這是中國火箭在一個月內連續兩次發射失敗。

2020年4月8日，中國長征三號乙火箭未能成功發射印度尼西亞努桑塔拉杜阿通訊衛星。圖為3月9日一枚類似火箭從西昌衛星發射中心發射升空。（圖源：CCTV）

國家媒體訊，一架搭載印尼通訊衛星的火箭因發射故障未能進入軌道，這是中國航天局在一個月內的第二次失敗。

據新華社報道，長征三號乙火箭於東部夏令時週五上午7：46（格林威治時間上午11：46，東八區當地時間週四晚上7：46）從中國四川西南的西昌火箭發射中心發射。

這枚火箭搭載的衛星名為Palapa-N1,印度語努塔薩拉杜阿，是為印尼卡達電信公司和努塔薩拉衛星報的合資企業建造的下一代寬頻和廣播衛星。

新華社報導稱，在發射過程中，這架3級火箭一、二級飛行正常，三級工作出現異常，大量碎片墜回地球，Palapa-N1衛星也被損毀。

中國社交媒體網站新浪微博釋出了好幾個火箭剛發射時的照片。其他自美國關島所拍的幾個照片顯示，有燃燒的火箭碎片劃過天空。

關島國土局和聯邦監測機構監控到了“不明物體”從天空墜落。

關島國防安全民防局（GHSOCD）和馬里亞納區域融合中心（MRFC）的官員稱，這顆火球可能和中國火箭發射失敗有關。在一份宣告中，他們指出，正在監測該地區的所有事項，包括今晚廣泛流傳的在馬里亞納上空出現的不明燃燒飛行物照片。

他們補充說:“GHS/OCD和MRFC與聯邦合作伙伴一致認為，該物體可能與來自中國的預定衛星發射測試有關。”

長三乙的失敗標誌著中國火箭30天內兩次發射失敗，3月16日，中國海南文昌衛星發射中心首次試飛實驗中，長征七號甲火箭未能將衛星送入預定軌道。

中國並不是唯一一個在4月發射火箭的國家。

俄羅斯聯邦航天局在哈薩克的拜科努爾航天發射中心向國際空間站發射了一枚運載美國和俄羅斯宇航員的“聯盟”號火箭。六小時後，這枚火箭順利抵達空間站，美國宇航局的宇航員克里斯•卡西迪和阿納託利•魯瓦尼辛以及伊萬•瓦格納加入了遠征空間的62名站機組人員的隊伍。

相關知識

長征三號乙運載火箭也叫CZ-3B和LM-3B,為中國自主研發的軌道運載火箭，於1996年在四川西昌衛星發射中心2、3號發射平臺首次發射。長征三號乙火箭是長征三號火箭家族中繼最重級長征五號系列的第二個重量級大型三級液體捆綁火箭，主要用於發射地球同步轉移軌道通訊衛星。

2007年，加強版長征三號乙(Long March 3B/E)/G2 被引入，以增加火箭的GTO運載能力，並運載更重的地球靜止軌道通訊衛星。長征三號乙火箭也是2008年發射成功的長征三號丙運載火箭的基礎。

截止至2020年4月，長征三號乙火箭及其加強版已成功發射63次，加上一次完全失敗，兩次部分失敗，發射成功率達94%。

為滿足國際GEO通訊衛星市場需求，中國於1986年開始研製長征三號。1996年2月15日凌晨，載有國際通訊衛星708的長征三號乙火箭首次發射，在升空2秒時由於制導失誤。

1997-2008年內，長征三號乙火箭及其加強版共完成了10次成功發射。

1997年，由於長三乙發射精度差，亞太2號通訊衛星被迫用機載推進劑才得以進入正確的軌道。2009年，由於長三乙三級發動機推力偏低，火箭部分發射失敗，致使帕拉帕-D衛星入軌遠地點低於預定值，但衛星成功進行近地點變軌後，仍然執行正常。

自2017年6月19日至2020年1月，長三乙及其加強版共連續成功發射26次，至今仍在積極投入使用。

2013年12月，長征3乙運載火箭成功將中國第一個月球著陸器兼巡視探測器，嫦娥3號，運至月球轉移軌道。

作者：Tariq Malik

FY：Astronomical volunteer team