抗日戰爭勝利後，東北成了國共兩黨的爭鬥焦點。共產黨以林彪為主帥，向東北派去了2萬多黨政幹部和10萬多部隊，還有20多名中央委員，其中政治局委員4名。國民黨方面也不示弱，以杜聿明為主帥，向東北派出了大量精銳部隊。國共雙方在東北展開了3年的激烈爭奪戰。由於種種原因，國民黨軍三次易帥，先是杜聿明，再是陳誠，最後是衛立煌，但最終沒有逃脫覆滅的命運。

國民黨進軍東北之前，蔣介石宣佈杜聿明為東北保安司令。杜聿明是黃埔軍校一期畢業，蔣介石的得意門生，他上任後，利用美國的軍艦和空中優勢大肆向東北運兵。到1946年2月底，湧入東北的國民黨軍已達8個整編軍，並且這些部隊幾乎都是國民黨軍的精銳部隊，他們分別是：國民黨軍五大主力排名第一的新1軍，排名第二的新6軍等，它們不是全美械裝備就是半美械裝備。

請國民黨進軍東北之前，蔣介石宣佈杜聿明為東北保安司令

因而，東北內戰初期，由於我軍的武器裝備遠不如國民黨軍等因素，杜聿明率大軍攻佔山海關後，一路向北推進。林彪率民主聯軍主力則一路北撤，最後有計劃的撤退到松花江以北，南滿只留下了民主聯軍第3縱隊和第4縱隊兩個縱隊。

1946年10月，杜聿明為了實行“南攻北守，先南後北”的戰略，曾先後4次向我南滿根據地臨江等地進犯，我根據地軍民開展了四保臨江的戰鬥，史稱“四保臨江”。與此同時，我北滿民主聯軍為減輕南滿根據地的壓力，採取了“南打北拉”的戰術，3次渡過鬆花江南下作戰，史稱“三下江南”。四保臨江，三下江南，歷時3個半月，共消滅國民黨軍4.3萬餘人，收復城鎮11座。此後，東北形勢驟變，東北民主聯軍由戰略防禦轉入戰略進攻。

1947年5月初，北滿民主聯軍主力在林彪的指揮下，相繼渡過鬆花江南下，發起了夏季攻勢。我左路軍前鋒首戰伏龍泉，再戰三盛玉，繼戰雙城堡，守敵都聞風而逃。5月16日晚，劉震率第2縱圍攻懷德，經一晝夜激戰，守軍5000餘人全部被殲。

攻佔懷德後，劉震又率部與1縱主力一起在大黑林子一帶設伏，將國民黨71軍88師和91師包圍。經過一晝夜激戰，88師全部和91師大部被殲，88師師長韓增棟陣亡。隨後，為擴大夏季攻勢戰果，林彪決定三戰四平。

四平守將是陳明仁，他指揮的守城部隊約有三四萬人。6月初，民主聯軍圍攻四平時，陳明仁本想撤出，但他怕出逃後可能會出現混亂局面，在路上極可能會遭到伏擊，他才決定守城。

6月11日，民主聯軍開始攻四平，國民黨守軍拼死抵抗，經過幾天激烈的戰鬥，陳明仁的守軍已傷亡過半，在這千鈞一髮之際，杜聿明抽調的10個師的援兵向四平開來，林彪怕圍城部隊陷入被動局面，下令撤退。

四平雖然保住了，但東北民主聯軍發動的夏季攻勢使杜聿明損失8.2萬餘人，丟掉城市42座。此時的杜聿明已疲憊不堪，心力交瘁，對每況愈下的戰局一籌莫展。

解放戰爭時期著名的軍事行動——三下江南

陳誠到東北後局勢更加糟糕

1947年7月初，杜聿明的腎病加重，無力應付東北日益混亂的局面，他決定離開東北，到上海治病。8月3日，陳誠到東北主政，獨攬東北黨政軍大權。

陳誠主政東北後，首先將守四平有功的陳明仁撤職，其後，他又先後撤換了遼寧省主席徐箴、52軍軍長樑愷及各保安支隊司令，改由自己的心腹擔任。參謀長趙家驤勸他說：“總長將保安支隊司令全部撤換，他們會率部叛變投奔共產黨的。”

陳誠說：“誰要投，就讓他去投。他今天投，我現在就繳他的槍！”

陳誠去東北之前，是國民黨軍參謀總長，由於他在關內指揮作戰屢戰屢敗，他想到東北打幾個勝仗挽回面子。他初到瀋陽，正是民主聯軍夏季攻勢結束，秋季攻勢尚未開始之時，他大吹要“消滅東北共軍，建立三民主義新東北”。隨後，他大肆擴軍，將東北的國民黨部隊擴大到14個軍，共計50萬餘人。

陳誠擴軍後，就準備和共軍大打一場。他認為杜聿明最大的錯誤是沒有掃清沈錦線以西的共軍。因此，他的第一仗就選在沈錦線以西地區。9月9日，他指揮5個師的兵力，進剿錦州以西的冀熱遼根據地。

9月13日，冀熱遼軍區領導人程子華、黃克誠指揮8縱、9縱等部隊，首先將來犯之敵先頭部隊暫50師的2個團殲滅於梨樹溝門。暫22師聞訊後，急忙掉頭東逃。但被8縱23師在楊杖子地區追上，其他師也相繼趕到，並將其包圍。

暫22師師長龍澤匯立即向陳誠求救。陳誠命王鐵漢的49軍馳援，王鐵漢初到東北，不知民主聯軍的厲害，想與民主聯軍比一比高低。當49軍進至虹螺地區時，暫22師已被全殲。王鐵漢以為找到了我軍的主力，督師向楊杖子地區急進，這正好扎進了我軍的袋形陣地。戰鬥於21日上午開始，經一晝夜激戰，全殲被圍之敵12000人，王鐵漢化裝逃跑。

1947年10月1日，林彪趁中長路四平至鐵嶺段敵防守空虛之際，集中7個縱隊發起了秋季攻勢。經50天的戰鬥，共殲敵6.9萬餘人，收復城市15座。

1947年12月15日，東北民主聯軍發動了冬季攻勢。2縱、7縱等部隊，冒著呼嘯的北風和滿天大雪，突然包圍法庫、彰武等城。陳誠得到法庫被圍的訊息後，異常震驚，他望著窗外零下二三十度的惡劣天氣，問參謀長趙家驤：“共軍是佯攻，還是……”

“杜長官馬失前蹄就是在去年冬天，冬天是共軍活動最猖獗的時候，因為我軍將士要‘冬眠’了，而共軍全是一些亡命之徒。”趙家驤說完，又補充說：“趕快派兵去馳援法庫吧，晚了就完了！”陳誠這才如夢初醒，急忙打電話讓廖耀湘去救援。

陳誠與夫人譚祥的合影

當陳誠調兵去解法庫之圍時，民主聯軍聲東擊西，以1個師佯攻法庫，主力於12月23日突然包圍彰武，28日發起總攻，經5小時激戰，全殲49軍79師9000餘人。

1948月1月1日，陳誠為解除對瀋陽的威脅，急調15個師的兵力，分三路在100千米的正面，呈扇形向瀋陽西北推進。林彪決定，集中優勢兵力，圍殲戰鬥力較弱的左路軍新5軍。

1月2日，在6縱的引誘下，新5軍進至公主屯。激戰3天，其他縱隊的民主聯軍紛紛趕來，軍長陳林達見勢不妙，急電陳誠想退守遼河。陳誠對改變原作戰方案舉棋不定，耽誤了1天，結果新5軍陷入了重圍。陳林達又向附近的廖耀湘、劉安琪求救。但廖耀湘雖離公主屯不遠，卻畏縮不前，不敢前去解圍。劉安琪率71軍雖極力向前，但卻受到我軍的頑強阻擊。

圍殲戰從1月5日下午開始，至1月7日下午結束，共殲敵20200人，軍長陳林達被俘。

蔣介石得到新5軍被全殲的訊息，極為震驚。1月10日，蔣介石飛往瀋陽問罪。陳誠將責任推到部下身上，說將領不服從命令，要求懲辦兵團司令廖耀湘和新6軍軍長李濤。

在當晚召開的軍事會議上，蔣介石痛斥廖耀湘、李濤：“你們不服從命令，不顧國家民族利益，新5軍被圍，你們近在咫尺，卻按兵不動……”

廖、李兩人遭到無端痛罵，不服氣，他們先後站起來申辯：“我們並沒有接到援救新5軍的命令呀，這實在太冤枉了！”

陳誠也站起來，3人相互爭吵。最後陳誠理屈詞窮，只好無可奈何的說：“新5軍被消滅，責任全在我，不怪各位將領，請校長按軍法處置我！”

蔣介石見一時難以處理，就說：“現在仗正在打著，功過是非等戰爭結束後再說！”

衛立煌是抗日名將，曾指揮中國軍隊遠征緬甸和印度

蔣介石離開瀋陽後，陳誠認為東北的局面已經無法收拾，他應想辦法儘快跳出這個火坑。於是，他以病重為由，向蔣提出辭職。他怕蔣不允，就讓他的夫人譚祥去找宋美齡走“內線”，因譚祥是宋美齡的乾女兒，兩人關係非同一般。宋美齡經乾女兒一纏，動心了，對蔣介石說：“辭修已病得無法起床了，東北局面這樣亂，應趕快換個得力的人去應付！”

蔣介石也覺得陳誠不宜再主政東北了，應該換人，但誰能扭轉東北危局呢？宋美齡提出讓衛立煌去。蔣認為衛立煌確有能力，但就是不太聽話，現在沒辦法，只有讓他去了。

衛立煌接管東北後也沒能挽回敗局

衛立煌是抗日名將，曾指揮中國軍隊遠征緬甸和印度。1946年回國後因不願參加內戰，蔣介石派他出國考察。他剛一回國，蔣介石就想讓他去東北接替陳誠。

起初，衛立煌不想去東北，蔣介石和他一談，他極力推辭。蔣介石又派張群、顧祝同等人作說客。張群以替朋友考慮的口吻說：“以私人關係而言，我也不贊成你去東北。但為國家前途計，希望你去東北挽回大局。”衛立煌在各方壓力下，只好說到東北看看再說。

1948年1月17日，蔣介石任命衛立煌為東北剿匪總司令，隨後，陳誠就悄然離開瀋陽飛回南京。他逃離東北戰場後，就有東北高階官員說：“陳誠初來東北氣勢洶洶，不可一世，原來是一個草包，到緊要關頭他就逃了！”還有的說：“陳誠人小鬼大，他說同瀋陽共存亡，最後以手槍自殺，那是想騙各將領自殺，他才不自殺呢！簡直是個騙子！”

國民黨召開國民大會，白崇禧作軍事報告時，臺下代表紛紛站起來大喊：“殺陳誠以謝國人！”“不讓陳誠逃往美國！”“到上海把陳誠扣起來，解南京法辦！”……陳誠聽到代表們的呼聲，只好躲進上海陸軍醫院裡，治他的老毛病十二指腸潰瘍。

1948年初，衛立煌一回國，就被蔣介石任命為東北剿匪總司令部總司令

衛立煌到東北時，民主聯軍的冬季攻勢還沒結束。1月26日，49軍26師在新立屯被全殲。2月6日，民主聯軍攻克遼陽，全殲守軍新54師等部1.7萬餘人。2月9日，民主聯軍解放鞍山，殲守軍52軍25師1.3萬人。接著，民主聯軍第四次戰四平，僅用24小時，就全殲守軍1.9萬人。

衛立煌剛上任就丟城失地，好幾個整師被殲。當上述各城市遭到民主聯軍圍攻時，蔣介石命衛立煌派兵解圍，衛一概置之不理，他見死不救的理由是：“共軍的目的和戰術是圍城打援，我們不能上共軍的當。”

衛立煌的戰術是收縮兵力固守大據點，一旦時機成熟，再打通各據點間的聯絡，第三步是擴大佔領區，即：“固點—連線—擴面。”

蔣介石一心想打通沈錦線，將瀋陽主力調往錦州，他的理由是，錦州靠近華北，一旦出現危急，可與華北的部隊互相支援，進可以奪東北，退可以撤往關內。

而衛立煌卻要堅守瀋陽，保全東北。他的理由是，瀋陽周圍有大量的共軍，部隊撤出後在半途中有被殲滅的危險。再者，瀋陽主力一旦撤往錦州，東北基本上都丟了，這會遭到全國人民的反對。

蔣、衛兩人各人都堅持自已的意見，反覆爭論，直到遼瀋戰役結束，兩人的爭吵才算完結。

東北人民解放軍經過1947年的夏季、秋季、冬季三次攻勢，共殲敵30萬餘人。冬季攻勢結束後，國民黨軍已被分割包圍在瀋陽、長春、錦州三大據點。衛立煌率30萬兵力駐守瀋陽，鄭洞國率10萬兵力防守長春，範漢傑率15萬兵力防守錦州。而此時，東北人民解放軍已發展到105萬人。

毛澤東決定發起遼瀋戰役，先攻打錦州，消滅範漢傑集團10萬餘人。接著和平解放長春，10萬國民黨守軍土崩瓦解。隨後又在遼西圍殲廖耀湘兵團，殲敵10萬餘人。最後解放瀋陽和營口。遼瀋戰役歷時52天，共殲滅國民黨軍47.2萬人。

衛立煌戰敗坐飛機逃離瀋陽到北平後，見到了華北“剿共”總司令傅作義。傅作義拿著蔣介石給他拍來的扣押衛立煌的電報，讓衛立煌看，衛接過電報一看，只見上面寫道：衛立煌對於指揮部署，遲疑不決，貽誤戰機，失陷東北，撤職查辦，看即扣留。中正手諭。

不久，衛立煌趁亂包租一架飛機飛到廣州，在準備去香港時被保密局特務認出，押回南京，軟禁起來。1949年，蔣介石宣佈下野後，衛立煌就攜家人趁機逃到了香港。1955年3月，衛立煌回到了大陸，受到毛主席的熱情接待，並得到政府的重用和安排。

東北戰敗後，杜聿明離開東北到了北京。當傅作義問及東北解放軍的情況時，杜說：“東北共軍將近百萬，很快就會入關，它的戰略戰術、武器裝備及戰力遠遠超過關內共軍。從軍事上講，共產黨1年以內可統一中國。”事實證明，杜聿明的預測是正確的。