坦克作為目前陸軍最為強大的武器存在，其防禦性是空前的，主流的三代坦克正面裝甲已經超過600毫米，諸如M1A2坦克使用貧鈾裝甲已經達到抗1000毫米穿深，所以不管是反坦克火箭彈還是坦克自身的尾翼穩定脫殼穿甲彈，都幾乎沒有絕對把握擊穿坦克的正面裝甲。相對於正面裝甲，坦克的側面尤其是頂部裝甲就顯得相對薄弱，例如以色列的梅卡瓦坦克，其頂部裝甲不超過40毫米，如果能對這一部位進行專門攻擊，那將會發生出其不意、攻其不備的效果，在80年代之後，陸續誕生了一批以攻頂打擊為目的的反坦克導彈。

▲標槍俯衝攻頂反坦克導彈

反坦克導彈在坦克頂部上方爆炸分為兩種，一種是俯衝攻頂，導彈以斜角向上發射，導彈向上爬升至約150米高度，然後彈道變為平直，向下搜尋，到達坦克所在區域一定高度，最後向下俯衝對坦克頂部進行攻擊。標槍導彈採用的觸發引信，也就是說撞擊到坦克裝甲才會發生爆炸，配合其特殊的縱列錐形裝藥雙彈頭設計，可以在第一個彈頭引爆反應裝甲以後，第二個彈頭再繼續貫穿坦克本體裝甲，中國的紅箭12導彈也採用了類似設計，具備極強的破甲能力。

▲標槍反坦克導彈攻擊彈道

▲攻頂式導彈內部雙彈頭設計

標槍之所以能具備這樣的俯衝攻頂能力，主要源於其特殊的制導系統，標槍導彈的彈頭其實是典型的末敏彈藥，使用影象識別鎖定跟蹤系統。在導彈發射時，只要將瞄準器對準目標，在搜尋到的紅外影象後，迅速按下快門，這一影象就會被髮送到導彈內部的影象處理系統，當導彈被髮射到高空，彈頭上的紅外影象識別器通過探測到的目標影象與之前鎖定的目標影象進行特徵比對，從而確定攻擊目標，一旦完成鎖定，導彈馬上進行俯衝攻頂攻擊。

▲標槍導彈影象跟蹤識別目標

相對於俯衝攻頂，還有一種成本更低的掠飛攻頂模式，這種模式由瑞典的“比爾”反坦克導彈首先運用，中國的93毫米反坦克火箭也採用這一攻擊模式。導彈在瞄準時可以事先確立一條與坦克高度一致的瞄準基線，導彈發射後會在瞄準基線一到兩米的高度進行恆定彈道飛行，同時彈頭內感應器向下不停掃描，調整彈道與瞄準基線的高度，當飛至目標上空時，彈頭內部近炸引信感知到坦克存在，馬上就會啟動引信，通過向下設定爆炸方向的合金穿甲金屬射流，可以直接洞穿坦克頂部裝甲，甚至直接引發坦克殉爆。

這種掠飛型攻頂不需要複雜的影象跟蹤瞄準系統，只需要在彈頭內加裝一個近炸引信和高度感應裝置即可完成。近炸引信是一種智慧化引信，用於掠飛攻頂的導彈通常裝備的電磁或者磁場感應引信，一旦磁場強度達到引信設定值，訊號處理裝置就會發出啟動電流，從而將導彈引爆。這種導彈相對於俯衝攻頂導彈而言，成本更低，有利於大規模生產，但是由於需要瞄準基線的輔助，導彈無法離開這一範圍尋找目標，因此在對付靜止目標時非常有效，但是應對運動目標則無法做到精確打擊。

▲93毫米掠飛攻頂火箭彈