據悉美國海軍有四艘航空母艦超過了其極限排水量。這四艘航母分別是羅斯福號、林肯號、華盛頓號、杜魯門號，剩餘的數艘尼米茲級航空母艦也即將達到其極限排水量。可以說，美國的航空母艦已經"攤上大事"，超重問題往往會導致航母出現各種意外，最嚴重甚至可能導致船體斷裂。要知道的是，尼米茲級航母設計極限排水量為105461噸，羅斯福號已經達到了105479噸，這還不是最嚴重的，在戰時，航空母艦還會搭載額外的艦載機及物資，超重必然會比現在嚴重很多。對於航空母艦來說，這一問題幾乎無法解決，美國海軍不可能從艦上拆下重要的作戰裝置，航空母艦雖大，但是每一個部件都是至關重要的。更不可能增加其極限排水量。航空母艦的極限排水量是從設計便規劃好的，除非將其龍骨大範圍改裝，不然是沒有可能增加其極限排水量的。

那麼，為什麼航母會"超重"？其實，航空母艦的服役年限往往超過一般作戰艦艇，可以輕易達到50年甚至更長。在其服役時間內，航空母艦相應的軍事技術會不斷髮展，例如艦載機、所使用的對空防禦裝置等。尼米茲級艦載機最開始計劃搭載F-14，到了今天的F-18以及日後的F-35，這說明航空母艦至少要應付兩種型號的主力艦載機，甚至可能達到三種或者更多。在這種情況下，航空母艦必然會相應的更改其艦上裝置，例如增減機庫擋板、相應的加油及供彈設施等，F-14戰鬥機的勤務裝置與F-35幾乎不是一代，全部更換的難度很大，自然會導致重量增加，這點是誰也無法避免的問題。如果考慮搭載多款戰機的時候這一工序還要麻煩很多。

比較極端的說法是，航母到退役後，其艦上除了結構鋼及無法拆卸的裝置外，都不是"原配"。進行零部件更換，難免會導致航母的重量增加。這種情況下便有可能超過航母的極限排水量了。可以看出，即將達到或超過極限排水量的艦艇都是較為老舊的，至於剛剛下水的福特級航空母艦，是不可能超過其極限排水量的。羅斯福號下水時滿載排水量只有98415噸，而經過數次現代化改進後，現在的滿載排水量已經達到了105479噸，足足增加了7000多噸，這種情況下不超標都難，此外，僅僅是給航母外板噴漆就能增加上千噸的重量。

航母超重一般會有什麼影響呢？其實，航母超重不嚴重時，會導致其儲備浮力減少，降低了航空母艦的抗沉性，這意味著損管手冊可能需要重新編寫，工作量不小。此外，還會導致航行阻力增加，讓航母無法達到設計最高時速。這在編隊航行時候是十分致命的，航空母艦的防空驅逐艦不得不降低速度去等航母，最嚴重甚至可能導致防空作戰時編隊混亂，給對手可乘之機。

目前，最顯著的影響也只是讓航母無法達到最高時速，但如果長期下去，船體斷裂的可能性仍然不小。但對於美國海軍來說，這一問題其實並不算嚴重了。畢竟，在近期福特級便會加入美國海軍服役，海軍可以逐步將這些排水量超標的艦艇替換掉。尼米茲的首艦於1972年下水，最後一艘的完工日期則在2006年，這一型航母的時間跨度很長，而美國海軍近期也在"量產"福特級航空母艦，相信三十年之內便能將所有的老舊航母全部替掉。