2019年10月2日，美國海軍最後一架現役F/A-18C大黃蜂戰鬥機進行最後一次飛行，這標誌著一個時代的結束。F/A-18大黃蜂最初為美國空軍設計，服役36年，退役後F/A-18大黃蜂被F/A-18E/F超級大黃蜂和F- 35c取代。它是美國軍方第一種同時擁有戰鬥機和攻擊機身份的機種。

f/a-18大黃蜂號是在20世紀70年代後期開發的，當時是美國空軍輕型戰鬥機計劃的競爭者。在輸給了f-16戰鬥機之後，航天巨頭諾斯洛普和麥克唐納道格拉斯聯手創造了一個基於艦載機的版本，結果就是f/a-18大黃蜂。"大黃蜂號"的設計目的是同時執行空對空和空對地任務，它是第一種代號中同時含有"f"和"a"的戰鬥機。

大黃蜂在1983年加入艦隊，取代了在海軍和海軍陸戰隊服役的F-4Phantom和A-7海盜戰鬥機。最初的a型被改進的-C型取代，在1990年海軍引進了一個更大、更重的版本，F/ a - 18e /F超級大黃蜂。“大黃蜂”的第一次戰鬥任務是1986年對利比亞的空襲“黃金國峽谷行動”。從1991年的“沙漠風暴行動”(Operation Desert Storm)到打擊伊斯蘭國(Islamic State)的空襲，這位多功能戰士參與了此後的每一場衝突。

2006年F-14“雄貓”退役後，大黃蜂/超級大黃蜂成為美國海軍唯一從航空母艦上起飛的戰鬥機。由於新的F-35C聯合攻擊戰鬥機的技術問題，“大黃蜂”在海軍服役的時間比原來計劃的要長。現在，一個典型的艦載機聯隊由四個超級大黃蜂中隊過渡到兩個超級大黃蜂中隊和兩個f - 35c中隊。

海軍於2019年2月舉行了大黃蜂的退休儀式，但少數飛機仍在飛行。海軍的“藍色天使”仍保留有大約6架F / A-18，但將在2021年將其換成早期的F / A-18E / F超級大黃蜂。“大黃蜂”也作為攻擊機與美國海軍預備隊一起飛行，計劃飛行直到2030年。