在英國“海鷂”基礎上發展的AV-8B攻擊機，儘管存在諸多缺陷，諸如事故率偏高，但卻賦予了美國海軍陸戰隊擁有投擲重磅炸彈的能力，在其他國家紛紛退役其裝備的各型號“鷂”式戰鬥機的同時，美軍不惜斥巨資升級其AV-8B機隊，併購買了英軍退役後的所有“鷂”式戰鬥機及其零配件，用於支援其現有機隊的執行。

接替不斷老化的AV-8B的，就是F-35B垂直段距起降戰鬥機，根據公開報道看，F-35B已經在中東部署並參與了實戰，美軍對其十分滿意，與其他型號的F-35一樣，儘管F-35B更加複雜，但其最大的問題，還是機載軟體問題，而這已經被大部分解決，F-35家族正在更加成熟，越來越令人生畏。

近日，美國海軍陸戰隊宣佈，在東太平洋的例行訓練中轟，12架F-35B垂直段距起降戰鬥機降落在了正在航行的“美利堅”號兩棲攻擊艦上，這被認為是突破性的一步，F-35B正式可以在兩棲攻擊艦上部署，不僅增強了海軍陸戰隊的對地對海打擊能力，而且實際上可以將兩棲攻擊艦變身為輕型航母，用以補充美軍大型航母數量上的不足。

美軍目前擁有8艘“黃蜂”級和1艘“美利堅”級兩棲攻擊艦，這意味著必要時，美軍將新增9艘輕型航母，長期以來，美國海軍陸戰隊在裝備上都是“後孃養的”，現役的攻擊機，除了老式的AV-8B，就是已經稍顯落後的F/A -18C/D“大黃蜂”，F-35B的服役，意味著海軍陸戰隊將擁有世界上最先進的戰鬥機，相比之下，F-35C則尚未正式在美軍航母上服役。

獨特的垂直短距起降能力，讓多個國家都在選擇F-35B，英國海軍甚至發展出了獨特的技術，非垂直，短距降落以允許F-35B能攜帶更多的彈藥和燃油降落到航母上，日本和南韓等多個國家，也在購買F-35B，以讓其兩棲攻擊艦變身為實際上的輕型航母。關於這些配備F-35B的兩棲攻擊艦戰鬥力，其是否能對抗其他國家準備非隱身艦載機的中型航母，目前還存在不同的看法，但在艦載機方面，F-35B被認為僅次於F-35C。