印度雖然是南亞地區的軍事大國，但其本身軍事工業基礎並不牢固，以至於最基本的步兵武器裝備都需要向外國進口，單兵必備的突擊步槍也不例外。由於對本國自產的“英薩斯”突擊步槍非常不滿意，印度早已決定透過進口來解決本國未來步槍的供應，作為印度最大合作伙伴的俄羅斯自然就是印度的不二選擇。從印度方面的表態來看，其未來的主力步槍基本可以確定。

據俄羅斯衛星網3月2日訊息報道，印度駐俄羅斯大使文卡塔斯∙瓦爾瑪表示，俄羅斯的AK-203自動步槍未來將成為印度武裝部隊的主要突擊武器，根據印度軍方的計劃，AK-203自動步槍將取代印度的INSAS自動步槍，其採購總量將突破74萬支。對於作為印度未來主力步槍的AK-203，外界可謂褒貶不一，有說法認為這款步槍是俄羅斯自己都看不起的外銷產品，但也有說法認為，這是一款可在高原山地壓制中國95式突擊步槍的優秀武器。對於AK-203的效能，我們應該一分為二地看待。

AK-203是卡拉什尼科夫公司的AK-200系列變種，使用7.62×3.9mm中間威力彈，加裝皮卡汀尼導軌，從而可以安裝一系列現代化的戰術配件，戰術拓展性較強。同時，用堅實耐用的玻璃纖維聚合物，取代了老式AK步槍上的木質材料，並採用了借鑑美軍M4系列步槍的可伸縮和可摺疊槍托，整體來看外觀更加精美，頗有西方步槍的精密感。不過，這款步槍實際上比AK系列並沒有本質上的效能提升，仍然採用和AK-47一樣的導氣式原理和迴旋槍機閉鎖方式，沒有空倉掛機功能，過量進氣和強力的活塞槍機令後坐力仍然非常狂野。總體來看，AK-203仍然是一把升級了的AK-47，俄羅斯人將其戲稱為“穿上漂亮衣服的卡拉什尼科夫姑娘”可謂是十分貼切，打扮的好並沒有改變其核心本質。

至於認為AK-203可在高原壓制95式步槍的說法，最大的論據在於7.62mm口徑子彈對5.8mm子彈的優勢。但問題在於，AK-203使用的是7.62×3.9mm中間威力彈，這種彈藥和真正的7.62mm全威力彈，如北約的7.62x51mm和俄羅斯的7.62x54mm彈藥是完全不同的。直觀的體現是，AK-203的槍口初速為710m/s，而95式的槍口初速為930m/s，更高的初速代表彈道更為平直，下落的誤差較小。在400米內的有效射程內，AK-203比95式實際上沒有顯著優勢。至於將7.62全威力彈和95式5.8mm小口徑彈進行對比，這就有些跨界了，全威力彈一般供狙擊槍、輕機槍和精確射手步槍使用，對付距離400米以上的目標，中國軍隊通常不會利用95式來交戰。

（零下50度處理後的AK-203可正常射擊）

不過，雖然AK-203並不對95式有重大優勢，但AK-203確實有一個非常吸引印軍的戰術優勢，那就是嚴寒條件下的可靠性。在卡拉什尼科夫公司的宣傳影片中，上膛後的AK-203被放入零下50攝氏度的冷凍艙中幾個小時，隨後直接取出進行連發打靶測試。除此，他還對AK-203進行了模擬沙塵（沙暴）環境下的可靠性測試，結果仍能正常使用。如此強的可靠性，代表AK-203可在印度邊境的所有惡劣環境地區使用，既可以上印度東北部的高原雪山，也可以去印巴分界線附近的沙漠地帶。相比之下，印度之前的英薩斯步槍故障頻發，實在是令印軍苦不堪言，新的AK-203大量服役至少可以解決困擾印軍的步槍可靠性問題。