正在天津舉行的直升機展會上，直-20成為了耀眼的明星。但除了直-20，這屆直博會還有很多亮點。航空工業的室內展區首次公開了一款新概念飛機——電驅動多槳傾轉高速旋翼飛行器（E-T-Potors）——的概念模型，外觀非常奇特，最大速度超過600公里/時，遠超常規直升機。

這款新飛機採用前後雙翼佈局，機翼和螺旋槳可以在水平和垂直方向變換，以此實現垂直/短距起降和水平高速飛行，類似於美國MV-22“魚鷹”傾轉旋翼機。但不同的是，這款新飛機並不是傳統渦槳或渦軸發動機，而是新穎的分散式多槳電驅動技術，前後機翼前緣均勻排列了共16個電機螺旋槳。

得益於現代電機和控制技術的發展，分散式多槳電驅動是近年來興起的一門新技術。相比常規發動機，分散佈置的電驅動力可以更好地適配飛機的氣動外形和結構受力，在推進效率方面可能會更好，噪音、能耗和排放也可能更有優勢，很適合低空慢速飛行器，是當前航空界最具發展前景的幾個探索專案之一。

美國NASA官網於今年9月26日宣佈，美國“X系列”技術驗證機的最新型號X-57已經完成了機翼測試。X-57專門用於測試分散式多槳電驅動技術，9.6米長的複合材料機翼上共裝有12個較小的電機螺旋槳；翼尖還有兩個較大的螺旋槳，產生推力的同時抵消部分翼尖渦流，可減少5%的阻力。

整個大展弦比機翼都被螺旋槳氣流覆蓋，產生非常好的額外增升效果，失速特性也大為改善；反過來主翼尺寸面積和重量也得以大為減小，從而進一步減小摩擦阻力。飛控系統可以靈活調整動力分配，甚至在某些巡航狀態下，可以關閉部分發動機並摺疊旋翼。

分散式電推佈局還有一個好處，就是安全冗餘更高。傳統飛機一臺或兩臺發動機集中佈置，一旦故障或受損就損失大半動力；而分散式安裝多臺小發動機也分散了風險。當然，不對稱推力情況下外翼段的發動機也會產生更大的偏航力矩，對飛控系統的要求很高。NASA曾改裝一輛卡車在鹽湖飛奔，摸索相關技術。

整體而言，X-57這種構型有望比常規飛機的巡航效率提高3.5到5倍，運營成本降低30%，有望在未來通用航空和軍用運輸領域推廣使用。目前美國在傾轉旋翼機領域獨領風騷，也正在研製X-57分散式電推進驗證機；但是中國航空科研人員將這兩個概念融為一體，並率先運用到軍用垂直起降運輸機的設計理念中，充分展示了強大的學習和創新能力。

展出的這款未來飛行器方案，除了新穎的機翼和動力佈置，還擁有一個堪比直-20的機體，注重戰術運輸效能。值得一提的是，這款飛機發動機電力來自機身後部的動力艙，可能是某種熱機發電技術，尾部還有特殊的層狀排氣裝置。這一創新點突破了現有電池技術根本性制約，令電力推進十多噸重的戰術飛機升空成為可能。

另外，展出模型的機翼整體為整體傾轉，但也可能採用各個螺旋槳單獨傾轉的形式。國內前幾年的新概念飛機大賽中，類似的電機傾轉飛機就曾亮相過。在近年來的新概念飛機領域，中國卻一直緊跟時代潮流，就像在無人機領域一樣，起步雖晚，卻起點極高、成果豐碩。

此次航空工業直升機所展示了這款概念飛機模型，相關核心技術應該也處於研究攻關階段，具有相當的工程可行性基礎，可能在未來十年造出技術驗證機。總之，中國產直升機已經度過了借鑑仿製的階段，開啟了追蹤前沿、創新發展的新篇章。【文/妹子楊】