美東時間 3 月 24 日凌晨 4 時 28 分，SpaceX 的“獵鷹”9-1.2 型火箭從佛羅里達州的卡納維拉爾角太空軍基地第 40 號發射臺發射升空，將 60 顆衛星送入軌道。火箭發射大約 9 分鐘以後，將近 230 英尺高的一級助推器在位於大西洋的“我依然愛你”（Of Course I Still Love You）號回收船上著陸，返回地球。

火箭發射大約 1 小時後，二級助推器將繼續推進 60 顆星鏈衛星。所有的衛星都在近地軌道上執行。

本次發射是這枚火箭第七次執行發射任務，根據美國航天部隊第 45 氣象中隊的預測，火箭“在黎明前升空，有 90% 的可能性達到有利天氣條件。”

該助推器的編號是 B1060，在此之前，它曾經三次發射 Starlink 衛星，並且在 2020 年 6 月 1 日發射了 GPS 三代三號衛星，2021 年 1 月 8 日發射了土耳其 5A 通訊衛星。

為了降低發射衛星的成本，該計劃希望獵鷹 9 號助推器能夠重複使用 10 次。同時，這也是 SpaceX 今年第 9 次發射和第 7 次 Starlink 組網專發，也是 3 月份以來該公司的第 4 次 Starlink 組網專發。

目前，僅本月之內，SpaceX 已累計發射了 240 顆 Starlink 衛星。本次發射後，SpaceX 星鏈衛星總數已達 1385 顆，但這隻佔 SpaceX 最終期望建立並執行的衛星數量的一小部分。據外媒報道，這些衛星中有 125 顆已經報廢，1260 顆依舊在軌執行，報廢率達到十分之一。

SpaceX 宣佈：“在這次任務中，獵鷹 9 號火箭用一半整流罩支援 Sentinel-6A 衛星任務，用另一半支援之前的 Starlink 任務。預計在本次任務結束後不久，整流罩的一半將會從太空墜落，並在佛羅里達海岸執行降落傘輔助濺落。整流罩將會被一艘名為“She lia Bordelon”的船進行回收。”

Starlink 的目標是建立一個網路，該網路旨在為尚未連線 Internet 的使用者提供高速訪問，並在全球範圍內提供可靠且價格合理的 Internet。目前，該網路在北美部分地區可用。

透過 Starlink 官網，SpaceX 可接受全球範圍內的寬頻預訂服務，並計劃到 2021 年末或 2022 年在全球範圍內提供該網路。在此之後，該公司還會發射更多衛星，來提高網路的整體效能水平。

客戶可以先行支付 99 美元獲得星鏈服務的預約，在確認預約後，使用者還要另外花費 499 美元購買天線和調變解調器等終端裝置，以及 50 美元的運輸安裝費用。從當前看來，該移動終端可以用於飛機、船隻和一些大型車輛。

據外媒訊息，SpaceX 已經獲得 1.2 萬顆 Starlink 衛星的發射批准，它將向整個地球傳送網際網路連線，並將沒有網際網路連線或者網際網路服務不足的偏遠地區使用者作為主要服務群體。

SpaceX 稱：“要成功地為那些用現有技術根本無法獲得資料的地區提供高速資料功能，需要發射足夠多的衛星來提供全球規模的服務。因此，在已經獲得發射批准的衛星數量上，我們還將會再發射 3 萬顆衛星。為了讓整個地球得到網路服務，我們需要這麼多軌道硬體。”

如今，因為商業航天公司發射的衛星日益增多，為更好維護太空環境，SpaceX 和 NASA 簽署了一項聯合太空飛行安全協議，協議要求 SpaceX 對任何靠近 NASA 航天器或國際空間站的“星鏈”衛星實施機動，只要有任何與 NASA 航天器近距離接近的情況，SpaceX 都要利用 Starlink 衛星具備的自主避撞功能去執行避讓行動。

該協議表明：“這是為了避免雙方都做機動的情況出現。NASA 已經同意在出現潛在交會的情況下不做機動，這樣能夠保證雙方不會在無意之中跑向對方。”

在共享軌道位置和機動方案資訊等方面，該協議也界定了 NASA 和 SpaceX 各自的職責。在每次發射 Starlink 衛星之前，SpaceX 需要至少一週通知 NASA，以便 NASA 確定發射任務是否會造成碰撞問題。

不僅如此，對於將 Starlink 衛星發射到初始軌道，讓衛星距離國際空間站或 NASA 其他航天器 5 公里範圍之外的要求，SpaceX 也表示同意。

除此之外，兩者的協議還包括降低 Starlink 衛星的亮度來幫助減小對天文觀測的干擾。

NASA 表示：“願意分享技術專長和所學到的經驗，以便同 SpaceX 合作建立監測和緩降衛星光亮度的辦法。”

而 SpaceX 也表明：“願意同 NASA 分享類似見解，為 NASA 制定的指導方針提供依據。”