1988年9月14日，北京中南海懷仁堂莊嚴肅穆，17位腰桿筆直，身著戎裝的將軍們，被正式授予上將軍銜，他們分別是洪學智、 劉華清、秦基偉 、 遲浩田、 楊白冰、趙南起、 徐 信、 郭林祥、尤太忠、王誠漢、張 震、李德生、劉振華、向守志、萬海峰、李耀文、王海。這次大授銜，也是解放軍恢復軍銜制度後第一次“大授銜”，和1955年不同的是，本次授銜，最高軍銜上限為上將。

在這17位上將中，有一位尤其“特殊”，他就是趙南起上將。為什麼這麼說呢？因為他是17位上將中，唯一的一位朝鮮族上將，更為“特殊”的是，在大授銜前，這位將軍還遇到了一次“特殊經歷”，被舉報為“韓國特務”，這到底是怎麼回事呢？事情還要從頭說起。

1927年4月20日，一個朝鮮族男嬰在今韓國境內的忠清北道清源郡誕生 ，父親趙龍九喜得貴子，非常高興，為兒子起名趙南起。如果沒有戰亂，這個孩子的一生，大機率會在出生地度過。

趙南起

然而隨著半島時局的動盪，趙家生活陷入困頓。為了謀生，在萬般無奈之際，父親趙龍九在一個深夜帶上全家，悄悄離開清源郡，開始了流浪的生活。

不久之後，趙家全家進入中國吉林省，隨後全家在永吉縣岔路河一個朝鮮族村落佛堂村“落下腳”，這一年，趙南起十三歲。

然而“月是故鄉明,人是家鄉親”，在佛堂村生活了半年之後，趙南起的爺爺趙東植因為歲數大了，一直有葉落歸根的想法，就找兒子，表達想回到韓國家鄉的願望。

趙龍九知道老父親的心願後，內心也十分觸動，就準備讓年紀稍微大的兒子趙南起，護送老父親回國。

或許是出於對小孫子的喜愛，在啟程回國時，爺爺趙東植突然提出，要小孫子趙南平跟隨自己回國。就這樣，趙南起和趙南平兄弟倆，一個留在了韓國，一個留在中國。

1945年，世界反法西斯同盟國開始全面反攻，日本在亞洲節節敗退，尤其是蘇聯參加攻擊關東軍、美國在日本本土投放原子彈後，日本侵略者徹底像洩了氣的皮球，於8月15日宣佈無5條件投降，趙南起的祖國也從日本的鐵蹄下解放出來。

訊息傳來，很多在東北流浪的朝鮮人，也紛紛懷著喜悅的心情，踏上了歸國的路途，而趙南起一家則深深地在中國的土地上紮根，並融入了中華民族大家庭，成為了一名中國朝鮮族人。

1945年12月，根據上級安排，新成立的吉林省民主政府，在永吉縣岔路河召開了隆重的人民代表大會，在這次大會中，最為“搶眼”的環節就是“糧食捐贈”儀式，而趙南起就是運量隊伍中負責者之一，在場的周保中將軍，看著運糧隊伍將一代代糧食擺在主席臺上時，臉上露出了微笑。當他看到趙南起汗流浹背扛著糧袋時，稱讚地說：行啊，小夥子！剛才上下都在議論你。我們工作隊都徵不到糧食，你一下就給我們弄了25萬斤。你叫趙南起，是吧？”

聽到這話後，年僅18歲的趙南起，一時愣住了，此時他還不知道眼前的人就是大名鼎鼎的周保中將軍。旁邊的工作人員見狀，趕緊給趙南起介紹道，這就是東北人民自治軍周保中將軍。

趙南起得知眼前的人就是周保中將軍後，他興奮地說“我想加入民主聯軍，同你們一起幹革命！”

就這樣，在周保中的親自安排下，趙南起順利進入東北軍政大學學習。在軍校期間，他刻苦學習漢語和軍事知識，成為了學員中的佼佼者。1950年10月，朝鮮戰爭爆發後，由於他精通朝鮮語和漢語兩種語言，又是軍校高材生，因此他被調入民志願軍，參加入朝作戰。

圖左二為趙南起

在抗美援朝期間，趙南起先後擔任志願軍司令部作戰處參謀、志願軍後方勤務司令部計劃運輸科科長等職務，並在後勤運輸領域做出了突出的貢獻。當時，美軍仗著強大的空軍優勢，對志願軍的運輸線進行“地毯式”轟炸，企圖斬斷志願軍的後勤運輸線。

大家都知道“兵馬未動，糧草先行”，打仗表面上打的是武器，但實際上的打的是後勤。如果讓美軍的陰謀得逞，後果不堪設想。在這一關鍵時刻，趙南起協助後勤首長，提出了“長區段倒運 ，全軍運力集中運用”兩個方案 ，並獲得採納，從而建立了 “打不爛 、炸不垮的千里鋼鐵運輸線。

在隨後的後勤運輸工作中，趙南起身先士卒，親自參與排程。由於危險性極大，他每次都將提前寫好的那封“信”交給同事，說：“如果我回來了，這封信還我。如果我沒有回來，麻煩諸位把這封信給我寄走，給我父母報個信。”

趙南起

經歷了抗美援朝戰爭的洗禮，趙南起的軍事素養得到了質的提升。1958年，他作為最後一批志願軍成員從朝鮮回國，並得到了毛主席的接見。

此後十幾年，趙南起紮根工作，一路高升，先後歷任延邊軍分割槽政治部副主任、政委，吉林省委書記兼副省長、軍區政委等職務，到了1985年3月，上級又將他調入北京，擔任解放軍總後勤部副部長兼副政委。

1988年大授銜前一年，根據工作安排，上級決定對軍委成員和解放軍各總部領導進行調整，當時趙南起由於工作能力突出，且具有多年的工作經驗，因此也成為了總後勤部部長的熱門人選。

大家都知道，總後勤部部長的級別非常高，與之相匹配的軍銜一般都是上將，也就是說當選這一職位後，基本就具備了在大授銜中授予上將的資格。

趙南起

然而讓人意外的是，就在這一時刻，一封特殊的“匿名信”卻被悄悄地郵寄到了軍委，信上的署名為“吉林省幾位離休幹部”。信中內容稱：

趙南起的弟弟現居韓國。早在趙南起擔任延邊州委書記期間，他的弟弟就曾在韓國的電臺公開講話，策反趙南起。對於這一重大事件，趙南起一直隱瞞，從未向組織上彙報。所以，我們認為，趙南起有“韓國特務”的重大嫌疑，不宜在黨和軍隊高階領導崗位出任要職。

得知這封匿名信內容後，趙南起感到十分吃驚。雖然之前他從事革命工作多年，歷經考驗，對職務上的升降，可以以平常心對待，但是這封匿名信的內容，已經超出正常的範圍，且內容不實。所以他當即向時任軍委副主席楊尚昆同志，彙報匿名信中所提事情的來龍去脈。

第一件事情：來自香港的信件

1979年冬天，時任吉林省延邊州州委書記的趙南起，收到一封來自香港的私人信件。由於是一封海外信，收到信後趙南起沒有直接開啟，而是保持高度的組織紀律性，立刻通知州公安局長和安全保衛部門的負責人到辦公室，當著面拆開信件，信中內容寫道：

我是韓國《東亞日報》駐香港記者。1個月前，我曾在一篇報道中提到了延邊州委書記趙南起先生的名字。幾天前，漢城一位叫趙南元的讀者給我來信，說“趙南起”這個名字和他失散三卜多年的哥哥的名字正好相同。他與哥哥是1945年在中國東北吉林省岔路河分手的，當時他陪同爺爺返回了韓國，而哥哥則跟隨父親留在了中國。此後他與哥哥失去了聯絡，非常思念。不知延邊州委書記趙南起先生是否是趙南元先生的哥哥，如果是的話，請速來信與我聯絡，我將馬上通知趙南元先生。

看到這封信的內容後，趙南起的眼睛溼潤了，他預感到信中的“趙南元”，很可能就是幾十年前，與自己失散的弟弟。此時此刻，他的腦海浮現出當年與弟弟分離的情景。然而，由於紀律要求，他當場控制好情緒，並向在場人員說明情況，並要求公安局將信件存檔。然後，他又分別別向州委、省委做了書面報告。

第二件事情：韓國電臺節目

1980年春節時，趙南起深入群眾慰問，當時一個阿媽妮見到趙南起後，就將他在韓國廣播中聽到的一則“尋人啟事”告訴他，稱有個叫趙南元的人，要找自己的哥哥趙南起，問是不是他？得知這一情況後，趙南起隨後透過相關部門，調出了那段廣播節目錄音，在節目中當他聽到一個叫“趙南元”的男子，哭泣著提到自己的父親、母親、哥哥時，趙南起斷定這個人，就是自己失散多年的弟弟。隨後再次將情況上報省委。

這兩件事中，趙南起，都第一時間，向上級做了報告，沒有絲毫隱瞞。透過這兩件事，他雖然判斷出，這個叫“趙南元”的人，就是自己的弟弟，但是由於自己的身份和當時的情況，他不可能與弟弟“相認”聯絡，只能將內心的情感，以及對弟弟的思念，深深地埋在心裡。

當時任軍委副主席楊尚昆，聽了趙南起當面的彙報情況後，內心也非常感動，楊尚昆動情地說“南起同志，我被你講的故事感動了。你和弟弟的分離是歷史原因造成的，也是沒有辦法的事情。你做得對，當個人感情與組織紀律發生矛盾的時候，應該是組織紀律至上，不能有半點疏忽。你所採取的措施，我看很得體，完全符合組織原則。你不要揹包袱。”

隨後，軍委又派出專人細緻調查，最終得出結論：

趙南起關於弟弟尋親經過的敘述，完全符合事實；所有人證、物證都表明，趙南起從來沒有向組織隱瞞過他有直系親屬在韓國的情況，在接到香港來信和韓國KBS電臺廣播尋親啟事之後，他的處置措施完全符合組織原則，表現出了高度的組織紀律性。報告同時對寫匿名信的人也做了調查，指出：寫匿名信的人，都沒有親自參與上述事件的處理過程，信中內容純屬道聽途說。

這一調查結論，最終使得那封“匿名信”得以真相大白，也還了趙將軍一個公道。

1987年11月21日，趙南起當選解放軍總後勤部部長，一年後62歲的趙南起與其他16位將領一起走進懷仁堂，被授予上將軍銜，後來他還被推選為全國人大副委員長，官至正國級。

趙南起

2003年3月，趙老將軍退出領導崗位，然而他始終保持了老一輩革命的風範，繼續發揮餘熱，關心人民疾苦，傳承紅色精神，值得一提的是。晚年，他還建議推動了《彭德懷元帥》等影視作品的拍攝。2018年6月17日，趙老將軍因病去世，終年91歲。

參考史料趙南起撰文所著：《上將軍銜授予前的不平凡經歷》、肖思科所寫《朝鮮族上將趙南起的多彩人生》