戰略要地是對戰爭全域性有重大影響的地區，在戰爭中，戰略要地的得失對戰爭的程序乃至結局具有重大影響，交戰雙方都十分重視控制和奪取戰略要地。

北方的直布羅陀——德國赫爾戈蘭島。

赫爾戈蘭島位於德國近海灣的咽喉位置，逼近德國各主要港口和河流入海口，擁有與其面積極不相稱的重大戰略價值。

（面積2.1平方公里）

1890年，英國和德國最終簽訂了《赫爾戈蘭-桑給巴爾條約》。德國認可英國控制烏干達等地，桑給巴爾由英國保護，英國同意德國佔據赫爾戈蘭島。

二十世紀初德國是歐洲經濟實力最強大的國家，但德國直面北海的海岸線很短（東海岸在波羅的海，屬內海，戰略價值不大）

（德國海港分佈圖。）

德國是世界貿易大國，海港的重要性不言而喻，而赫爾戈蘭島恰卡在德國海港群出海的關鍵位置。

換言之，誰能控制距離德國海岸四十多公里的赫爾戈蘭島，就能在很大程度上卡住德國對外經濟的命脈。

此島的重要性，在第一次世界大戰中得到了完美體現。

（一戰前的赫爾戈蘭島 已經被建成德海軍的前進基地。）

第一次世界大戰中，英國為掐斷德國海外貿易，同德國海軍爆發了赫爾戈蘭灣海戰。

1914年8月在赫爾戈蘭灣爆發了一戰英德之間的首次大規模海上交鋒，英國獲得大勝。

德方三艘輕巡洋艦美因茨、科隆和阿里阿德涅、一艘雷擊艦V187沉沒，輕巡弗勞恩洛布、雷擊艦V1、掃雷艇D8、T33重創，損失馬斯少將以下1242人，其中712人陣亡，336人被俘；

（處於上升狀態的E型潛艇）

相比之下，英方的損失微不足道，艦艇無一沉沒，只有輕巡林仙、驅逐艦月桂、冒失、拉厄提斯受重傷，人員損失35死40傷。

此戰後，嚴重損傷了德國皇帝威廉二世的信心，此後德國海軍開始“避戰保船”

一戰中曾經世界第二的德國海軍，“赫爾戈蘭海戰”及“日德蘭海戰”後“避戰保船”不敢出戰最後51艘戰艦全部自沉。

第一次世界大戰及第二次世界大戰德國的戰敗，其重要原因是德國海外貿易被英國掐斷，導致資源匱乏，國力衰竭，不得不投降。