美 國

“宇宙神5”發射美偵察衛星

2020年 11月13日，聯合發射聯盟公司的宇宙神5-531型運載火箭在卡納維拉爾角空軍基地發射了美國國家偵察辦公室（NRO）代號為NROL-101的一顆保密衛星。本次發射的有效載荷具體情況不詳。NRO稱，該載荷將有助於其為政府情報機構採集和分發資訊。從飛行軌跡推測該衛星被送入一條大傾角軌道。NRO在莫爾尼亞大橢圓軌道上設有資料中繼和通訊訊號攔截衛星。這些軌道傾角約為63度，衛星能反覆透過俄羅斯和北半球其他地區上空。

本次發射採用的宇宙神5-531型火箭採用5.4米整流罩，捆綁3臺固體助推器，“半人馬座”上面級設單臺發動機。這是該型號的第4次飛行。本次發射首次捆綁了“諾·格”製造的新型GEM-63固體火箭發動機，替代原本由航空噴氣發動機洛克達因公司出產的AJ-60A固體發動機。

“電子號”發射30顆衛星

2020年11月20日，火箭實驗室公司的電子號小運載在紐西蘭北島瑪希亞半島的歐尼努伊站執行了一次拼單發射任務，把來自美國、法國和紐西蘭的總共30顆衛星送入一條500千米高的太陽同步軌道，其中有24顆是蜂群技術公司的太空蜜蜂衛星。火箭點火起飛後約1小時完成衛星部署。這是電子號火箭的第16次發射，也是其一年中的第6次飛行。

本次發射首次進行了電子號火箭一級回收嘗試。發射後該火箭第一級藉助降落傘濺落到了太平洋上。該碳複合材料助推器吊掛在一部圓形降落傘下，落到了距其紐西蘭發射基地數百千米的太平洋水域。等候在附近的回收隊伍隨即趕到，對火箭採取了保護措施，然後將其吊放到一艘船上，運回紐西蘭進行檢查。這讓這家公司成為第二家讓入軌級別的助推器完好無損地回到地球的私企。一級成功濺落讓加州這家公司向實現火箭複用又邁進了一步。複用將讓其能夠提高發射頻度，並有望降低成本。

“太空船二號”亞軌道試飛中止

2020年12月12日，維珍銀河公司“白衣騎士二號”載機掛載著名為“VSS團結號”的“太空船二號”亞軌道飛行器從新墨西哥州南部美洲航天港進行的一次亞軌道航天飛行嘗試以中止告終。執飛此次任務的是公司首席試飛員戴維·麥凱和前美國宇航局航天員C·J·斯特考。“VSS團結號”同載機分離後，它的固液混合發動機似乎已在點火，但幾乎馬上就又關機了。飛行員和兩架飛行器均平安返回到地面。“維珍銀河”稱“太空船二號”上的一臺計算機在發動機點火時失去連線，觸發了故障-安全模式，有意中斷了火箭發動機點火程式。計算機問題原因調查工作正在進行，飛行器和機組狀態很好。

“獵鷹9”發射“哨兵”6A衛星

2020年11月21日，美國太空探索技術公司的獵鷹9-1.2型運載火箭在范登堡空軍基地發射了美歐合作的“哨兵”6A對地觀測衛星。星箭於起飛後約53分鐘分離。衛星被送入1336千米、傾角66度的一條軌道。

連同2020年1月份的“載人龍”飛船高空逃逸試驗，這是“獵鷹9”2020年的第22次發射。本次發射採用了一枚全新的第一級火箭，編號B1063.1。該箭完成任務後在范登堡基地“4號著陸區”精準實施了返場著陸回收。這是太空探索技術公司第66次在開展入軌發射任務時把火箭完好地回收回來，也是“范登堡”的第3次返場著陸成功。

“哨兵”6A是由歐空局、美國宇航局（NASA）、美國國家海洋與大氣管理局（NOAA）和歐洲氣象衛星應用組織等方聯合實施的專案。按照分工，歐空局負責衛星部分，歐空局和NASA還都要提供儀器，而NASA還要負責發射服務。歐洲氣象衛星應用組織和NOAA將支援地面站、執行和資料分發。NASA同太空探索技術公司所簽發射合同價格為9700萬美元。空客防務與航天公司為主承包商，泰雷茲·阿萊尼亞空間公司負責儀器部分。衛星發射質量1192千克，設計壽命5.5年。星上載有雷達高度計、微波輻射計和用來精確測定衛星軌道位置的儀器。

“星鏈”發射第16組衛星

2020年11月24日，美國太空探索技術公司的獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角空軍基地第40號發射臺發射了星鏈低軌寬頻星座的第16組共60顆衛星，任務代號“星鏈”v1.0-L15。火箭點火起飛15分鐘後衛星部署完畢。本次發射瞄準近地點213千米、遠地點366千米、傾角53度的一條近圓形軌道。衛星隨後要利用自帶的氪離子推力器提升到更高的軌道進行測試，並最終爬升到550千米的工作軌道。

這是“獵鷹9”2020年的第23次發射，本次發射是“獵鷹”9火箭2010年首飛以來的第100次發射。本次發射採用了此前已用過6次的一枚第一級火箭。這是太空探索技術公司首次嘗試讓同一枚火箭第7次參加飛行。同此前6次一樣，這枚箭在本次發射中再次成功實施了落船回收。這也是太空探索技術公司首次成功地把同一枚火箭第7次回收回來。本次發射所用的整流罩兩個半罩中一瓣此前用過一次，另一瓣已飛過兩次。本次又進行了回收。

這是太空探索技術公司2020年的第14次“星鏈”組網發射任務。自2019年5月組網發射啟動以來，該公司迄今已透過16次發射將953顆“星鏈”組網衛星送入軌道。加上2018年初發射的2顆“丁丁”原型衛星，已發射“星鏈”衛星總數為955顆。其中60顆已因被動軌道衰減或是透過主動離軌再入大氣層。太空探索技術公司已針對美國北方使用者啟動了名為“聊勝於無”的“星鏈”服務貝塔測試。

“德爾它”4H發射軍用衛星

第二代“龍”貨運飛船首飛成功

2020年12月6日，美國太空探索技術公司的獵鷹9-1.2型火箭在卡納維拉爾角肯尼迪航天中心第39A號發射臺發射了執行美國宇航局“商業補給服務”（CRS）專案下國際空間站貨運補給任務的又一艘“龍”貨運飛船，任務代號“龍”CRS-21。火箭點火起飛後約12分鐘船箭分離。一天後飛船抵達國際空間站。本次發射所用第一級火箭是一枚舊箭。在本次發射中，這枚箭又成功實現了落船回收。

本次任務是太空探索技術公司“龍”2型第二代貨運飛船（“貨運龍”）首次投入使用。第一代“龍”飛船最多能用3次，而“貨運龍”可至少使用5次。為縮短飛船再飛準備時間以及運回貨物和科學樣品被送回肯尼迪航天中心的時間，“貨運龍”會在大西洋上濺落。“貨運龍”氣動外形也有變化，載重能力提高約20%，站上停留時間可長達75天，是一代“龍”的兩倍還多，而且能同空間站自動對接。

本次發射的飛船上載有約3噸重的補給物資和儀器裝置等，包括納型支架公司將裝到站上的“主教”小型商業氣閘艙。研製部署“主教”氣閘艙是為了能從站上部署更大的衛星。除部署衛星外，該艙還將能用於有效載荷搭載和相關裝置測試，並可作為航天員出艙活動的外部工具箱。

2020年12月10日，美國聯合發射聯盟公司的德爾它4H重型運載火箭終於在從卡納維拉爾角太空軍基地第37B號發射臺發射升空，執行美國國家偵察辦公室（NRO）一顆保密衛星的發射任務，任務編號NROL-44。據猜測，NROL-44是“導師”靜地軌道訊號情報衛星系列的第8顆衛星，代號“獵戶座”10。這些衛星採用一部直徑約達100米的大型碟形天線來截獲訊號。衛星主體為八稜柱形，配備一系列不同天線，包括一部較小的展開式天線。由於綜合採用了固定和可控饋源，這些衛星可同時蒐集廣大區域內的通訊情報、電子情報、測量與特徵情報等多類訊號。

這是德爾它4系列火箭的第41次發射，也是德爾它4H重型火箭的第12次飛行。德爾它4H在2024年退役前還有4次發射要完成。中型德爾它4火箭已經在2019年8月完成其歷史使命。包括本次發射，美國空軍和國家偵察辦為德爾它4H的最後5次發射任務向聯合發射聯盟公司支付了約22億美元。

“阿爾忒彌斯”航天員“出爐”

美國宇航局已從其現有航天員大隊中選出了18人，組建了“阿爾忒彌斯團隊”。這些航天員將有資格被安排到未來的“阿爾忒彌斯”任務上，首先是將乘獵戶座飛船做繞月飛行的“阿爾忒彌斯”2任務。這18名航天員包括9男9女。作為整個該局航天員大隊的一部分，他們當中既有多次飛天的老手，也有還從未上過天的新手。其中有兩人目前正生活在國際空間站上。美國宇航局並未透露其為何選擇了這些人，也未披露選拔標準，還表示未來還會有更多人“根據需要”加入進來，包括來自國際夥伴的航天員。

歐 盟

“聯盟號”發射3顆“信使”M衛星

2020年12月3日，聯盟2-1b/“弗雷蓋特”運載火箭在普列謝茨克發射場發射了“信使”M20～22民用通訊衛星。箭上還攜帶了一顆保密軍事衛星。這是聯盟號火箭第二次承擔“信使”M系列衛星發射任務。

“信使”M20～22是“信使”D1M低軌衛星通訊系統的第20～22顆衛星，由資訊衛星系統（ISS）-列舍特涅夫公司研製。該系統由部署在4個軌道面上的12顆衛星組網，用於俄北極等偏遠地區的通訊和資料傳輸，為儲存-轉發式系統。“信使”M衛星採用重力梯度穩定方式，重280千克，採用1400千米×1414千米、傾角82.6度軌道，壽命5～7年。

本次發射是全球2020年進行的第100次航天發射，其中9次以失敗告終。

“哥白尼”計劃雷達星合同簽署

近日，歐空局與泰雷茲·阿萊尼亞空間公司簽署了“歐洲L波段雷達觀測”（ROSE-L）衛星研製合同，合同額4.82億歐元。該星是歐洲“哥白尼”計劃下的一項高優先順序環境監測任務，將由泰阿空間義大利公司作為主承包商牽頭研製，空客防務與航天德國公司負責提供雷達儀器。ROSE-L定於2028年發射，採用690千米極軌道，配備一臺有源相控陣合成孔徑雷達儀器，設計壽命7.5年。它的雷達天線尺度達11米×3.6米，將成為迄今建造的最大的平面天線。ROSE-L將對地球陸地、海洋和冰情開展全天時、全天候持續監測，並以高空間解析度提供高頻次影象。

織女星火箭發射失敗

2020年11月16日，由阿里安航天公司經營的織女星小型運載火箭在法屬蓋亞那庫魯進行了一次發射，但發射未能獲得成功。火箭點火起飛後，按計劃會在約102分鐘後完成衛星部署。火箭前三級似乎工作正常，但在液體上面級剛一點火工作後即偏離了飛行路線。按照飛行程式，上面級先後共要點火工作4次才能把兩顆衛星送入預定軌道。阿里安航天公司稱，織女星火箭發射失敗是因上面級由於控制系統電纜安裝錯誤而失去控制。本次發射是“織女星”2012年2月首飛以來的第16次發射。

“織女星”為歐空局固體小運載，由義大利艾維歐公司牽頭建造，700千米太陽同步軌道運載能力為1500千克。火箭前三級為固體，上面級為液體。上面級結構由空客防務與航天公司提供，配備烏克蘭南方公司出產的RD-843肼燃料發動機，總裝工作由“艾維歐”負責。

本次失敗導致所載兩顆衛星被毀，分別是西班牙工業技術發展中心的“西班牙對地觀測衛星”/“才智”高解析度光學遙感衛星和法國國家空間研究中心的“雷神”（全稱為“閃電與紅色精靈輻射分析工具”）科學衛星。

“聯盟號”成功發射阿聯酋偵察衛星

2020年12月1日，由阿里安航天公司經營的俄製聯盟STA/“弗雷蓋特”M型火箭在法屬蓋亞那庫魯發射了由空客防務與航天公司和泰雷茲·阿萊尼亞空間公司為阿聯酋建造的“獵鷹眼”2高解析度偵察衛星。火箭點火起飛後約59分鐘星箭分離。2013年7月，上述兩家法國公司與阿方就為阿聯酋武裝部隊建造由兩顆衛星組成、價值8億歐元的“獵鷹眼”系統專案達成一致。“獵鷹眼”系統與由法國政府出資建造的兩顆“昴星團”HR衛星類似。衛星採用空客“宇宙星”1000平臺建造，發射質量1190千克，採用611千米太陽同步軌道，地面解析度可達70釐米，幅寬20千米。

這是聯盟號火箭從法屬蓋亞那進行的第24次發射。“獵鷹眼”2原計劃由阿里安公司的織女星火箭在2019年11月發射，但“織女星”2019年7月10日在發射“獵鷹眼”1時失敗，導致星箭俱毀。2020年1月 “獵鷹眼”2改用“聯盟號”發射。

歐空局簽發首項碎片清除任務合同

歐空局已與瑞士初創企業清澈太空公司簽署了8600萬歐元（1.04億美元）的一項合同。代號為“清澈太空”1的這項任務是全球首項非試驗性質的空間碎片清除任務。作為主承包商清澈太空公司的駐在國，瑞士為該項任務出的錢最多。主要出資國還有英國、德國、葡萄牙、波蘭和瑞典。根據合同要求，“清澈太空”1任務要捕捉阿里安航天公司織女星火箭2013年第二次發射時所用的一個有效載荷介面卡，該介面卡重112千克，處於高約801千米×664千米的一條地球軌道。選擇該物體是因為其重量和尺寸都與小衛星相仿，小衛星是清澈太空公司碎片清除服務初期要瞄準的市場。“清澈太空”1任務追逐星重500千克，擬在2025年由織女星C火箭發射。星上配備有導航用的相機、雷達和光探測與測距裝置以及用來捕獲目標物體的4只帶關節的觸手。在捕獲到目標物體後，“清澈太空”1衛星將把它自己及其有效載荷拖入一條“自焚”軌道，並在大氣層中燒掉。這項任務所要抓取的那個有效載荷介面卡是一塊處於活躍狀態的空間碎片，抓取難度遠遠大於狀態穩定的目標。

德日將聯合實施低成本深空試驗任務

德國宇航中心（DLR）將與日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）聯合開展一項低成本小行星探測任務。名為“命運+”的這項任務擬在2024年發射，將前往3200法厄同（Phaethon）小行星。DLR將建造稱為“命運塵埃分析儀”的一臺儀器，用來在探測器飛往那顆小行星的途中以及對其實施飛越探測的過程中測量宇宙塵埃特性。“命運+”任務還將攜帶兩套相機，用來在飛越過程中對3200法厄同小行星表面進行探測。探測器將用4年時間抵達那顆直徑為5.8千米的小行星。“命運+”將試驗一些創新性技術，JAXA希望在其後續的深空探測任務中採用哪些技術。該任務原計劃2022年發射。

英 國

“一網”走出破產保護

一網公司向由巴帝全球和英國政府牽頭的一個所有者集團的出售已經完成，巴帝全球和英國政府在這家寬頻衛星星座公司中各持股42.2%，餘下股份則大都由“軟銀”和休斯網路系統公司持有。同時尼爾·馬斯特森將接替艾德里安·斯特克爾，成為公司執行長。馬斯特森過去20年一直供職於湯森路透，最新職位是聯合營運長。2018年開始擔任“一網”執行長的斯特克爾將繼續留在該公司，擔任董事會顧問。一網公司已恢復衛星發射，在2020年12月18日用聯盟號火箭從俄羅斯東方航天發射場發射36顆衛星。該公司希望在2022年底前把由約650顆衛星構成的完整星座部署入軌，2021年底在北極區域開通初期服務。

印 度

印金星探測器推遲發射

印度空間研究組織（ISRO）稱，ISRO現在瞄準在2024年底發射其金星船金星軌道探測器，而這比原計劃推遲一年多。“金星船”將是印首次金星探測任務，將對金星開展長達4年的研究。ISRO原計劃在2023年年中發射，但由於疫情原因已把“金星船”任務的目標發射時間推到了2024年12月。由於發往金星的最優發射視窗大約每隔19個月出現一次，ISRO還把2026年年中這個時間段作為備份。

“金星船”計劃由印GSLV-2型火箭發射。但為使探測器能攜帶更多儀器或燃料，任務團隊也在評估是否可採用運力更強的GSLV-3型火箭。按目前的配置方案，該軌道器重約2500千克，將攜帶包括合成孔徑雷達和其他儀器在內的一套科學有效載荷。發射後，“金星船”將用幾個月時間飛往金星，抵達後將進入一條大橢圓軌道。之後利用氣動制動降至最終軌道並開展科學觀測。主要目標是要測繪金星表面和亞表面，同時研究金星大氣化學成分和與太陽風的相互作用。

日 本

日發射軍民兩用鐳射資料中繼衛星

2020年11月29日，日本H-2A-202型運載火箭在種子島航天中心發射了“鐳射資料中繼衛星”（JDRS）1。火箭點火起飛約半小時後將衛星送入一條靜地轉移軌道。JDRS-1又稱“內閣府情報收集資料中繼衛星1號機”，由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）同總務省和文部科學省聯合研製，可能由三菱電機公司採用DS-2000平臺建造，配備“光衛星間通訊系統”有效載荷，兼具軍事和民用用途，設計壽命10年。日方未透露衛星的具體工作軌位以及重量和尺寸等引數。