1943年10月,為配合中國戰場及太平洋地區的戰爭形勢,重新開啟中印交通線,中國駐印軍總指揮史迪威將軍制定了一個反攻緬北的作戰計劃,代號為“人猿泰山”。擔任主攻任務的是鄭洞國指揮的中國駐印軍新一軍,下轄孫立人指揮的新38師和廖耀湘指揮的新22師,兵力近3.5萬人。

反攻緬甸前哨戰在新平洋以西無名高地打響。新38師搜尋連在行進途中與日軍的一個大隊遭遇,雙方立即搶佔有利地形,並幾乎同時向對方開火。按照以往的經驗,日軍一個大隊的戰鬥力相當於或超過中國軍的一個師,此次戰鬥一開始,日軍根本不把區區一連的中國士兵放在眼裡,立即向中國士兵佔據的無名高地發起衝鋒。

戰鬥一打響,該連即沉著應戰,將敵人放入射程內,充分發揮火力優勢予以殺傷。當日本兵端著三八大蓋氣勢洶洶撲上來的時候,驟然間冰雹般的迫擊炮彈便劈頭蓋臉地砸下來,暴雨般的機槍子彈構成一道密不透風的火力網,把日軍擊退。新38師112團順勢佔領新平洋,進入胡康河谷,在拉家蘇、於邦、臨幹一線展開,打響著名的胡康河谷戰役。

胡康河谷,緬語為“魔鬼居住的地方”,位於緬甸最北方,由達羅盆地和新平洋盆地組成,山高林密,河流縱橫,雨季氾濫,當地人將這片方圓數百里的無人區統稱“野人山”。

新38師的當面之敵是田中新一中將指揮的日軍第18師團。日軍發現中國軍隊入緬後,立即調整部署,以14聯隊守密支那,以第55聯隊、第56聯隊向前線增援,師團指揮部亦向前開進。

11月初,新38師112團第一營和第二營進至於邦附近時,與日軍第18師團第5聯隊遭遇,雙方在加拉蘇四周山頭展開激戰。112團佔據山頭,居高臨下,擁有各種口徑迫擊炮60門,輕重機槍110挺。日軍雖然兵力佔優勢,但迫擊炮不到20門，機槍只有10餘挺。

第一天,中國軍隊的迫擊炮幾乎主宰了戰場形勢。日軍進攻屢屢受挫,連指揮部也捱了兩發炮彈,正在指揮作戰的第5聯隊副隊長平田一郎大佐被當場炸死。日本人強攻不成,遂改變戰術,以一個大隊迂迴到112團陣地後方,斷其歸路,再以不斷佯攻小股襲擾,以吸引中國軍打槍打炮消耗彈藥。

果然,一連數日後,中國方面還擊漸趨稀疏,炮兵射擊亦變得十分零落。第5天黎明,日本人開始大規模集結部隊,日軍第55聯隊長丸山房信大佐親自上陣,準備發起最後的總攻。

美國飛機出現在戰場上空,將彈藥補給準確地投向112團佔據的山頭陣地。此後一個月,112團靠砍巴蕉樹藤取水和美國運輸機的空中補給,與整整一個聯隊的日軍對峙50日。

新38師向於邦發起全線進攻,經過6天的激戰,奪佔了於邦的日軍陣地,日軍56聯隊丟下300多具屍體,倉皇向後退卻,日軍難以理解,昔日那支潰退之師何來如此神力。

1944年1月28日早上,從新平洋起飛的美軍飛機開始對達羅日軍陣地實施猛烈轟炸。3天后，中國坦克部隊衝進了日軍第18師團司令部所在地達羅鎮,雖然師團長田中新一逃脫,但師團關防大印卻落在了中國士兵手中,因此達羅之戰成為日軍第18師團戰史上的奇恥大辱。

新38師聯手美軍拉加哈德突擊隊繼續挺進,9日佔領瓦魯班,殲滅日軍第18師大部,胡康河谷戰事以中國駐印軍全勝而結束。