據網上最新資訊，波音澳大利亞公司完成了“忠誠僚機”專案的首次試飛。據此前波音公司表示，該型無人機長約11.7米，航程可達3700千米，機上搭載電子戰系統和各類感測器，可執行情報、監視、偵察、作戰及護航任務。此外，“忠誠僚機”將配合有人機作戰，為其提供戰術預警、火力和資訊支援，預計將於2025年實現量產。據悉，波音公司希望將單機成本控制在200萬美元以內，不超過“戰斧”巡航導彈的價格。“忠誠僚機”利用人工智慧進行獨立飛行或與其他有人和無人平臺組成作戰編隊。

波音澳大利亞公司完成了“忠誠僚機”專案的首次試飛

而"忠誠僚機"則被認為是在未來足以顛覆現代空戰模式的全新概念

“忠誠僚機”專案是波音公司與皇家澳大利亞空軍合作開發的先進噴氣式無人作戰平臺，有超過35個澳大利亞工業夥伴在澳大利亞4個州參與制造，是波音公司在美國以外最大的無人機投資專案。該無人機的機頭長近3米，有充足空間安裝各種模組化有效載荷，完成多種不同任務，機身使用先進的數字工程設計，並使用複合材料製造。

XQ-58A“女武神”、F-35和F-22，美國空軍在隱身戰鬥機領域依然保持著較大的優勢

“忠誠僚機”和F/A-18E/F“超級大黃蜂”並肩作戰CG圖

按計劃“忠誠僚機”將會製造三架原型機進行試飛，可以確定的是，批次生產型最初只用於執行偵察和電子戰任務。此外，波音公司正在升級F/A-18E/F“超級大黃蜂”，以及EA-18G“咆哮者”，使這些飛機能夠控制和與“忠誠僚機”並肩作戰。

“忠誠僚機”的設計目的是透過人工智慧和可配置的感測器，與有人和無人平臺並肩作戰並擴充套件其能力

作為美國的忠實盟友，美國和澳大利亞之間的關係日益緊密，“忠誠僚機”不僅指無人機更是指澳大利亞自身

2015年前後，美國空軍就提出了基於五代戰鬥機戰鬥力升級的“忠誠僚機”方案。該方案目的就是解決五代戰鬥機因為隱身的要求所導致的飛機自身燃料和彈藥載荷不足這一難題。在計劃中，每一架五代隱身戰鬥機都可以配屬多架“忠誠僚機”無人機，這些飛機同樣採用隱身設計，因此與五代機配合成為一個飛行編隊。而這些“忠誠僚機”自身都帶有彈艙，可以裝備武器彈藥，這樣在執行作戰任務時，五代隱身戰鬥機可以發出指令，指揮這些“忠誠僚機”使用其攜帶的彈藥攻擊空中或者地面目標，充當五代隱身戰鬥機的“馬前卒”，用無人機的載荷來變相擴充五代機的載荷。這樣一架五代機出擊，只要伴隨多架無人機，就可以確保彈藥充足。

需要說明的是美國空軍正在推進“低成本打擊無人機系統演示（LCASD）”飛機計劃，概念就類似於“忠誠僚機”。除了波音公司的忠誠僚機外，美國軍工還在研製一款XQ-58A“女武神”無人戰鬥機，該型機已經進行了多次試飛，整個專案正在穩步推進之中。相對於波音公司的“忠誠僚機”，XQ-58A“女武神”無人戰鬥機可以掛載小型空空導彈和小直徑炸彈，具備一定的空戰和對地攻擊能力。如果說波音忠誠僚機強調偵察，那麼XQ-58A“女武神”無人戰鬥機就更強調攻擊。未來這些新式無人戰機一旦研製成功，可以說必將改寫現代空戰的模式。

XQ-58A“女武神”無人機模型

2019年3月5日，代號為“女武神”的XQ-58A型無人機在美國亞利桑那州尤馬試驗場完成了首飛。“女武神”無人機長8.8米，翼展6.7米，比現役的戰鬥機大概小一圈。不過，它卻蘊藏著非比尋常的“運動天賦”：裝備1臺噴氣發動機，最大飛行速度1050千米 /小時，最大航程近4000千米，實用升限超過13700米。“女武神”可以選裝多種電子裝置，內建彈艙載荷250千克，可掛載聯合制導攻擊武器或小直徑炸彈等，具備對地打擊能力。

值得一提的是，“女武神”並非一般的常規起降無人機，該機使用火箭彈射起飛，並利用降落傘回收，不需要專門的飛機場，降低了其使用門檻，因此具備很高的作戰靈活性。而且“女武神”的航程高達4000千米，可以說完全就是為了彌補F-22和F-35兩型隱身戰鬥機“腿短”的缺陷而設計的，並且由於不需要專門的機場，因此該機甚至可以由地面部隊攜帶，在指定地點放飛，然後配合五代隱身戰鬥機作戰。

同時更重要的一點是，“女武神”的成本非常低廉。儘管同樣是隱身飛機，同樣採用噴氣式動力，但是“女武神”在研製之初就定義作為五代隱身戰鬥機的低成本伴隨飛機，所以該機的預計生產成本僅為300萬美元/架。要知道即使經過多次降價，如今F-35A型戰鬥機的最低出廠價也依然超過8000萬美元。如果“女武神”確實可以保證300萬美元的單價，那麼確實會對美軍的空中作戰體系形成顛覆性的改變——畢竟很多空對地導彈和巡航導彈的價格也不止300萬美元。

電影《絕密飛行》劇照，其反映的正是目前"忠誠僚機"的概念，即有人駕駛的隱身戰鬥機去指揮無人戰鬥機作戰

電影《絕密飛行》中虛構的智慧化無人機“艾迪”擁有完全自主的“意識”，可以獨立進行空戰，並且與曾經的隊友們展開激烈交火。但是現實中的“女武神”並沒有那麼高的智慧水平，在很大程度上，“女武神”依然是一款需要外界指令遙控的無人機。該機的自動化程度相對有限，不過這也是為了有效控制該機的飛行。因為該機相對而言體積較小，重量較輕，無法搭載大型的機載雷達和火控系統，所以該機的作戰模式通常是由引導的F-22或者F-35戰鬥機使用機載雷達對地面或者空中進行掃描，同時“女武神”則前出到五代戰鬥機之前，透過機載的小型雷達接收系統接收雷達訊號，並回傳後方的戰鬥機，由戰鬥機對空情作出判斷。一旦後方的戰鬥機決定進行攻擊，就可以傳送指令，指揮前出的“女武神”對指定目標實施打擊。

透過這種方式，“女武神”可以有效拓展F-22、F-35等五代機的探測範圍，從而確保更大範圍的制空權。而且，在敵方也裝備了五代戰鬥機的情況下，多架“女武神”還可以使用自身的無源相控陣雷達監聽並接收對方的雷達探測訊號，從而形成一個空中的多基站雷達網，大大提升發現隱身目標的機率。即使無法發現對方的隱身戰鬥機，一旦前方的“女武神”被擊落，也可以立即提醒後方的五代戰鬥機：敵人來了。所以“女武神”作為“忠誠僚機”計劃的產物，具備伴隨、攻擊並且在必要時犧牲自己，以保護五代戰鬥機安全返航等多項功能。

測試飛行中的XQ-58A

美國空軍和海軍近年來一直在大力發展新式無人機，以增強現有戰鬥機的作戰實力。除了“女武神”，美國海軍還開發有MQ-25“黃貂魚”無人機，該機是第一款無人加油機，可以為F-35B/C等戰鬥機進行空中加油。而由“全球鷹”魔改而來的EQ-4B型“戰場無人通訊節點”無人機也已經在實戰中執行了上千次任務。所以未來“女武神”也有可能會逐步擴大其功能範圍，除了傳統的偵察、搜尋、攻擊等任務，還可以擔負空中加油、中繼通訊、電子壓制等多項作戰任務，並由此形成一個完整龐大的作戰體系。

MQ-25僅作為航母上的加油機

早在2015年，美國空軍就提出過“人機協同”的空戰構想。這一構想的含義是：無人機部署在有人駕駛的戰鬥機前方約100千米處打頭陣。有人駕駛的戰鬥機在飛往作戰區域的途中保持無線電靜默，透過被動接收由無人機、高空偵察機、偵察衛星傳送的作戰資訊資料飛行。在到達攻擊位置後，戰鬥機雷達開機，搜尋並鎖定目標，同時飛行員發出指令，指揮前方的無人機發射導彈，對預定目標展開攻擊。

這一構想的優勢在於：無人機在前排衝鋒，承擔了被擊落的風險；有人駕駛戰鬥機隱蔽接敵，提高了攻擊的突然性；由於戰鬥機和無人機處在不同位置，機載雷達照射方向和導彈飛行路線不重疊，因此導彈攻擊對地面/海面目標的威脅更大、更難以防禦；戰鬥機只需要使用雷達負責導彈的制導，因此可以協同多架無人機對戰區內多個目標實施打擊，從而徹底解決了隱身戰鬥機載彈量小，作戰效率低的問題。

“忠誠僚機”無人機伴飛皇家澳大利亞空軍E-7A“楔尾”預警機（右）

在現代戰爭中飛行員極為寶貴，而"忠誠僚機"概念的出現，正是為了更有效地確保飛行員的安全。“忠誠僚機”一旦進入部隊服役，可融入多種作戰任務，配合戰鬥機、預警機、加油機、反潛機等多種作戰飛機執行任務，使人機協同成為未來主要的空中作戰樣式，全面改變未來空戰形態。