1928年以後，執掌東北的張學良將軍組建了第一騎兵裝甲旅，直至1930年左右，第一騎兵裝甲旅一共擁有了36輛FT-17坦克，還有24輛裝甲運兵車 是一股不可小覷的裝甲力量。法國的雷諾”FT-17輕型坦克，是在第一次世界大戰期間生產的輕型坦克，也是世界上第一種裝備可360度旋轉炮塔的坦克，而且動力艙後置、車體前設駕駛席，可以說是非常貼近於現代坦克的合理設計。

“雷諾”FT-17輕型坦克，戰鬥全重 7噸，最大速度 10 km/h，乘員2人，裝備1挺8mm Model1914機槍，彈藥 4800發，裝甲厚 6-22mm，而東北軍大部分配裝的是，安裝了捷克造的7.92mm ZB-26式輕機槍的輕型坦克。

雷諾FT-17坦克車長4.2m，車寬1.74m，車高2.14m，最大速度10km/h，最大行程39km，爬坡度45度，通過垂直牆高0.61m，越壕寬1.98m，涉水深0.69m。這輛坦克的發動機、變速箱、主動輪在後，駕駛等操縱裝置在前，只需1名駕駛員即可駕馭。

雷諾FT-17坦克的炮塔位於車體中前部，是全車的制高點，可以360度旋轉，視界非常的開闊，車長可以在短時間做出反應。由於雷諾FT-17坦克的尺寸太過小，越野能力不是很強，所以不得不為其專門加裝了一個特別的尾部，使其可以跨越壕溝鐵絲網等障礙物。

九一八事變之後，日寇佔領東北，這些所謂的鋼鐵雄獅根本沒有起到該起的作用，就大部分被日軍俘獲，日軍把這些坦克和自己擁有的FT-17合編，充當其侵略中華的馬前卒。