“聖保羅號”上的美製A4“天鷹”輕型攻擊機。天鷹輕型攻擊機上1956年首飛的，配備“聖保羅號”是老馬配老鞍。

巴西海軍為何要將這艘南美唯一的航母退役了呢？第一就是“聖保羅號”過於老舊，它是前法國海軍“克萊蒙梭級航母”的二號艦“福煦號”，是在1960年下水、1963年服役的，距今已經快60年了，它退役之前是世界服役的最老航母，按照1950年代中期的軍艦建造標準，“福煦號”這樣3萬噸級別的航母艦體設計壽命在40年時間，所以它在法國海軍服役到2000年就退役了，賣到巴西后又延壽服役了19年時間，這麼老的戰艦原則上來說早應該去博物館了，並且從軍艦使用的角度來說“聖保羅號”也應該退役了，如果再繼續使用，遇到高海況航行會有危險的，因為它的艦體結構強度已經降低了最低。

“聖保羅號”艦齡太老，它搭載的A4“天鷹”攻擊機也是超期服役，“天鷹”攻擊機也是在1950年代中期開始在美國海軍服役的，巴西這些“天鷹”是原先科威特空軍的，是在1974購買的A4KU型，1976年首批到貨...巴西海軍在1997年向科威特購買20架A4KU和2架TA4KU（教練機）經過翻新後配置給“米納斯.吉拉斯號航母”，在購買了“福煦號”後又將這些“天鷹”配備給了“聖保羅號”。

科威特空軍的A4KU，還參加過“海灣戰爭”，從1976年到貨再到轉買給巴西也超過了40年的服役期了，雖然翻新，但是機體壽命也是超期服役了，這種狀態下根本不敢做激烈的高機動動作，搞不好就有空中解體的可能。

早些時候，瑞典薩博公司還向巴西推銷“海鷹獅”，但是價錢太貴對於巴西的資金壓力太大了，而且“聖保羅號”這匹老馬也配不上“海鷹獅”這副金鞍。總體來看，“聖保羅號航母”和艦載機理論上已經沒有什麼使用價值了，與其再耗費資金對它延壽，還不如讓它退役節省一筆錢建造或者購買新式戰艦有實用價值。

在法國海軍服役期間的“福煦號”，艦舷處還有多門100毫米艦炮，用於防空和支援登陸作戰，“克萊蒙梭級航母”在法國海軍的作戰任務主要是：支援登陸作戰、中低等規模的海戰，艦載機主要是美製F8“十字軍”戰鬥機和“超級軍旗”攻擊機，還有幾架“貿易風”反潛機。

“十字軍”和“超級軍旗”。

“福煦”成了“聖保羅號”後，艦載機基本上就是A4“天鷹”，這也是根據巴西海軍需要配置的，開啟南美洲地圖，巴西的鄰國當中沒有一個可以對巴西構成威脅，阿根廷海軍基本上就是近海海軍，剩下的就更不是巴西海軍的對手了，反而是巴西的陸地鄰國比較多，雖說在國力上也不能和巴西對比，但是這些國家犯罪集團太多，各種嚴重的犯罪案件不時在邊境發生，甚至偷運毒品和軍火進入到巴西境內...所以，邊境安全形勢要比海洋方向的問題嚴重的多！

南美洲國際最近五六年時間經濟持續低迷，除了智利外其他各國經濟狀況都不好，巴西也不例外，基於這種財政吃緊的狀況，將“聖保羅號”退役也是很明智的。

“海鷹獅”這飛機一架就得1億美元，巴西根本用不起。

航空母艦本質上來說是大國海軍需求的，由於包括艦載機在內技術程度越來越複雜，它自身造價和配套的艦載機、護衛艦隊的成本也越來越高，就是以4萬噸級別中型航母為核心的戰鬥群要想配置齊備，也要超過100億美元！再加上每年的各種各樣的費用，就連法國海軍都承受不起，巴西就更不行了！所以，南美洲沒有航母也正常。