在通常的認知中，步槍，機槍和狙擊步槍，是三款各司其職，互不干涉的輕武器，然而德國HK公司卻用實際行動證明，其實這三種武器其實可以融合在一起。

2006年時，美國海軍陸戰隊提出“步兵自動武器”專案，簡稱IAR，要求一款重量在5公斤以內，能夠自動射擊，以取代部分M249輕機槍的輕型武器。有趣的是，美軍特別說明，供應商要從現有的輕武器基礎上改進，無需重新研製。這樣做的目的就是節省時間和經費。

最終，德國的HK公司脫穎而出，中標之後的產品被命名為M27 IAR。

M27空槍重量只有3.6千克，遠低於美軍的要求，而且靶場測試結果令人非常滿意。之所以會這樣，根本原因就是德國人根本就沒有做什麼多餘的改進，就是將HK416系列裡的長槍管型號直接塞給美國人。因為他們知道自己的產品肯定沒問題。

HK416想必大家都很熟悉，採用短行程導氣活塞系統，將可靠性，高精度和低後坐力達到完美平衡，所以M27在測試中表現出優異效能也就不奇怪了。為了滿足陸戰隊的輕機槍需求，使用了精鍛重槍管，而且自帶兩腳架，標配TA11 SDO-CP 3.5倍率的光學瞄準鏡。全槍重量也剛剛5公斤多一點，比M249輕便了許多。

陸戰隊首批採購450支，由陸戰隊第三師使用。沒過多久該部隊就被輪換到阿富汗戰場，M27得以經受實戰考驗。

剛開始美軍機槍手並不適應，覺得自己從機槍手被貶為步槍手，但是很快他們就發現，M27簡直是全能武器。

在實戰中，M27射手既能對300米內的對手進行連發射擊，壓制對手火力，還能十分精確地點射800米距離上的目標，甚至可以和SVD射手展開對射，而對方根本不知道自己正在被機槍手瞄準，相反，他們以為自己遇到的是美軍的精確射手。

這給了M27射手極大的鼓舞和信心。這支看起來是步槍，其實是輕機槍，但是卻可以被當做半自動狙擊步槍來使用的完美裝備，讓機槍手在戰場上表現得十分活躍，有些美軍班排長乾脆把M27射手當做精確射手來對待。

這就好比一支精確射手步槍被安上了一個大彈鼓，最恨的是它居然還能連發，這就非常令人驚歎了。當然，這也讓陸戰隊感到很意外，因為他們本來是想換一款輕便的輕機槍，沒想到得到一支三合一步槍，也算對得起四千多美元的全套採購價格了。

總結起來，M27的確是一個非常優秀的輕武器平臺，除了口徑略小，價格小貴之外，幾乎沒有缺點。如果未來美軍全部換裝6.8毫米口徑的話，那麼基於模組化設計的M27可以輕鬆完成口徑和彈藥的升級，相信到時候這支槍的表現會更加完美。

這件事情也告訴我們，隨著步兵光學瞄準系統的普及，未來各型輕武器的界限可能會變得模糊，一支優秀的步槍，完全可以勝任過去多種槍械的職能，可以極大的降低後勤壓力，提高作戰效率。