳架

一戰時期法國使用的標準槍架有兩種，其一是1915式組合三腳架，這種三腳架的重要特徵是在其鉛垂面上有一個尺寸較大的俯仰手輪；另一種是更輕且更簡單的1916式霍奇基斯三腳架。這兩種槍架都具有優良的俯仰控制能力和適當的迴旋調節能力，而且還都能供精緻有餘但卻素有惡名的1907T式聖埃特內重機槍使用。當時法國公司和美國標準件公司（Standard Parts Co.）都製造過1916式霍奇基斯機槍三腳架，兩家產品的主要區別在於，法國貨的迴旋射界有限。

1916式霍奇基斯三腳架重量較大，為54磅（24.49公斤），但能夠為遠距離射擊提供非常穩定的平臺。這種三腳架的兩隻前腳雖然不能單獨調解長短，但卻可以前後活動來達到調整高矮的目的。三腳架的後腿除了能夠利用伸縮套筒調節長度，還能上下搖動，上面還帶有一個較小的“單車座”式座椅，這樣射手的體重也可以成為槍架穩定系統的一部分，使得射擊更加穩定。

與馬克沁和維克斯機槍一樣，到1918年時，法國也為霍奇基斯開發了更為精密的各種塹壕用和防空用槍架，其中包括尖木樁用單柱式槍架、配合抵肩槍托使用的兩腳架以及一種稱為Jean Fourche 105的防空用三腳架。

美製M1916式三腳架的360度迴旋轉盤特寫。圖中可以看到鎖緊在迴旋轉盤中部側面小孔上的迴旋擋塊，它的作用是限定霍奇基斯機槍的方向射界。在使用霍奇基斯機槍向己方前沿正面防線進行正面射擊時，射手可以利用迴旋擋塊把機槍射向設定在正確範圍內，這樣可以防止機槍火力誤傷兩翼的友軍。

迴旋鎖定手柄，圖中的手柄處於鎖定位置，在緊急情況下射手可以向前搬動手柄，這樣機槍就可以不受限制地自由迴旋運動。

通過轉動俯仰操作手柄，射手可以精確調整霍奇基斯的俯仰角度。圖中可以看到手輪上方的螺紋杆上帶有一個可調卡環是另一個安全裝置，它可以確保機槍進行超越射擊時不會因仰角過小導致誤擊。

機匣裡的小祕密

霍奇基斯機槍與閉膛待擊的後坐式（即槍管短後坐式）馬克沁和維克斯機槍不同，該槍採用開膛待擊方式。在復進簧的作用下，霍奇基斯的槍機沿直線直接把槍彈從金屬彈板中推出並送入槍膛，供彈撥輪轉動半個齒位，通過棘輪防止出現反彈。槍機執行到最前方時，槍機鎖定機構正位於後坐擋塊上方，活塞上的閉鎖凸輪會驅動槍機閉鎖 機構末端向下偏轉到後坐擋塊前方。活塞繼續前行，擊針撞擊子彈底火完成擊發——槍機完全閉鎖前，擊針不會撞擊底火。

子彈擊發後彈頭沿槍管向前運動，火藥氣體經過導氣孔進入導氣室開始驅動活塞向後運動，同時壓縮復進簧；活塞的後坐還帶動擊針後移至槍機頭部內側，閉鎖機構也向上擺動，讓開後坐擋塊。整個槍機和活塞元件現在沒有了約束，可以一起向後運動到機匣的最後部。

槍機和活塞元件後坐過程中，空彈殼會被從膛內抽出通過槍體右側的拋殼口丟擲。受彈撥輪第二次轉動，讓下一發子彈對正槍膛。活塞向後執行直到碰到尾蓋後停止，此後如果射手沒有鬆開扳機（那樣會驅動阻鐵抬起），擊發過程又會重新開始，如此往復進行；霍奇基斯的射速大約為400～600發/分，即每秒7到10發——具體射速根據導氣調解機構的設定及槍械的具體情況而異。

金屬彈板從機匣左側進入，從右側退出並最終自行掉落；彈板掉落後，彈板固定器會向上彈起，擋住活塞，保持槍機解鎖狀態，這樣能方便副射手裝入新的彈板，還能讓槍管短暫冷卻，防止新入膛的子彈因膛內過熱導致發射藥早燃。

從機匣內取出的槍機閉鎖機構。上部的槍機正處於完全閉鎖狀態，後部的閉鎖機構正向下偏轉。

正在射擊的霍奇基斯機槍。霍奇基斯機槍在開火時拉機柄保持不動，不像其他機槍那樣會往復運動；加之其採用了現代化的無煙火藥——最初由法國人保羅·威利，後來在1884經過改進，得以完善，因此該槍在射擊時特徵並不顯著，只有從槍口衝擊波掀起的塵土和右側丟擲的空彈殼才能知道這猛獸正在噴火。

作為一種氣冷機槍，霍奇基斯有一個特別的本領，那就是能以每分鐘200發的速度進行幾乎無休止的連續射擊，這使該槍能夠和水冷機槍一樣用間接射擊方式構築彈幕。圖中我們可以看到裝填手正在把24發金屬彈板連線在一起。

一戰時期駐法的美軍炮兵，他們的霍奇基斯機槍使用的是由埋在地下的木樁和馬車車輪臨時製造的防空槍架，機槍安裝在組合槍架上。備件和工具包被這些大兵們掛在了俯仰操作手輪上。

由於內部機件比馬克沁之類的機槍更加簡單，霍奇基斯機槍附帶的工具包也就相對較小。請注意清潔用毛刷、油壺和各種小備件；另外還有粗大的扳手，這個扳手一端是較大的用來拆卸槍管的U型頭，另一端是較小的用於拆卸導氣系統的六角型頭。

預備！霍奇基斯

要想讓一挺霍奇基斯投入作戰，首先要做些準備工作。先把三腳架設定好，確保槍架保持水平且抓地牢固——必要時可以用工兵鍬進行一些土工作業。把槍體安裝在三腳架上，然後試試看俯仰和迴旋操作機構是否正常。如果需要，還可以給機槍和三腳架加點潤滑油；按照美軍霍奇基斯操作手冊要求，“（霍奇基斯機槍）射擊時機匣內應該總保持有大量潤滑油，在射擊結束後應該進行清潔並重新上油。”

不需贅述，和其他被設定在惡劣地帶的步兵武器一樣，霍奇基斯在射擊前也要先檢查槍膛，看其中是否有異物——槍口內淤積的泥土很可能會造成槍管炸裂事故。如果使用槍口消焰器，一定要注意把消焰器擰緊，然後用卡銷固定。射手還要檢查槍管鎖，確認其處於向下的鎖定位置，然後檢查導氣調解器的設定——通常是4.0左右。有備用槍管的情況下，射手還要備好拆裝工具和油壺。副射手也不能閒著，他要檢查金屬彈板，確認每顆子彈都處於正確位置且沒有沾上泥土。

在裝入彈板時槍機必須後拉到鎖定位置，然後把槍機推回到前面。裝填手把彈板以子彈朝上的姿態插入槍體左側的受彈口，小心地把彈板和受彈器內的引導機構對齊，向內推動彈板直到彈板卡定到位，此時第一發子彈處於待裝填位置。請注意，霍奇基斯機槍沒有機械式保險機構，這時候機槍已經可以隨時擊發。

在使用新槍管或者近期未經過測試的情況下，射手需要調整導氣機構。首先要把氣體調解器整個拆下，然後打上兩發子彈，目的是讓火藥氣體把導氣孔處可能存在的積碳和灰塵吹除。現在再把氣體調解器裝回去，設定在4.0位置上，然後再打一發子彈。如果發現機槍存在拋殼困難或不能自動射擊等問題，則說明導氣能量不足，需要把調解器向外多轉動兩週，把刻度記錄下來以便今後使用。霍奇基斯的導氣系統必須精心調整，這樣才能防止過大的火藥氣體能量對內部機件造成損傷，避免因後坐機件運動過快造成劇烈撞擊以及抽殼器劃傷或撕裂彈殼底緣等現象的出現。

如果要把一個打了一半的金屬彈板取出來，那麼首先要把拉機柄後拉到最後位置並讓它停在那裡，這樣會讓受彈器內的機構釋放彈板，然後才能把彈板從槍體左側抽出。檢查槍膛位置，確定其中無彈；把槍口指向無人的安全方向，抓住拉機柄並扣下扳機，讓槍機向前復位。

霍奇基斯機槍使用的坡道式後瞄具的射程調整範圍為250～2000米；但不具備風偏修正功能。後瞄具上的直角型U形槽和前準星匹配程度較好。有趣的是，圖中這挺霍奇基斯後瞄具的另一側標有“Hausse pour cartouche Mle 1886 C”，這表示該瞄具適用的是老式的步槍彈；這樣射手就需要使用更換標尺刻度以適應改進型D型普通彈的彈道特性。

在給霍奇基斯機槍裝彈前，射手先要把那大得簡直“慷慨”的拉機柄向後拉，直到槍機卡定在機匣後方；然後把拉機柄向前推回去。在左側槍身左側用黃銅製成的受彈器底板上，可以看到一個突出的鋼製帶齒撥輪，這撥輪剛好可以和金屬彈板上的定位孔齧合，這樣就可以精確地完成送彈動作。

副射手用右手拇指壓下送彈撥輪的離合銷，讓撥輪暫時進入自由活動狀態，然後把裝滿子彈的彈板插入機匣左側的受彈器中，如果聽到“咔嗒”一聲響，說明第一發子彈已經送到正確位置。

一個裝滿子彈的24發金屬彈板已經就位，霍奇基斯機槍處於待發狀態。這些彈板採用黃銅或鋼材製成，雖然看上去顯得有點笨重，但卻比帆布彈帶更為優越，因為它不會受到寒冷和潮溼天氣的影響——當然泥濘和腐蝕性的毒氣同樣會干擾它的效能。請注意槍管散熱片下方的導氣活塞。

從霍奇基斯右側看過去，可以看到彈板上的第一發子彈已經進入待發位置。左邊那閃亮的略呈半圓的黃銅件是拋殼口的空彈殼擋板，其中那個有些像按鈕一樣的圓形鋼製小零件的作用是保護較軟的黃銅不會被高速飛出的彈殼磨損。