1864年,美國的南北戰爭打的天昏地暗。
在位於東海岸的查爾斯頓港,錨泊著北方軍的艦群,他們把南方軍通向外界的唯一口岸,封鎖得嚴嚴實實。
不利的戰局把南方軍逼入絕境。
錨泊在查爾斯頓港外的北方軍艦群
2月17日夜晚,當時的北方軍隊最大戰艦,“豪薩託尼克”號上燈火稀疏,緊張了一天的水兵已經進入夢鄉。
突然,震天動地的一聲爆炸,軍艦被推上了水面,又高高地摔下,舷側頓時撕開一個大口子,海水湧進了底艙。
許多水兵還沒來得及揉開惺忪的睡眼,就和軍艦一起沉入了海底。
“豪薩託尼克”號遭到潛艇攻擊
第二天,清理現場的北軍發現,在“豪薩託尼克”號沉沒的位置,還有一艘被炸燬的奇怪的小艇。
小艇圓錐形體,像一個大雪茄。艇周身密封,沒在水裡,只是上部一塊凸起伸出水面,供人進出和觀察。
顯然,軍艦沉沒是小艇所為,但它也同歸於盡了。
“這是潛水艇!”見多識廣的人驚叫著。
“亨利”號潛艇的內部
南方軍在研製一種能潛水的攻擊艇,人們已多有所聞,沒想到它初次參戰,就使北軍蒙受大難。
這艘潛艇名為“亨利”號,以它的發明者霍勒斯·亨利命名。
潛艇很小,艇員僅9人,靠人在艙內搖動連線推進器的曲柄為動力。
艇頭挑起一個長長的鐵桿,露出水面,就像今天的起重機臂。鐵桿頭上掛著1顆水雷,進攻時以雷體撞擊軍艦引起爆炸。
“亨利”號潛艇攻擊方式示意圖
很顯然,這樣近的距離,攻擊者的安全毫無保障。
“豪薩託尼克”號爆炸時,“亨利”號潛艇自然難以倖免,9名艇員全部喪生。
“亨利”號潛水艇號的壯舉不能令人仿效,因為這種攻擊基本上等於自殺。
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