其實在二戰期間不僅有激烈正面的戰場較量，暗地裡的較量一點都不弱於正面的較量。暗戰中，法西斯和反法西斯盟軍主要爭奪的目標就是情報，因為一旦間諜能夠竊取到敵人最核心的軍事機密，那可是能夠改變戰爭軸向，甚至還可以改變歷史的程序。很多人覺得間諜很酷，其實間諜是一種非常危險的工作，終日都是生活在惶恐不安之中，稍有不慎就有可能讓自己陷入命懸一線的境地，而且很難善終，就算是一代傳奇“諜王”理查德·佐爾格也沒能逃脫這個命運。

理查德·佐爾格是蘇聯的間諜，但他其實是德國人，在第一次世界大戰中三次身受重傷，終身微跛，由於戰場上的英勇表現被德軍授予了二級鐵十字勳章。戰後休養期間，佐爾格接觸到了共產主義的進步思想，從而他的人生迎來了轉折。1924年佐爾格離開了德國前往蘇聯，並加入了蘇聯國籍。1927年佐爾格被派往納維亞半島各國收集情報，從此正式開啟了間諜生涯。佐爾格憑藉著良好的軍事素養出色地完成了指派的任務，從而進入了蘇聯紅軍總司令四局並終身服務於該部門。

佐爾格的工作地點主要是在德國和日本，甚至他還加入了納粹黨，在德國以記者的身份掩護自己，畢竟這裡是佐爾格的故鄉，行動起來很方便，於是在這段日子裡，佐爾格收集了不少德國的情報並送回蘇聯。

其實佐爾格在日本工作的時間是最長的，當然也在這裡取得了更大的成就。在這8年時間裡，佐爾格組建了一支39人的日間諜網，將一些重要的情報傳送回蘇聯。其中就有德國將在1941年6月22日以170-190個師進攻蘇聯；還有就是日本因為亞太地區局勢關係，不會對蘇聯宣戰。正是有了這個重要情報，蘇聯才從遠東地區抽調了大量的兵力支援西線戰場，不僅保護了腹心地區，贏得了衛國戰略反攻的機會。

佐爾格之所以能得到如此多的重要情報，第一和他的團隊是分不開的，第二就是他的德國身份。日德兩國都是法西斯陣營，再加上他是納粹黨，所以能夠輕而易舉地接觸日本高層。甚至還和德國駐遠東人員稱兄道弟，從而獲得了有價值的情報。其實當時日本曾懷疑佐爾格是德國的間諜，但為了兩國關係並沒有深究。其實為了掩人耳目，佐爾格的確當過的德國的間諜，將探測到的情報發給了德國，當然也同樣發給了蘇聯。

日本對佐爾格產生懷疑後，並沒有直接抓捕他，而是展開了祕密調查，並帶走了他的女友石井花子進行祕密詢問。雖然石井花子是佐爾格的女友，但是對他的真實身份一無所知，所以當他被特高課請去協助調查時，什麼有價值的東西也說不出來。正當特高科準備將石井花子釋放時，這時她拿出來一根香菸，正要點火時，特高科的情報人員將打火機搶了過來，結果發現打火機其實是一個微型攝像機，裡面還保留著佐爾格拍攝的底片。

有了這個證據，再加上後續的調查，最終特高課確定了佐爾格蘇聯間諜的身份，並逮捕了他，同時他建立的日本間諜網也會一網打盡。在審訊中，佐爾格不承認自己的蘇聯間諜身份，也沒有出賣任何情報。1944年，佐爾格在東京被祕密絞死，終年49歲。