轟油-6空中加油機是中國研製的第一款空中加油機，也是唯一一款在役的中國產空中加油機。該機由轟-6轟炸機發展而來，在現代戰爭中空中加油機是專門用來在飛行過程中對其他作戰飛機補充燃油的飛機，可使作戰飛機增長航程、延長留空時間。空中加油機是衡量一個國家遠端空戰能力的重要標誌，被譽為"空中力量倍增器"。

但是轟油-6空中加油機的研製成功，僅僅解決了中國產加油機的有無問題，但是論品質而言還有所欠缺。不過，有總比沒有好，在轟油-6的基礎上，中國空軍已發展出一支小規模和具備初步加油能力的機隊，為新時期攻防兼備的戰略空軍提供了裝備基礎，並且為空軍提供了寶貴的空中加油經驗。

據公開資料介紹，轟油-6加油機能為殲-8、殲-10等中國產戰鬥機提供空中加油服務。該機型全機可載油37噸，其中輸油為18.5噸，約夠6架殲-8戰機空中加油使用，這一資料在世界各國同等重量級的加油機中處於較落後地位。此外，轟油-6的導航系統由兩套慣性導航系統組成，互為備用；同時又加裝了兩套塔康導航系統，用於加、受油機空中測距和對地近程導航、定向。

轟油-6加油機在翼下加裝有兩個軟式加油吊艙，可採用軟管加油方式為殲-8或殲-10戰機提供空中加油。而現在美軍加油機基本採用硬式加油，像美國的KC-10A空中加油機，一次性可以載油90噸，採取的是硬式加油，每分鐘加油4680升左右。而採用軟式加油，每分鐘加油只有1500升，加油效率較低。但是硬式加油一般一次只加一架，而軟式加油一次可以加兩架。

截止目前，中國空軍裝備有俄製伊爾-78加油機和轟油-6加油機兩款。其中，伊爾-78加油機活動半徑1000公里時，供油能力60噸；而轟油-6加油機的供油能力只有18噸，只能為4-6架殲-8供油。但是，伊爾-78加油機在中國空軍只有幾架，而且只能為蘇-30戰機加油。所以，中國空軍的空中加油困境只能等到運-20的加油改進型服役才能解決了。

總體評價，轟油-6作為我軍第一種中國產加油機，它的服役並不能使解放軍空軍具備真正意義上的戰略打擊能力，而僅僅只是讓每批4架次的殲-8D在到達南沙前得到初步遠端作戰支援。當然，轟油-6的出現至少為解放軍空軍提供了寶貴的空中加油經驗。