眾所周知，在世界坦克設計史中，來自蘇聯的設計佔有舉足輕重的地位，不僅僅體現在T-34與IS-2等二戰優秀坦克的設計中，戰後，T54/55中型坦克仍然獨領一代風騷，成為舉世聞名的優秀坦克。而追其設計的源頭，甚至早在1940年戰爭爆發之前就開始了。這一研究最終的成果便是T-44中型坦克。1940年，正當T-34中型坦克如火如荼地製造中時，高瞻遠矚的蘇聯設計師們便希望研製一款集合更多現代技術，同時兼顧可靠性和成本的新一代坦克：T-34M坦克。這一款放棄克里斯蒂懸掛而採用扭杆式懸掛，同時正面防護水準接近於KV-1重型坦克的新式裝備在戰爭爆發後草草終止。然而1944年夏天，源源不斷的T-34-85中型坦克開赴前線，戰爭的天平倒向了同盟國陣營，蘇聯終於可以騰出手來繼續進行未完成的研究。同年，一門裝備100mm火炮的T-34-100樣車被製造出來，然而卻沒有了下文。實際上，早在1943年戰局漸漸明朗化之後，T-34M計劃便重新進入了人們的視野，在設計師A.A.莫洛佐夫的領導下，該計劃被重新命名為T-44（136工程）中型坦克，1944年，第一輛樣車被製造出來。

▲T-34M型坦克（A-43）

與T-34M一樣，T-44也採用了更加經濟的扭杆懸掛，同時使用一門T-34-85同款的85mmD-5T坦克炮，然而與T-34相比，T-44擁有更優秀的裝甲防護（正面裝甲達到了120mm），更加低矮的外形，同時其所使用的12缸柴油機能提供550馬力的澎湃動力，推動全重僅僅32噸的坦克以53km/h的驚人速度行駛！在當時看來，T-44的技術引數可謂十分先進。該型號的T-44也被命名為A型。

▲最初僅僅裝備了85mmD-5S火炮的T-44A型坦克

自然，一向重視坦克火力的蘇聯人卻並沒有滿足於區區85mm口徑的坦克炮，在第三批樣車上，蘇聯設計師將一門122mm的D-25-44型坦克炮安上了車，並將其命名為T-44-122中型坦克。然而，過於笨重的彈藥使得車內的彈藥貯存量驟減至24發，同時其射速也僅僅只有2-3發/分鐘。在激烈的坦克戰中這樣的射速可以說無任何卵用，因此很快T-44-122方案便遭到了廢止。

▲T-44-122在試驗場上與德軍“黑豹”在一起

然而蘇軍並未放棄增強T-44火力的嘗試，在122mm坦克炮被廢止後，D-10、Zis-100與LB-1三款口徑100mm的主炮進入了候選名單中，1944年10月，兩輛原型車被製造出來，在試驗場上表現出十分出色的效能，同時1945年進入蘇軍裝甲部隊服役，並且以最初的“T-54”為該坦克命名。

▲採用100mm火炮，12.7㎜重機槍和裙板的T-44-100中型坦克

然而，儘管T-44作為一款超越時代的先進坦克，在戰爭的最後一年裝備了蘇軍的三個近衛坦克旅，卻從未在戰場上同德軍坦克真刀真槍地幹。究其原因，無外乎T-34坦克長達4年的服役期已經讓生產商到戰士在內的所有人都習慣了這一裝備。然而，蘇聯卻並未將這一革命性的坦克處於一種小批量生產的尷尬處境。從1944年到1947年間，共有1800多輛T-44被生產出來。至於後來膾炙人口的T-54\\T-62等明星裝備，則都應追溯至1943年那個突破性的設計中。