美國海軍F/A-18C謝幕

2019年10月2日，在弗吉尼亞的奧希阿納海軍航空站，1架F/A-18C“大黃蜂”在3架F/A-18F“超級大黃蜂”的陪伴下，進行了一個半小時的告別飛行。這架編號為300的“大黃蜂”隸屬美海軍海軍VFA-106“角鬥士”中隊，服役時間長達31年。

美軍F/A-18“大黃蜂”戰鬥攻擊機自1983年11月服役以來，隨美國海軍、海軍陸戰隊出征伊拉克、阿富汗，重大軍事行動從未缺席。“大黃蜂”在軍迷中家喻戶曉，並被戲稱為“蟲子”。由於F/A-18D產量較少，主供海軍陸戰隊，在美國海軍僅充當訓練、測試等配角，拋開更加老舊的F/A-18A/B（單/雙座型），F/A-18C此番告別基本宣告第一代“大黃蜂”退出戰鬥序列，告別美國海軍。

兩大巨頭為“大黃蜂”對簿公堂

F/A-18“大黃蜂”最初源於美國空軍輕型戰鬥機專案。1975年，美國諾斯羅普公司設計的YF-17“眼鏡蛇”原型機在PK中敗北，擊敗它的是大名鼎鼎的YF-16，也就是今後叱吒風雲的F-16“戰隼”。失去空軍合同後，諾斯羅普公司全力研發YF-17的艦載型，艦載機與陸地起降的飛機存在較大差異，海軍要求參加輕型戰鬥機競標的兩家公司必須和有相關經驗的公司合作，諾斯羅普選擇了麥克唐納-道格拉斯公司（代表作如F-4“鬼怪”），並轉變為副承包商，儘管外型相似，YF-17已轉變為後來的F/A-18。

FA-18原型機

之所以從F-18變為F/A-18，是因為“大黃蜂”被重新定位為既能執行對空任務，也能執行空對地任務，F/A（戰鬥攻擊機）編號也是首次出現。為最大程度利用YF-17奠定的基礎，並謀求主導地位，諾斯羅普同時發展了陸基版F-18L，試圖開啟北約盟國市場。遺憾的是，F-18L並未獲得任何海外客戶的認可，諾斯羅普最終失去對飛機生產的主導權，起個大早卻趕了晚集，兩家合作中日漸產生分歧，心有不甘的諾斯羅普不惜與麥道對簿公堂。但結果大家都看到了，隨著麥道併入波音，F/A-18系列成為波音產品。

瑞士空軍的“大黃蜂” 可摺疊機翼彰顯艦載機的尊貴

一不小心成最受空軍歡迎的“艦載機”

事實證明，美國海軍的眼光是獨到的，無論是雙發設計，還是巨大的改裝潛力，“大黃蜂”作為艦載機的基因是優異的。但讓人意外的是，雖然諾斯羅普推出了F-18L，F-16也異常暢銷（約30國裝備，產量近5000架），多國空軍卻看上了F/A-18A，將其作為陸基戰鬥機使用。F-16雖好，但卻是單發輕型戰鬥機，對於海岸線漫長的國家來講，執行海上任務，更看中攻擊能力，雙發戰鬥機也更靠譜，壞了一臺發動機，靠另一臺還能勉強飛回陸地；另外，雙發戰鬥機還具備空間優勢和升級潛力。

正是如此，澳洲80年代訂購了75架（57架單座、18架雙座），加拿大緊隨其後，購買了138架，西班牙、芬蘭、瑞士分別訂購了84、64、34架。加上美國自用，第一代“大黃蜂”共生產了1137架，雖比不上F-16，對於三代戰鬥機來講，此產量也是一個非常輝煌的數字！

“大黃蜂”後繼有人，綠葉終成紅花

近些年，波音的道路並不平坦，四代機PK中，全面輸給洛克希德·馬丁公司；民航客機市場上，先是波音767被空客A330系列徹底壓制，後是737MAX接連空難，幾近失敗。多虧老將F-15與F-18E/F/G“超級大黃蜂”撐住場面，最新型號先後收到美國空海軍訂單，或許也是平衡，擔心洛馬一家獨大。

相比拍在沙灘上的“大黃蜂”，F-18E/F“超級大黃蜂”屬於後浪，但不經意間，“後浪”交付美國海軍已逾20年。1991年，A-12隱身攻擊機專案下馬，希望儘快獲得新一代打擊平臺的美國海軍啟動了“超級大黃蜂”專案。雖然F-18E/F“超級大黃蜂”與之前的“大黃蜂”共用了型號程式碼和綽號，卻幾乎是一架全新的飛機：更大的機身、更強的動力、更先進的電子裝置，攜帶更多武器，如果說“大黃蜂”是典型的中型艦載機，“超級大黃蜂”已步入重型機序列。

2006年 “雄貓”徹底交棒兩代“大黃蜂”

與“大黃蜂”相比，“超級大黃蜂”前機身延長0.86米，翼展加寬1.31米，機翼面積增大9.29平方米；外觀方面採用隱身設計，圓形進氣道改為方形，噴塗吸波塗料，RCS僅1.1平方米；更換F414-GE-400發動機，最大推力增加了35%，最大起飛重量提高27%（29.8噸），內部燃油增加33%（6560千克），安裝3個副油箱，總載油量11噸，續航時間增加50%，活動範圍增加41%。

機身和動力改善後，攻擊能力提升立竿見影，每側機翼增加1個外掛架，機翼內側掛架的最大掛載能力提高到2.4噸，最大武器載荷超過8噸，可使用JDAM炸彈、LRASM導彈等精確制導武器，配合新型雷達，超視距空戰能力顯著提升。

“大黃蜂”是一款戰鬥攻擊機，雖然可作為戰鬥機使用，但設計伊始就作為F-14配角，此定位使其更側重攻擊能力，更加重視低速下的操控性，代價是跨音速和超音速下的機動性一般（當然，狗鬥能力在超視距空戰條件下已弱化）。

但鑑於強敵不復存在，籠罩在美航母編隊上方的“雙超陰霾”（超音速轟炸機、超音速導彈）已然消散，美國海軍將F-14退役，（自2006年）將寶全部壓在更多用途，也更便於維護的F-18E/F身上。綠葉終成紅花，“超級大黃蜂”和衍生出的“咆哮者”一統江湖，成為F-35C大量服役前，唯一的作戰飛機，過去幾十年，美國航母甲板從未像今日般清爽。

“超級大黃蜂”對地攻擊模式 圖中掛彈準備空襲敘利亞

“大黃蜂”口碑不錯，多次迎來回頭客

2017年，加拿大本計劃採購18架“超級大黃蜂”，但因龐巴迪C系列客機（今空客A220）與美中國產生分歧作罷，轉而採購澳洲的二手“大黃蜂”，18架二手機作價3.88億美元，這保值能力堪比Jetta啊！馬來西亞空軍也宣佈放棄新型輕型戰機採購，轉而求購二手“大黃蜂”，在溼熱的東南亞，8架“大黃蜂”出勤率甚至比10架米格29、18架蘇30更高。

馬來西亞空軍秀的不是米格29 不是蘇30 而是F-18 說明了什麼？

2018年，科威特空軍訂購了28架“超級大黃蜂”，用於替代已服役30年的F-18C/D“大黃蜂”。之前，“超級大黃蜂”還與印度傳過緋聞；2019年初，德國計劃採購新戰機用於替代狂風，候選機型中F-35已然出局，餘下颱風和F-18，80億歐元專案究竟花落誰家還待後續關注。

F-35C雖是單發 也在F-35A基礎上放大不少 可稱重型艦載機

新機型與F-35C搭檔，未來美國海軍絕對中堅

2017年6月，美國海軍官員證會，在未來五年，美海軍將增購80架F/A-18E/F“超級大黃蜂”，並投入2.65億美元將其升級至Block III型。Block III型與之前的F/A-18E/F相比有六大更新：保形油箱、網路光電探測系統（IRST）、減少飛機雷達訊號的塗層和物理方法、新型計算機與資料鏈、多功能廣域顯示器（一塊屏），最重要的是飛行壽命高達9000小時，較早期的F/A-18E/F高出50％。

多功能廣域顯示器（一塊屏）

美海軍欲為其配備標準-6空空導彈作為AIM-54“不死鳥”的替代者，當然標準-6艦空導彈太大了（超戰斧），是空射改進版。為獲取新合同，波音公司還推出了“沉默蜂”概念，並在其基礎上提出“先進超級大黃蜂”，作為Block III型升級備選。

保形油箱

“先進超級大黃蜂”採用保形油箱、先進光電探測系統、膠囊式封閉武器艙、F414推力增強型發動機、一體化座艙和頭盔顯示系統等一系列新技術、新設計，使它在航程、速度、火力等方面具備與F-35C一爭高下的能力。