3月19日凌晨，美空軍一架RC-135S彈道導彈監視機從日本沖繩起飛，由KC-135T 加油機伴隨飛到南沙群島以西空域進行偵查。RC-135S經常到中國黃海、東海海空域偵查，但很少到南海，到南沙群島附近則更為罕見，美軍此舉有何意圖呢？

RC-135偵察機是美國空軍最先進的戰略偵察機之一，1964年開始服役，該機實際上是在波音707客機的軍用型C-135系列發展而來，並發展出A-X等極多型號，該機基本型機體長46. 6米，翼展44.4米，機高12.95米，最大航程可達1.2萬千米，飛行高度15千米左右，巡航速度為860千米，續航時間可超過12小時，還可進行空中加油。該機可以說是我國空軍最為討厭的蒼蠅，只要我方有點演習或變動，總會看到這些飛機的身影在我方國境線周圍刺探。要知道和平時期敵方的戰鬥機等威脅要小得多，而這些RC-135系列飛一次總會獲得我方的各種電子情報，對我們的威脅更大。RC-135S則是美國專門用來蒐集彈道導彈訊號的戰略偵察機，主要用來抵近目標附近觀測彈道導彈發射，因此但凡我們有彈道導彈或運載火箭發射就能看到他的身影。

RC-135S系列戰略偵察機，綽號眼鏡蛇球Cobra Ball，美軍一共服役過5架相關機型，分為眼鏡蛇球I/II/II等不同型號，其中呼號鉚釘球的汪達貝拉號59-1491號機於1969年墜毀，呼號眼鏡蛇球II的61-2664號1981年墜毀，因此目前美軍僅剩下三架RC-135S，編號為61-2662、61-2663、62-4128，均是由其他型號升級而來，其中有2架部署在琉球嘉手納基地，該機配備給第55聯隊，可能由第45偵察中隊的機組人員和第97智慧中隊人員操作。

RC-135S偵察機換裝了F108-CF-100渦扇發動機，因此外觀非常特殊，在機鼻加裝了延長版的黑色雷達罩，機頭兩側安裝有長方形大型雷達罩，兩側雷達罩上部都留有3個光學視窗，機身上下部均安裝有大量刀型和T字形天線，機尾水平尾翼前有流線型小雷達罩。該型偵察機內部裝有MIRA中紅外陣列系統、RTOS實時光學系統、LATS大孔徑跟蹤系統、多頻遙測/射頻相關通訊量收集系統、鐳射測距儀、告警系統和衛星通訊系統、JTIDS和TIBS資料鏈等。由於RTOS和LATS需要進行高精度光學觀測，容易受到蒙皮反光影響，RC-135S的右側機翼、發動機短艙都是黑色，這成為其一大識別特徵。其實在現在技術發展儀器效能進步，其飛機左側也能夠進行光學觀測，但其特徵依然保留下來。

2017財年眼鏡蛇球曾靠L-3公司完成“基線5”結構的升級，包括引入寬頻全球衛星迴傳能力、整合RC-135V/W“基線11”的COMINT裝置，安裝新型操作員工作站以及改進的通訊裝置。其機組成員包括2名飛行員和1名導航員、3名電子戰軍官、2名系統工程師和2名任務專家。

RC-135S一般都會出現在我國發射火箭或導彈的時間段，他會用RTOS實時光學系統首先快速搜尋到處於上升段的彈道導彈尾焰，由LATS大孔徑跟蹤系統進行精確跟蹤，然後使用機載大型計算機計算導彈的發射地點、飛行軌跡、訊號特徵、彈著點、飛行特徵等情報，也可測量其再入大氣層的情況，使用電子偵察裝置收集導彈發射制導的電波頻率等電子資訊，使用資料鏈實時傳輸觀測資料到其他作戰單位。因此他也是戰區彈道導彈防禦系統的一部分，比起遠距離觀測，近距離的探測可以獲得更多的軌道引數，更具參考性。

因此無論是我國進行軍事演習、發射長征系列運載火箭，還是反導試驗、2020年反艦彈道導彈試射，周邊總會出現這架鬼魅般的身影對我刺探。為了逃避我方跟蹤，他有時候也會使用民航客機識別碼，比如2020年9月22日1架RC-135S（AE01D6）冒用菲律賓客機識別碼（75C75C）持續作業至晚上20時許，對黃海進行高強度偵察，我軍戰鬥機通常也會採取跟蹤、伴飛和驅離等措施。而本次RC-135S之所以飛向南海，可能是為了顯示其軍事存在，也可能是在這一區域有什麼實驗被美軍偵知，更大的原因可能是為了策應中美高層戰略談判向中國施壓，這跟3月17日，美國在香港問題上再次升級對中國的所謂制裁是一個道理。我們要正視這款偵察機的威脅，儘量做到有效驅離，當然寇能往我亦能往，我們的電子偵察機什麼的也要時常在美國人周邊飛一飛，也讓美國人難受一下！