據印度媒體報道稱,當地時間10月8日,也就是印度空軍節當天,在位於法國達索公司的總部,正式像印度交付了第一架陣風戰鬥機,同時舉辦了一個規格很高的交付儀式,印度國防部長,達索公司執行Quattroporte,法國軍務部長均出席了這一儀式。
印度陣風戰鬥機的採購計劃可謂是一波三折。早在2009年當時印度提出了126架中型多用途戰鬥機的採購計劃,用於替換老舊的米格-21戰鬥機和美洲虎攻擊機,在通過一番競標以後,最終法國達索公司的陣風戰鬥機贏得了這126架的合同,隨後在2012年印度正式同法國達索公司簽訂了採購126架陣風戰鬥機的合同。然而這個合同的簽訂隨後在印度國內一石激起千層浪,印度在野黨認為該合同存在黑幕,且其中牽扯著數量眾多的印度軍方和政壇高層的腐敗問題。其實大家都非常清楚,印度軍方和政壇高層在每次武器裝備採購當中,都會大肆索要回扣,給的少就意味著競標失敗,這幾乎是公開的祕密,而這次126架陣風采購案在被曝光以後,成為了壓死駱駝的最後一根稻草,由此引發了印度政壇巨大的政治風波,因此採購126架陣風戰鬥機的計劃也就此擱淺。
到了2014年莫迪上臺以後,印度和法國又重新啟動了採購陣風戰鬥機的談判,並且一直主張所謂“印度製造”口號的莫迪,直接將126架採購計劃削減到了36架,然而即便如此其36架的採購價格仍然相當高昂,不過最終這36架的採購計劃還是確定了下來,只不過莫迪政府在這次採購計劃當中,沒有選擇傳統的擁有豐富航空(摔機)製造經驗的印度斯坦航空公司,而是選擇了毫無航空製造經驗的私營企業信實工業公司於法國達索公司進行對標合作,由此遭到了印度國大黨的指責,認為莫迪在其中涉嫌腐敗,並要求其下臺。只不過印度政壇本身就是一趟渾水,即便是遭到指責後,莫迪政府還是通過一些並不盡人意的低階操作,將這件事情壓了下去,可以說在整個陣風戰鬥機的採購過程當中,那是相當的波折。
言歸正傳,再來說說印度這次採購的陣風戰鬥機,印度採購的屬於陣風戰鬥機的“F3標準”,是目前陣風現役當中最先進的改進型號,換裝了更加先進的RBE-2-AA有源相控陣雷達,發動機也更換成了推力更強的M88-2渦扇發動機,整套航電系統也都進行了更新,不但可以掛載射程更遠的流星空空導彈,還具備發射斯卡普EG遠端巡航導彈的能力,防區外打擊能力大大增強。此外按照印度的要求,這批陣風戰鬥機換裝了包括頭盔顯示器在內的多種以色列電子裝備(看來印度對以色列的武器裝備真的是真愛),可以說陣風的到來,將會取代現有的蘇-30MKI,成為印度現役最先進的戰鬥機。
然而這36架陣風戰鬥機即便是全部交付以後,仍然是杯水車薪,因此現在僅有34個飛行中隊,並且這34個飛行中隊當中還有數量眾多的米格-21和美洲虎這類老舊作戰飛機,這距離印度空軍預想的42個先進戰鬥機飛行中隊還是相差甚遠,因此在印度接收陣風的前幾天,印度空軍部長就宣稱要大力採購美製俄製的先進戰鬥機,並進一步推動LCA戰鬥機的生產和改進,以彌補先進作戰飛機的數量不足,只不過印度空軍部長說的這兩點還是停留在了“將”的階段。
按照印度的計劃,這36架陣風戰鬥機將會代替現有的Phantom-2000H,部署在靠近巴基斯坦邊境附近,其目的顯而易見,然而這區區36架陣風戰鬥機又能掀起多大的風浪呢。