錢學森是我國著名的力學家、火箭專家。我國原子彈試爆成功後正是因為有了可以運載的火箭，也就是當時說的“兩彈結合”才形成具有實戰意義的核威懾，而這離不開錢學森所作的重要貢獻。現在我國國防科技所取得的巨大成就也離不開錢學森和老一輩科學家所奠定的基礎。

在錢學森同志於2009年10月31日在北京逝世之後，新華社發出電訊《錢學森同志生平》電訊共用十一個“第一”概括了錢學森同志對中國國防、航天事業所做出的巨大貢獻。

大家可能不知道，錢學森除了在力學、火箭方面作出重大貢獻外，還開創性的創造了一門新的學科—工程控制論。

1950年初，當時還在美國從事噴氣推進研究工作的錢學森受到美國迫害，取消了他的安全許可簽證。沒有簽證的錢學森不但被禁止從事正常工作，而且還被監視和禁止離境。為了轉移特務的注意，爭取早日迴歸祖國，錢學森把目光投向了新的領域—工程控制論。

工程控制論的前生是《控制論》，是1834年法國物理學家和數學家安培提出的，最初的定義是“管理國家的科學”。1948年美國數學家維納把控制論運用於“運動物體內的過程研究”。思維敏捷的錢學森把維納的“控制論”思想應用到了工程系統的控制中，從而創立了工程控制論。1954年，錢學森花費了三年時間用英文寫成30多萬字的《工程控制論》在美國出版。

當時並沒有引起學術界的關注，直到1956年，也在進行工程控制研究的蘇聯關注到這本書並翻譯成俄文後才引起學術界的注意。之後相繼被翻譯成德文、中文。

工程控制論主要解決的是最優控制，反饋利用等問題，為了使系統能自動適應環境變化，賦予系統以自我糾正能力，始終保持穩定的工作狀態而無需操作人工干預是《工程控制論》的主要思想。全書共分上下兩冊，以數學的方式講述具體某個問題或某類問題的解決方法，直到現在，在國防、工業、生產中工程控制論仍有重要的指導意義和參考價值。