由於四周大國環繞，所以我們會常常誤把南韓當作小國，但實際上南韓無論是經濟還是軍事實力，都在世界上名列前茅，經濟曾排名世界第九，軍事也排在十幾位。這樣的實力放在中東、非洲或南美，都毫無疑問可以稱為區域性大國，尤其重要的是，它與美軍有著極為親密的聯絡，兩者在關鍵時刻可以統一作戰，實力迅速暴漲。但是，南韓在東亞卻經常顯得比較被動，誰都能與之產生瓜葛，即便是同一戰線的日本，也在近期對其實行經濟上的制裁，兩國關係短期內難以好轉。

此外，由於南韓境內駐紮有不少美軍，這使得韓方每年要上交不少的費用，尤其是特朗普上臺以後，更是要求韓方加大駐紮美軍軍費的金額，兩者爭論不休，至今未達成一致。而除了明面上交錢之外，美國每年還通過經濟手段從南韓拿走大量的資金，韓境內的一些大型企業幾乎都是由美國持股，三星看似龐大，卻並不為韓當局服務。可以說，南韓之所以沒能發揮出與其體量相匹配的國際影響力，除了四周強國環繞之外，還與被美國在經濟和軍事領域鉗制有很大關係。

除上述所言，美國從盟友處拿錢還有另一個重要方法：即售賣軍火。這個方法全球通行，美軍火巨頭藉此在全球範圍內大肆斂財，南韓自然也是被瞄準的國家之一。比如在五年前，韓方給洛馬公司下了一個價值六十四億美元的軍事訂單，從而購買四十架F-35戰鬥機，這將使韓空軍水平大幅上升，畢竟五代戰機的戰鬥能力之強毋庸置疑。而近日，美國防務新聞報道稱，南韓將再次斥資33億美元，購買20架F-35戰鬥機以及其中國產的一些隱形戰機。

顯然，這次軍售既使美國獲取大量利潤，又幫助南韓軍事力量再次取得飛躍，當今世界能擁有五代戰機的國家寥寥無幾，擁有者都是一方霸主級的存在。美方向韓出售五代戰機，實際上就是在該地區埋下禍根，南韓越強大，該地區局勢可能就會越緊張，而美方則可以穩坐釣魚臺，更何況，韓軍也可以看做美軍的一部分，美國這次是既賺了錢，又提升了自己的實力，可謂一舉兩得。此外，值得關注的是，此次軍售是否會有F-35B？如果有，那麼南韓空軍實力就真的不容小覷了。