中印邊境局勢持續降溫，美國政府心急如焚，防長奧斯汀下週準備奔赴印度，帶去了不少“見面禮”，其中很可能就包括30架先進無人機。

據環球網3月10日援引美國彭博社的報道稱，有訊息人士透露，印度計劃從美國採購30架軍用無人機，用於擴充印度軍隊的無人機作戰能力。報道還披露，這批無人機屬於具備攻擊能力的MQ-9B型，它很有可能成為印度軍隊的第一款察打一體無人機，此前印軍無人機只具備偵察和監視的能力。彭博社的文章還寫道，印度正在成為美國的戰略伙伴，正在不斷強化軍事實力，用於抗衡中國在南亞和東南亞的影響力。

儘管五角大樓和印度國防部都還沒有證實這份協議的存在，但是印度軍隊確實有發展無人機作戰能力的需求。無人機被認為是改變戰場規則的新型作戰方式，而解放軍在這一領域處於國際先進水平，裝備部隊的不僅有“攻擊-1”、“攻擊-2”察打一體，還有多款先進的隱身無人機和超音速無人機，可以執行偵察、後勤補給、精確打擊等多種作戰任務，已經形成一個相對完善的作戰體系。

另一方面，巴基斯坦作為印度的死對頭，在中國的幫助下也建立了一支比印度更為先進可靠的無人機作戰力量。在2020年的幾次演習中，巴基斯坦陸軍展示了從中國引進的“彩虹”系列、“翼龍”系列軍用無人機，這些產品此前在伊拉克、埃及、比利亞等戰場上接受了嚴酷的實戰考驗，並且有非常優異的表現。

相對於中國和巴基斯坦，印度在無人機領域的發展卻明顯滯後。目前印度軍隊裝備的無人機，主要型號還是從以色列採購的“蒼鷺”無人機，這款無人機只具備簡單的監視和偵察功能，而且效能很不可靠，時不時有墜機事件發生。

相比之下，MQ-9B無人機能夠攜帶1.7噸彈藥，並進行長達48小時的不間斷巡航，是一款效能卓越的察打一體無人機。如果印軍確實引進，對於其無人機作戰能力來說，確實是一個不小的提升。

但是印度面臨的問題也不小，首先就是印度缺乏獨立自主的無人機研製能力。印度自行研製的“拉斯托姆-2”無人機在2019年首飛失敗、2020年首飛成功，但是續航能力只有8小時，遠遠不及中美的相關產品。因此，印度想獲得先進無人機只能靠外購，然而可供選擇不多，對於印度來說這就是一個賣方市場——這次據稱印度採購MQ-9B的單價高達1億美元，與中國的殲-20戰鬥機價格相當，遠超中國的“翼龍-2”或“彩虹-5”。

其次，無人機作戰是一個體系化建設。解放軍裝備的無人機型號，從高空到低空，從大型到小型、微型，從隱身型到超音速型、直升機型，可以說是全譜系全系列全面發展，印度卻做不到；與此同時，無人機使用還涉及資訊化技術和先進的通訊技術，需要有充分的技術保障，這些也是印軍裝備體系中的弱項。

最後，印度一下子接觸到具有世界先進水平的MQ-9B，對本國的“拉斯托姆-2”還有興趣嗎？這筆訂單最後的結果，可能無法幫助印度追趕中巴，反而會讓印度本土的無人機研製能力受到限制。

當初印度研製“阿瓊”坦克時，就是因為根據當時最好的坦克，不斷修改效能指標，導致研製過程一拖再拖，拖成了一個“服役即落後”的雞肋專案。

如果印度能夠腳踏實地一些，在無人機領域真不要盯著中國，因為這不是印度靠買幾架美式無人機就能追趕的物件；如果真的想在這個領域有所建樹，印度最好還是先考慮一下，如何趕上巴基斯坦軍隊的水平吧。