機槍作為步兵連隊的火力核心和支柱,自從其在第一次世界大戰大放異彩之後,便一直備受陸軍的關注。近期,美國《國家利益》雜誌刊登了一名美軍軍官撰寫的文章,詳細評述了在敘利亞戰場他所遭遇的各種俄製輕武器,其中,他對俄軍特種兵和空降兵使用的PKP大加讚賞,作者甚至認為,美軍也應該裝備類似的輕機槍,來頂替又大又重的M240通用機槍。
那麼,這款看起來與PKM很相似的俄製輕機槍,到底有何神奇之處,會讓它的對手也讚不絕口呢?
PKP拉丁文名稱為Petcheneg,國內一般翻譯為佩切涅格,是在PKM通用機槍基礎上改進而成,設計單位是鼎鼎大名的俄羅斯中央精密機械研究院。俄羅斯軍械設計師一向緊密結合部隊需求,尤其是特種部隊和一線實戰作戰部隊的反饋,這種優秀穿透直接成就了PKP機槍,令其成為一款極具實戰價值的輕武器。
PKP雖然看似是PKM機槍的簡單改進,然而實際上進步卻十分巨大。
根據當時俄軍在車臣血戰的教訓,PKP機槍設計團隊將可長時間持續射擊能力作為重中之重來對待,在PKP機槍上採用了強制風冷槍管。
簡單的說就是在槍管外表面開有數條縱向散熱槽,然後在整個槍管上包裹一個金屬襯套,當開始射擊後,槍口噴出的熱流產生引射效果,吸引冷空氣不斷的從槍管襯套後部的開孔進入內部,順著縱向散熱槽流向槍口,如此往復不止達到強制風冷效果。
這樣一來,PKP機槍的持續射擊能力達到了令人驚訝的程度。
據在敘利亞作戰的俄軍特種部隊實際作戰測試顯示,機槍手以50發的長點射連續不停的射擊600發子彈,此時槍管雖然炙熱滾燙,但射擊精度和可靠性沒有絲毫降低,這給了俄軍官兵極大的作戰信心,即便是被武裝分子四面包圍,只要聽到PKP機槍還在怒吼,部隊士氣就必然高漲。這種感覺只有當過步兵的人才能明白,在戰場上,機槍不僅僅是火力核心,更是部隊士氣的支柱。
正是看到了這一點,PKP的設計師就是要將其打造成可以一直射擊,能支撐班組成員敢於面對洶湧而來的敵人的柱石。
俄軍用實戰證明了設計師的思路是多麼正確。也許正因為如此,在敘利亞戰場接觸過PKP機槍的美軍軍官才對它印象深刻。
此外,PKP還顛覆了通用機槍必須具備快速更換槍管技能的準則,由於用料紮實,設計巧妙,PKP優異的持續射擊能力,已不需要它通過更換槍管來滿足火力指標,也就是說,PKP的射手無需再額外揹負一根幾公斤重的備用槍管。這對於負擔越來越沉重的現代士兵而言,無疑是一大福音。
要知道,又長又重的備用槍管,即便是對於有車可坐的機械化步兵來說,也是一個比較大的負擔。
PKP機槍全長1145毫米,輕機槍狀態下空槍重量為8.7千克,三腳架狀態下重量為12.6千克,比美軍現役的M240通用機槍要輕至少2.3千克。由於是從PKM改進而來,該槍繼續沿用了大威力的7.62X54 R凸緣彈,1000米內威力相當可觀,而精度則是PKM機槍的兩倍以上。相比之下,同口徑的中國產67-1式通用機槍就顯得非常陳舊不堪。筆者希望此次閱兵之後,在搞定了新式小口徑自動步槍之後,軍工部門能將注意力轉向通用機槍,作為班組火力核心,中國的通用機槍真的是太拿不出手了。尤其是當88式小口徑機槍也被否決之後,這個問題就更加突出,而PKP機槍的出現,正好給出了一個非常好的參考物件,如果自己設計不出來,哪怕直接照抄呢?