馬上就要迎來共和國70週歲大慶，再過40多天的11月11日，不僅是知名的網路購物節，更是人民空軍成立70週年的生日。

經過70年的發展成長，現在的人民空軍已經形成了由航空兵、地空導彈兵、高射炮兵、雷達兵、空降兵以及電子對抗、氣象等多兵種合成，由殲擊機、強擊機、轟炸機、運輸機、預警機、電子戰飛機等多機種組成的現代化的高技術軍種，綜合實力穩居世界前三。作為一支品質和實力日新月異的空中力量，中國空軍距離戰略空軍目標的還有多遠呢？

很多人認為擁有戰略轟炸機和戰略運輸機就算是戰略空軍，這種認知不免有些膚淺。所謂戰略空軍不僅是規模大、機種編制齊全，更重要的是擁有核常兼備的空中對抗軍事戰略，擁有跨洲際的空中打擊作戰能力。大飛機只是戰略空軍的硬體條件之一，主要包括戰略轟炸機、戰略運輸機、大型空中加油機、大型空中預警機、大型巡邏機、大型電子偵察機等，空天一體、攻防兼備、資訊火力一體，能夠以空制空、以空制海、以空制地，全面參與各種作戰形式，能實施遠端反應的空軍才是合格的戰略空軍。

如果以擁有戰略轟炸機和大型運輸機衡量，中國幾十年前就已經是戰略空軍了，但事實是我們離戰略空軍還很遙遠。首先是戰略打擊能力不足。轟-6雖然數量已達百架以上，但是9噸載彈量和5800KM最大航程，2500KM作戰半徑，沒有空中加油能力，彈艙仍使用傳統的自由落體炸彈，無法掛載巡航導彈，達不到戰略轟炸機標準；更重要的是飛行速度慢，突防能力差。算不上是戰略轟炸機。

當然，最新的轟-6N通過彈艙改油艙，加裝受油管，加裝半埋式機腹掛架，具備了空射巡航導航和彈道導彈的能力，已經成為名副其實的戰略轟炸機，不過這種機型剛剛入列，形成戰鬥力還需時日。

說起來，世界上真正達到戰略空軍標準的只有美國一家，俄羅斯只能算半個，而中國暫時連半個都算不上。嚴格來說，世界上只有美俄擁有戰略轟炸機，美國有B-1B、B-2、B-52三型約150架，俄羅斯有圖-160、圖-22、圖-95三型約180架。目前，美中俄都在研製面向未來戰場的新型戰略轟炸機，中國有轟-20，美國有B-21，俄羅斯則有PAK-DA隱身戰略轟炸機專案。中國的轟-20很快就要試飛，美國B-21計劃2025年左右試飛，俄羅斯PAK-DA則受資金困擾遙遙無期，迫不得已對圖-160進行升級改進。

近幾年，隨著運-20運輸機的服役，人民空軍戰略兵力投送能力不足的窘境逐步改善，但是運-20數量仍然嚴重不足，困擾的主因還是發動機，隨著WS-20發動機的研製成功並量產，這種情況將會進一步緩解。但是，僅靠運-20還不足以承擔全部戰略兵力投送任務，還需要載重在30噸左右的戰術運輸機，中國產運-8、運-9已經力不從心，很多戰術裝備運輸受限，機體和發動機都已老舊，改進潛力很小，難以適應未來需求。

面向未來，人民空軍還需要一種載重30噸級的新型渦槳運輸機，具備在野戰機場短距起降能力。未來還需要載重在150噸左右，類似安-124那樣的超大型戰略運輸機，因為很多大型裝備超出了運-20的貨艙裝載能力，然而戰時又必須快速運輸到戰區。考慮中國海外基地稀少的現實，這種超大型、超遠端的戰略投送機型就更加重要。在這個問題上，需要敢於突破思想認識上的窠臼，中國海軍已經建造比美軍更大的055型萬噸驅逐艦，空軍當然也要有這種趕超的需求和氣魄。

很多戰略支援飛機都是以客機為平臺改裝的。美國波音707幾乎改裝美空軍所有的戰略支援飛機，預警機、加油機、戰場管制機等，比較而言，客機比大型軍用運輸機更適合改裝成這類飛機。中國的空警-2000、俄羅斯的A-50預警機、伊爾-78空中加油機選擇伊爾-76，是由於沒有合適客機平臺的無奈選擇，甚至中國目前在運-20基礎上改裝的加油機也是如此。

軍用運輸機考慮到裝載重型裝備、空中投放、野戰起降等特殊需要，特別加強了機體結構，相比客機增加不少死重，飛行阻力大，也不太注重燃油經濟性，這些對於預警機、空中加油機來說都是負擔。客機艙室佈置容易改造利用，對燃油經濟性要求高，下單翼飛行阻力小，維護保養方便，比運輸機上單翼容易操控，這意味著相同載油量的客機擁有更大續航力和更多的滯空時間。

未來CR929量產後，這種240噸級的遠端客機非常適合改裝成大型空中預警機、空中加油機、反潛巡邏機、電子戰偵察機等戰略支援飛機。

按照中長期規劃，到本世紀中葉之時，解放軍將建成世界一流軍隊。對標世界最強空軍的標準，解放軍或將擁有150架戰略轟炸機，300架左右的戰術運輸機，200架運-20戰略運輸機，60架載重150噸級的戰略運輸機，300架左右CR-929改裝的空中加油機、大型預警機、反潛巡邏機、電子偵察機。到了那個時候，我們中國空軍自然早已成為世界首屈一指的戰略空軍。