2019年10月10日，南韓國防部武器採辦專案管理局（DAPA）證實，南韓政府已決定在2021年啟動“F-X III”隱身戰鬥機計劃的第二階段採購程序，準備再向洛克希德·馬丁公司購買20架F-35“閃電Ⅱ”，預算大約33億美元。

南韓空軍目前採購的是40架F-35A，如果未來增加到60架，加上日本的147架F-35A/B，未來東亞地區“閃電Ⅱ”的數量將達到207架。

南韓武器採辦專案管理局相關負責人稱，國防部已於10月7日正式向國會提交了報告，不過他未透露此次增購的F-35是之前空軍採購的A型，還是其他型號。

南韓國防部另一位訊息人士稱，南韓國防分析研究院（KIDA）已就增購F-35問題完成了一項研究報告，報告結論認為：“作為國家未來三十年國防安全戰略計劃的核心，南韓應該採購更多的F-35”。

至於增購哪一種型號目前還在爭論中，南韓海軍中意F-35B的短距起飛/垂直降落能力，希望政府增加採購兩個中隊的F-35B，在2030年代服役的新型大甲板登陸艦上使用。

今年7月，南韓政府批准了海軍的一項建造大型直升機登陸艦的計劃，作為海軍長期增兵計劃的一部分。新型登陸艦的排水量達到30000噸，是搭載F-35B的理想平臺。不過海軍的相關人士認為：“獲得F-35B有兩個問題，首先，它的價格比常規起降的A型更為昂貴；第二，大型登陸艦的部署日期還比較遠，海軍現在未必能獲得比空軍更大的優先權。”

現實情況是，南韓空軍一直認為目前的40架遠遠不能滿足需求，早在2016年就要求增加採購20架F-35A，但當時的朴槿惠政府認為此舉會加劇地區緊張局勢，暫時凍結了南韓空軍的請求。

南韓空軍的第一筆採購於2013年決定，總金額70.6億美元，購買40架F-35A，包括兩套全任務模擬器、技術服務、工程服務、備件及274枚AIM-120先進中距彈、530枚JDAM、154枚AIM-9X-2近距空空彈和530枚裝備JDAM的“碉堡殺手”BLU-109 2000磅穿甲彈。

南韓空軍的第11架F-35A，上月在美國德州沃思堡進行接收試飛，機尾編號“19-011”，生產編號“AW-11”。

目前，南韓空軍有一箇中隊的飛行員和兩個中隊的維護人員在美國亞利桑那州的盧克空軍基地訓練。本土已接收了8架F-35A，年底之前還有5架到達，2020年的接收計劃是14架。南韓空軍預計明年初可獲得F-35A的初始作戰能力（IOC）。

道理其實很簡單：東西好不好、是不是值得買，只有兩個指標：1、是不是有回頭客；2、是不是擴大了使用者。難道不是嗎？在F-35專案上，以色列、日本、澳洲、荷蘭都已是“回頭客”，南韓也絕不是跟風、起鬨，再說了，有拿著鉅額美元起鬨的麼？他們作為尖端軍事裝備的使用者，難道連媒體和評論員都不如？近一年來，屬於新增使用者是比利時、新加坡、波蘭，另外芬蘭和瑞士也很有戲。F-35到底怎麼樣？其實重複購買和新增使用者這兩個事實，已經說明了一切。